И извлек заготовленную матрицу.
На следующий день.
Внутренний Гарен.
Гильдия магов
В главном зале гильдии собралось большое количество магов, и продолжали прибывать все новые ее члены, занимая свои места в удобных креслах, расположенных по залу амфитеатром. На небольшой площадке в его центре, у первых рядов, была установлена небольшая трибуна, вырезанная из цельного куска дерева очень редкой породы. Чуть дальше стоял длинный стол, за которым лицом к залу сейчас восседали шесть человек, терпеливо дожидаясь, пока не наступит означенный час начала дебатов. Среди этих шести архимагов были и Армигус – нынешний глава гильдии, и Роллдудон – глава Совета представителей стихий и направлений, сидевшие по соседству.
– На нее это не похоже, – склонившись к плечу своего друга, тихо заметил Армигус.
– Соглашусь, – прошептал Роллдудон, внимательно осматривая прибывающих магов и про себя прикидывая, за кого отдаст свой голос тот или иной представитель гильдии.
– Угу, – проворчал Армигус. – Меня это несколько настораживает. Может, какую пакость замыслила?
– На общем собрании гильдии? – Роллдудон отвлекся от своего занятия и обернулся к другу. – Смысл? Неприятно это осознавать, но она сейчас имеет преимущество. Притом довольно значительное. Наши маги оказались еще трусливее, нежели я предполагал ранее.
Архимаги замолкли, увидев, как у входной двери возникла некоторая сумятица.
– Вроде кто-то с кем-то спорит, – пробормотал Армигус. – Непорядок создают. Надобно вмешаться.
– Обожди чуток, – остановил его Роллдудон. – Сейчас дежурные маги доложат, в чем дело.
Между тем шум в дверях привлекал внимание все большего количества магов, присутствующих в зале. Подавляющее их количество продолжали сидеть, но некоторые все же поднялись и начали пробираться к выходу.
– Попрошу всех оставаться на своих местах! – возвысил голос Армигус, призывая не нарушать порядок. К его удивлению, никто из тех, кто в данный момент направлялся к выходу, не прислушался к его словам.
– Не понял! – нахмурился Роллдудон, тяжело приподнимаясь. – Кто это у нас проявляет столь вопиющую наглость? Вы не слышали, о чем просил вас действующий глава гильдии? – Грозный голос главы Совета представителей стихий и направлений заставил магов, уже почти достигших своей цели, в нерешительности остановиться.
– Пока действующий! – с откровенной усмешкой раздался от дверей женский голос.
– Аральта! – поморщившись, выдохнули оба архимага.
– Да, это я.
Дежурные маги расступились, и в зал вошла Аральта Исил. В красном обтягивающем платье, с серебряной диадемой на голове, из-под которой на плечи падал каскад черных искрящихся волос, она смотрелась на общем фоне магов и магесс, облаченных в стандартные мантии, инородным включением.
– Вы мне перечите? – резко высказала она дежурным магам. – Я бы не допускала на вашем месте столь опрометчивого поступка. – И эта ее последняя фраза, добавленная тихим, вкрадчивым голосом, стала последней каплей, сломившей их упорство. Дежурные маги, стараясь не смотреть в сторону Армигуса и Роллдудона, снова расступились, и в зал вслед за Аральтой вошли пять фигур в серых балахонах.
– Это кто? – враждебно спросил Роллдудон, не сводя глаз с магессы.
– Те, кто решил выразить мне поддержку, прислав своих представителей. – Аральта с видимым удовольствием обвела взглядом все пять фигур. – Дорогие друзья! Прошу вас открыть лица!
Капюшоны откинулись, и перед магами предстали два гнома, жрица-дроу, эльф и человек. Все пятеро имели на головах ритуальные металлические обручи, ясно говорившие всем окружающим, что они являются вестниками – официальными лицами магических гильдий.
– Как вы видите, меня, бедную скромную девушку, открыто поддержали пять различных магических сообществ! – торжественно провозгласила Аральта. – Гильдии обоих гномьих королевств, гильдия магов Леса, гильдия магов Ниберии и Совет матерей дроу! И это еще не все! – Магесса быстрым шагом подошла к столу, за которым восседали Армигус и Роллдудон. – Устную поддержку мне выразили гильдии еще восьми королевств!
Все шесть архимагов, сидящих за столом, холодно смотрели то на Аральту, то на приведенных ею представителей гильдий других государств.
– По какому праву ты вмешиваешь в наши внутренние разбирательства посторонние сообщества магов? – холодно спросил Роллдудон. – Мы вправе подвергнуть тебя наказанию за такой поступок.