— Это не так, я…
— Так, не надо врать, — хихикнула тихо блондинка, перебивая Рэя. — Ты явно очень хотел убить хоть кого-нибудь из рода людского. Это и твой магический потенциал были мне нужны, поэтому я выбрала тогда тебя.
— Тебе было нужно, чтобы я хотел тебя убить?
— Если коротко — да. Так и есть.
— Ты всегда говоришь странные вещи. И о том, чтобы я учился жить без тебя. Но у тебя почти всегда под рукой источник бессмертия — Келана.
— Я не хочу жить ни секунды дольше отведенного мне. Даже меньше. Когда я не найду себе цели — я буду ждать смерти. И очень хочу, чтобы ты меня убил тогда.
— Но почему?
— Я устала. Та я, которую ты знаешь, которую все знают — не настоящая. Очередное зеркало того, какой я хочу быть. Сильной, целеустремленной, умной. Но по ту сторону стекла я пуста, ленива и очень глупа. То, что ты видишь обычно — мои усилия быть другой. Но это так тяжело и даже больно по-своему. Ту меня ты видел иногда, в моменты минутной слабости. Страх, слёзы, истерики, — Рия слегка облокотилась о плечо полукровки. — Спасибо, Рэй.
— За что?
— За то, что был рядом и успокаивал. Всегда.
— Можешь почаще быть такой собой, если тебе будет легче.
— Хорошо. Но только когда мы вдвоём, — посидев так минуту, Рианнон уснула.
Полукровка взял лёгкую девушку на руки и понес укладывать. Им вставать через четыре часа. Нужно продолжить путь.
***
Около недели назад.
— Госпожа? — освещённая тусклой свечой с центра комнаты в дверном проёме появилась девушка с бирюзовыми волосами, напоминавшие медузу этими тонкими длинными косичками под каре.
Рианнон слегка потерла от усталости переносицу и проворчала:
— Зови меня просто Рия. Я тебе не госпожа. — Рия отложила очередную каменную плиту, на которой она записывала всё, что только приходило в голову с помощью магии. — Ты что-то хотела, Эвриала?
— Уже очень поздно, а вы всё сидите тут… — всё ещё на «вы», девушка говорила очень тихо и неуверенно.
Эва уже долгое время под руководством Рии и другого мага проклятий — Хёда — училась сдерживать свои силы, но всё равно старалась говорить меньше. С ними проводились многие эксперименты по изучению этого атрибута магии, и все они были записаны на табличках и связанны в длинные и тяжелые «книги» жилами животных.
Кабинет Рианнон находился сразу за главным залом, который являлся и парадной. По сути этот «дворец» просто такой же каменный дом, только чуть больших размеров, с большим количеством комнат и с подвалом.
Мебели тут почти не было — в кабинете стояли каменные стол, кресло, и шкаф с разными важными предметами на полках: мазь фей, смола висмутового дерева, некоторые книги из людских королевств, бинты, запас свечей. По углам комнаты расставлены связки каменных книг. От чертежей и схем — попыток Рии вспомнить что-нибудь важное и нужное из прошлой жизни, до анализа и прогноза всех возможных путей развития Шанхары и мира в целом. Другие комнаты дворца также не были чем-то экстраординарным — простые, жёсткие кровати в жилых помещениях со столами и шкафами, одна кухня, главный зал — он же и обеденный.
— Не могу уснуть. Поэтому провожу время с пользой.
— Но вы и вчера почти не спали… и позавчера.
— Ну, по два-три часа вздремнуть мне удавалось. Колыбельную мне всё равно никто не споёт.
— Если это вам поможет, может, я попробую?
Рия тихо рассмеялась, стараясь не разбудить соседей.
— Не в том смысле, хотя… я так давно не слышала колыбельных… Если тебя не затруднит, давай.
Блондинка уселась поудобнее, насколько это возможно в каменном кресле и прикрыла глаза.
***
— Докладывайте, — приказным тоном Рианнон обратилась к парочке фавнов, которые были посланы разведать обстановку.
— Все местные спокойны, — заговорил один из них. — Сейчас большинство уже разошлись по домам и приступают к ужину.
— Хорошо. Эвриала, твой выход. Спрячь лицо капюшоном и спой им колыбельную.
Вадуон кивнула и прошла по улицам, напевая всё громче и громче, привлекая внимание чарующим голосом. Она вряд ли много пела раньше, но определенно обладала талантом. Таким, который заставил жителей оторваться от вечерней трапезы и прислушаться, выглядывая из домов.
— Яркий солнца диск в Златых лесах,
Там сейчас день ясный.
Али снова день ненастный
А у нас царит тут ночь.
Яркий солнца диск
Словно светлый обелиск,
Там сейчас день ясный.
А у нас царит тут ночь.
Спи. До тёплых солнечных лучей.
Спи. Не нарушат твой покой
Ни плеск волн, ни вал морей,
Ни шум прибоя громовой.
Яркий солнца диск к ундуо забрёл,
Там сейчас день ясный.
Али снова день ненастный.
А у нас царит тут ночь,
Так спи же, засыпай, мы прогоним её прочь.
Невольно местные жители услышали колыбельную и один за другим стали засыпать прямо на своих местах. Кто стоял — либо продолжали стоять, либо падали и продолжали спать. Силу проклятой песни на себе ощутила сама Рианнон. Ничто до полудня не разбудит их.
Как только Эва выполнила свою часть, все остальные демоны вышли из укрытий, свободно хозяйничая на чужой земле.
— Молодец. Ты хорошо справилась, — Рия ободряюще похлопала певицу по плечу и перевела внимание на остальных товарищей. — Внимание всем, собрать всех людей в подвале того большого дома. Осмотрите внимательно есть ли те, кто не спит. Найдите все повозки, лошадей и погружайте в повозки инструменты, книги, ткани. Если вы не можете определить насколько полезна та или иная вещь — несите мне. Соберите всю еду. Скот весь посчитать, собрать: мелких животных погрузить в повозки, крупных придётся заставлять идти с нами. Соберите всё сено и тоже погрузите. Особенно тщательно ищите семена. Остальные сторожите дороги к деревне. Продукты, которые скоро испортятся съедим сейчас все вместе в обеденном зале того же дома. Где Семь?
— Я здесь, госпожа! — бывшая рабыня, которую так и звали «Семь», как число, тут же подошла к Рианнон.
— Да зовите меня просто… а проехали, Семь, поможешь с приготовлением обеда.
— Госпожа! — из одного здания выглянул фавн и крикнул: — Тут много бочонков с протухшей водой! С чего бы им её хранить?
Табличка над его головой гласила «таверна».
— Возможно это алкоголь. Два бочонка вкати в дом, куда складывают людей, попробуем. Сколько хватит места — погрузи, но это не обязательный груз.
— Есть!
— Семь, пошли, Рэй будет приносить тебе продукты, а ты приготовишь нам самый шикарный пир. Они заслуживают приз за старания. Кто освободится, можешь заставить их помочь.
У Семи самые золотые руки, когда дело доходит до готовки. Самое главное — ей безумно нравится это, и у неё определенно есть талант.
— Сделаю всё, что смогу, госпожа.
— Иди пока, осмотри кухню.
— Что ты задумала? — Эрайзд спокойно смотрел на блондинку, когда Семь ушла.
— Я хочу как можно больше довезти до Шанхары. Путь не самый близкий, некоторые животные могут умереть просто от стресса. Но также хотелось бы накормить ребят мясом сколько влезет. Они заслужили, — девушка начала спускаться в подвал, куда уже успели сложить всех уснувших людей. — Не пускай никого и не говори никому о том, что я сейчас сделаю.
— Хорошо.
Ближе к поздней ночи, когда даже в Шанхаре все давно крепко спят, в людской деревне Миппео демоны во всю веселятся, пируя разными блюдами, простыми, но с огромным количеством мяса в каждом. Только Рианнон долгое время улыбаясь, смотрела на веселящихся фавнов.
Семь обеспокоенно подошла к блондинке:
— Госпожа, что-то не так? Я плохо готовлю? Вы так и не притронулись…
— Всё хорошо, просто задумалась… — девушка взяла вилку с ножом, отрезала маленький кусочек мясного рулета и вдумчиво его прожевала, после чего мягко улыбнулась. — Вкусно. Очень вкусно. Ты молодец, Семь.
Всё это время, Рей чуть ли не проделал взглядом дыру в лице Рии, не отрываясь от обеда.