Став свидетелями уже нескольких массированных атак, предпринятых зародившимися богами, явившимися на «зов» Сердца Мира, Ллос и Ваэрон по-разному реагировали на происходившее. Первая зло щерилась при их каждой неудачной попытке взломать грамотно выстроенную оборону эльфийского архимага, второй же все более и более хмурился.
Ваэрон, только сейчас сумевший воочию оценить текущую степень развития недавно появившихся в этом мире богов, задумывался об одном немаловажном аспекте: насколько возрастет уровень Палаэля, если он сумеет одолеть и поглотить божков? По его представлению, они должны были быть значительно слабее!
Ведь сейчас, в случае победы Палаэля и поглощения им всех зародившихся, возникает вопрос: сможет ли темный бог, которого стремится возродить орден, одолеть непростого противника в лице значительно усилившегося эльфа? Да что там одолеть! Даже достаточно ослабить его, обеспечив Ваэрону возможность покончить с ним одним ударом.
Палаэлю крупно повезло в том, что прибыли семь зародившихся из десяти ныне живых, иначе он бы не удержался. Пусть и избежав гибели, но ему бы пришлось покинуть укрепленную область. В этом случае астрал прекратил бы для него существование, так как противникам достаточно организовать сменное дежурство, отслеживая локал, из которого идет «зов», купировав тем самым единственную угрозу для своего существования.
Зародившиеся тем временем снова попытались взломать оборону эльфа и этим самым вновь привлекли внимание двух скрывающихся богов. И снова попытка окончилась ничем.
– Они так целую вечность будут заниматься друг другом, – проворчал Ваэрон и добавил, наконец приняв решение: – Нет. Вмешиваться не буду. От Непота не убежишь, обладай хоть десятком Сердец. Можно, конечно, уйти под крыло к одному из Великих, но тогда теряется смысл приобретения артефакта. Так привязан к миру, а этак – к Великому, дабы мстительный архидемон не поймал…
И через мгновение Ваэрон исчез, уйдя в более глубокий план бытия. Это было неверное решение, сыгравшее в его дальнейшей судьбе ключевую роль…
Князь Палаэль
– Внимательнее следи за тем, свечение которого отдает голубыми оттенками, – подсказал Учитель. – Повелитель стихии воздуха. Не самый сильный, зато самый умный. Пытался видоизменить метрику пространства на границе локала, перенастроив агрессивные потоки энергии на тебя же.
– Достали уже! – не выдержал я. Сказывалось напряжение последних часов, проведенных в отражении постоянных атак, предпринимаемых богами. За все это время мне ни разу не удалось выйти в атаку! Патовая ситуация, которая таковой долго оставаться не может. Либо я, либо они. Учитель сказал, что зародившиеся боги не могут непрерывно проводить в астрале долгое время. Максимум, на который они способны, – три дня, проведенные на значительном удалении от своих физических тел. После этого срока тела могут умереть, заставив их срочно «делать» следующие, иначе возникает риск длительной остановки развития астральных тел.
– Осторожнее! – крикнул Учитель, предупреждая об очередной атаке.
На этот раз боги изменили тактику – сразу трое, прикрывая друг друга, попытались протиснуться в единственный вход, оставленный мною для непрошеных гостей, остальные дружно навалились с трех других сторон, разрубая полосы темной энергии, устремившиеся в их стороны. Вслед за полосами выстрелили шипы, сверкающие красным цветом, заставив богов отступить.
Зато осталась троица на входе, пробиравшаяся все далее по изогнутому тоннелю. Они создали вокруг себя коллективную защиту, слишком мощную для моего стандартного атакующего арсенала, который боги уже успели изучить, оценив воздействие многих плетений на своей шкуре.
– Сейчас, сейчас, голубчики! – прошипел себе под нос и направил вдоль тоннеля «мясорубку» – заклинание, практически одинаково работающее как в реальном слое, так и в астрале. Относясь к разряду высших, оно воздействовало на все виды упорядоченной энергии, перемалывая их клочья, быстро тающие в окружающем пространстве. Рвало даже природные силовые линии! К сожалению, его приходилось вести, контролируя через управляющие нити.