— Отец, ты же знаешь — воины готовы лететь, причем нам не нужно приказа, дайте лишь разрешение! — воскликнул Эрвейн.
Тот лишь покачал головой и развел руками:
— Его не будет.
— Простите, Каррэн, меня не учили дипломатии, но на мой неискушенный взгляд это глупо и недальновидно, — возразила я, — иметь лишнего союзника, граничащего с вашим врагом, не помешает! Да и потом, с Каэрией у вас тоже нет общих границ, однако вы почему-то заинтересованы в союзе с ней!
— Верно, но в Каэрии есть то, чего нет в Адарии, где к магам относятся весьма настороженно — Магическая Академия! Маги чрезвычайно полезные союзники, так что подобное решение обосновано, — пояснил тот, — ну и кроме того Каэрия тоже граничит с Шатэрран, так что и в этом интересы клана соблюдены.
— А вы не боитесь, что отказ в помощи Адарии будет расценен как причина для разрыва союзнических отношений с Каэрией? — усмехнулся Кэл.
— А что, есть основания для подобных опасений? — Каррэн даже подался вперед, ожидая ответа.
— Есть, и очень веские, — ответила я, — даже не учитывая возможного охлаждения между драконами и людьми, вы не знаете или забываете один важный нюанс: Каэрия и Адария давние союзники! Более того, наследный принц Тирриан помолвлен с принцессой Адарии, так что скоро союз скрепят и родственные связи!
— А вот этого мы не учли, — растерянно проговорил Каррэн, — точнее, об этом на Совете не было сказано ни слова!
— Значит, либо ваш Саррэш даром ест свой хлеб, ведь не знать этого при его должности невозможно, — язвительно заметил Кэл, — либо он специально об этом умолчал с целью добиться принятия благоприятного для него решения!
Каррэн вскочил и прошелся по комнате, подошел к окну и некоторое время всматривался вдаль — туда, где находился замок клана, а затем резко повернулся к нам. Лицо его было жестким и суровым. Внимательно поглядев на меня и Кэла, он вдруг поклонился нам:
— Я благодарю вас за то, что открыли мне глаза и за совет, и немедленно извещу обо всем Ариэша. Надеюсь, нашей былой дружбы хватит на то, чтобы он захотел меня выслушать! И у меня есть еще вопрос: сможете ли вы в случае необходимости передать послание кому-нибудь из властей Каэрии?
— Да, мы готовы передать его либо принцу Тирриану, либо канцлеру в собственные руки, — ответила я, — вас это устроит?
— Разумеется, — воскликнул Каррэн, светлея лицом, — а вы не хотите посетить замок?
Мы переглянулись, Кэл пожал плечами, а по нашей эмоциональной связи я ощутила, что он как бы говорит мне: «особого желания не испытываю, но если нужно — готов». Я чувствовала то же самое, так что именно такой ответ я озвучила Каррэну…
Я тряхнула головой, отгоняя воспоминания, и посмотрела вниз, на стремительно приближающиеся стены Тар-Каэра. Путешествие подходило к концу, как и каникулы: оставалось всего четыре дня до начала занятий. А до этого мне еще предстоит встреча с канцлером и, возможно, с принцем. Ведь за несколько часов до нашего отлета Каррэн передал мне письмо от тара Ариэша Тирриану, в котором было сказано, что клан Шарэррах будет готов помочь в уничтожении бывших рабов Каэхнора в случае, если Каэрия обратится к ним за помощью… Кроме письма он принес весть о том, что Саррэша отстранили от всех дел до окончания проверки его деятельности. Кстати, оказалось, что его в последнее время несколько раз видели с Рэшарром… Впрочем, это нас уже не касалось: главное, нашим друзьям больше ничего не грозило!
Несколько взмахов мощных крыльев — и когти аккуратно раскрываются у самой земли, а через несколько секунд несший меня Лар сменил ипостась. Рядом приземлился Эрв с Сигни и Террис — еще один дракон из отряда Эрвейна, сражавшийся в битве на Даэрском полуострове — с Кэлом. Драконы планировали отдохнуть в городе несколько дней, а затем пуститься в обратный путь. Похватав свои сумки — вернее, мои и Сигни сумки подхватили мужчины — мы двинулись к воротам, сопровождаемые встревоженными взглядами въезжающих в столицу людей. Солнце клонилось к закату, и все спешили попасть в город до закрытия врат, но перед нами расступались с откровенной опаской. Стражи у ворот недвусмысленно опустили руки на рукоять мечей, наблюдая за нашим продвижением, но тут же расслабились, стоило лишь достать Знаки Академии. Увидев на Знаках молнию — символ Боевого факультета, они и вовсе разулыбались и уважительно приветствовали нас. Ничего удивительного, ведь именно боевики прикрывали войско королевства во всех серьезных столкновениях, фактически являясь надежным щитом для гражданского населения страны.