– Парэх! – сразу же узнал орка. Ему чего не спится? Со мной все понятно – скоро совсем смогу без сна обходиться, заменив его непродолжительным состоянием полного покоя.
Дойти до него? А почему, собственно, и нет? Наскоро одевшись и прихватив с собой плащ, чтобы не ставить магический кокон для защиты от холода, который наверняка привлечет ко мне внимание со стороны других страдающих бессонницей – например, дежурного мага, я вышел из комнаты.
Коридоры общежития были пустынны, и только на первом этаже я встретил заспанного студиоза, вышедшего из своего бокса прямо передо мной. Смерив меня невыразительным взглядом, он поспешил к выходу.
Выйдя из здания общежития следом за ним, я увидел, как он чуть не бегом направился к учебному корпусу. Наряд, что ли, какой?
Порыв внезапно налетевшего холодного ветра заставил меня зябко повести плечами и набросить на себя прихваченный плащ. Спустившись по ступенькам лестницы, я побрел по тропинкам парка, едва видным в тусклом свете слегка притушенных светильников.
– Не спится? – спросил я Парэха, через пару минут опустившись на скамейку рядом с ним.
– Что? – дернулся от неожиданности он. – А-а-а, это ты. Не-э, не спится. – Печально вздохнув, орк вновь уставился вверх, рассматривая звездное небо.
– Скучаешь по родным степям? – предположил я, чутко уловив его грустное настроение. Здесь даже навыков в ментальной магии не понадобилось, поскольку это чувство было мне прекрасно знакомо. Несколько раз в этом мире на меня нападала ностальгия по родному городу, оставшемуся в другом мире, по родным и друзьям, которых теперь никогда не увижу.
– И это тоже, – подтвердил орк мою догадку. – У нас там сейчас идут празднества, посвященные ушедшему теплому сезону. Уже шесть лет я на них не бывал. А ведь там молодые орки и ищут своих будущих жен.
– Так тебе не хватает женской компании? – догадался я. – Почему услугами «ночных бабочек» не воспользуешься?
– Да не в этом дело! – отмахнулся Парэх. – Как раз с этим все в порядке. Периодически посещаю этих самых «бабочек».
– Тогда в чем проблема?
– Слушай, а ты что, всегда рассматриваешь взаимоотношения с девушками исключительно с точки зрения секса? – Этим вопросом орк меня убил наповал! Совершенно не ожидал от него ничего подобного.
– Э-э-э… – несколько замялся я, обдумывая ответ. – Естественно, нет. У меня много знакомых представительниц прекрасного пола, с которыми могу просто встретиться и поболтать.
– Вот! – орк поднял указательный палец вверх. – Поболтать! У тебя есть с девчонками обычное общение, в то время как меня они тщательно избегают. – Указательный палец переместился в ухо, сделал в нем несколько вращательно-поступательных движений, после чего Парэх лизнул его и вытер о скамейку. – Временами начинаю чувствовать себя изгоем. Нежелание общаться с их стороны связываю с тем, что я орк.
– Думаешь? – Как бы ему помягче указать на то, что причиной всему могут быть его манеры? Они же реально отталкивают! И если мужики закрывают на это глаза, то девушки – существа в этих вопросах более щепетильные.
– И как с этим быть, ума не приложу, – закончил он, снова уставившись на небо.
– Может, тебе романтики не хватает? – решил я начать издалека.
– Как не хватает? – нахмурился Парэх. – Хватает! Это я внешне грубый, а на самом деле… – он замешкался, пытаясь подобрать слова.
– Романтичный орк с тонкой душевной организацией, – помог я ему.
– Во!!! Как точно ты выразился! Орк с тонкой душевной организацией, – обкатал Парэх на языке новое для себя выражение. – Извини.
– За что? – не понял поначалу я, пока не учуял пренеприятнейший запашок, выдавивший из моих глаз слезы.
– Съел на ужин что-то не то, а к целителям с такой мелочью у нас, орков, ходить не принято, – счел нужным пояснить Парэх. – Вот, хожу теперь, мучаюсь.
– Ты и при девушках… так же? – озвучил я вдруг появившийся вопрос.
– А что в этом такого? – он откровенно изумился моему вопросу. – Это же обычная физиология. Ничего ужасного в этом нет. Ну, извинюсь, конечно.
Ясно. Попытка объяснить ему причину бойкота со стороны женского населения обречена на провал. Не поймет, да еще и обидится.