Расул, сам являвшийся мастером меча, лишь покачал головой: подобный уровень владения оружием даже для него был запредельным.
Время от времени между спаррингующимися проскакивали заклинания, прекрасно видимые обычным взглядом, – стрелы льда, огненные мячи, полосы праха и многие другие, чтобы точно так же уткнуться в защиту оппонента.
Расул вздохнул. О таких бойцах он только слышал, да и то нечасто. Маги, специализирующиеся на убийстве себе подобных и идущие по пути совершенствования исключительно своих навыков убивать. В магии они изучали и активно развивали исключительно атакующие и защитные заклинания. Помимо этого учились пользоваться и обыкновенным оружием, не стесняясь для достижения максимального результата видоизменять свои тела. Надо заметить, результаты были впечатляющие. Каждый такой маг в скоротечном бою мог справиться с тремя-четырьмя сопоставимыми по силе собратьями.
С учетом того, что все десять бойцов отряда имели магический уровень магистров, можно было смело рассчитывать на выполнение задачи, если бы дело касалось любого другого архимага. Но противостоять им будет сам Палаэль – могущественнейший архимаг-универсал, по последним сводкам ордена удачно противостоявший в Подземном королевстве злобной богине Ллос.
Старший отряда, брат Гиром, долго посматривавший в сторону Расула, решил-таки подойти к нему.
– Приветствую, – Расул слегка кивнул головой, когда Гиром приблизился. – Приняли решение?
– Доброе утро, – в ответ поприветствовал его ситах. – Да, приняли. Вчера поздно вечером я связался с руководством. Подумав, мы решили перенести операцию и провести ее активную фазу в королевстве Яр. Насколько я понимаю, именно там в этом году будут проводиться соревнования. Единственно, ты уверен, что архимаг Палаэль, пусть и являясь студиозом, уже включен в команду? Мне не верится, что руководство университета пошло на такую аферу. Никак иначе это действие с их стороны я назвать не могу. К тому же зачем это надо самому Палаэлю? Решил детство вспомнить? С его стороны это выглядит, по крайней мере, ребячеством.
– Не спорю, – согласился с его доводами Расул. – Сам был поражен, получив такую информацию от своего доносчика. Мы ее уточнили и выяснили, что этот факт имеет место быть. Палаэль примет участие, замаскировавшись под студиоза, обладающего четвертой ступенью развития. В принципе, он и сейчас косит под этот магический уровень. По поводу согласия на участие, могу сказать только одно – необходимо искать мотивы, толкнувшие его на это. Не верю в случайности и необдуманные решения, особенно когда это касается архимагов.
– Поддержу тебя в таком умозаключении, – подумав, кивнул Гиром. – Разумные, достигшие такого могущества, никогда и ничего не совершают просто так. Но что бы то ни было, мы должны достичь своих целей.
– Угу, – отозвался Расул. – Тем более в Яре сделать это будет намного проще. Советую лишь подтянуть еще дополнительные силы, поскольку сомневаюсь, что вы справитесь с ним. Ты уж извини за такое мнение, но после того, как узнал о его «разговоре» с Ллос…
– Не извиняйся, – усмехнулся Гиром. – Я и сам заново оценил наши силы и возможности, узнав о таком факте. Поверь, все меры будут приняты. Кстати, руководство рекомендовало взять тебя и твоего заместителя с собой в качестве консультантов, так как вы уже имеете опыт проведения различных «работ», так или иначе связанных с личностью эльфийского князя. То есть приблизительно можете прогнозировать те или иные действия с его стороны.
У Расула, уже было обрадовавшегося избавлению от проблем с Палаэлем, возникло ощущение, точно его ударили по голове пыльным мешком.
– Я? Прогнозировать? – не удержался он. – Гиром, что за бред! Как я могу прогнозировать поступки сущности, принимаемой всеми за эльфа-архимага лишь по привычке? Ты сам себе как это представляешь?
– Вы имели опыт противодействия ему, – ледяным тоном безапелляционно заявил тот. – Значит, прогнозировали его поступки. Или это не так?
– Да, но… – замешкался Расул.
– Это решенный вопрос. – Ситах развернулся и пошел к своему отряду.
Расул, посмотрев ему в спину недовольным взглядом, зашел в дом, решив, в свою очередь, тоже связаться с руководством.
В тот же момент.
Область астрала, сопряженная с Гареном
Две сущности, известные в мире под именами Ллос и Ваэрон, вот уже несколько кварт внимательно наблюдали за местным локалом. Оба, тщательно замаскировавшись от глаз и сканирующих заклинаний сторонних наблюдателей, находились сейчас перед непростым выбором – добить зарвавшегося эльфа и завладеть Сердцем Мира или все-таки не вмешиваться в происходящее, помятуя о могущественной личности, стоявшей за спиной эльфа. Маскировка их была настолько хороша, что они не чувствовали друг друга, хотя и находились в непосредственной близости – напротив единственного входа в локал, оставленного Палаэлем.