С каждым днем мы все лучше чувствовали стихии, ловя на себе одобрительные взгляды преподавателей. На занятиях по изучению тварей магистр Крен щедро делился не только учебным материалом, но и собственным опытом. Все нормально было и на прочих лекциях, вот только магистр Фален… Я постоянно ловила его изучающий взгляд на себе и своих друзьях, а еще он повадился на каждом занятии задавать нам провокационные вопросы, особенно когда тема касалась драконов или эльфов. Так что на его лекциях нам приходилось постоянно быть настороже, особенно мне. К тому же такое внимание со стороны красавчика-преподавателя имело неприятный побочный эффект: злобные взгляды со стороны женской части курса, и ладно бы, если только это… Попытки толкнуть, чем-то облить в столовой, шепотки… Впрочем, на змеиный шепот за спиной я не обращала внимания, а все остальное оборачивалось против агрессоров: боевик я или кто? Уж увернуться так, чтобы злобные гарпии сами растянулись на полу на радость парням мне труда не составляло! А на какую-либо серьезную провокацию никто не решался, ведь наши «старшие товарищи» постарались довести до всех и каждого, чем грозит попытка обидеть одного из нас.
Привычное течение дней нарушил Рейн. Прошло уже почти полтора месяца с начала учебного года, когда он постучал в дверь моей комнаты с новостями, в этот выходной он впервые за три седмицы выбрался навестить родителей. Открыв дверь, я с удивлением уставилась на друга:
— Рейн, что случилось? Ты какой-то обеспокоенный!
— Не обеспокоенный, а так… Я могу зайти, не помешаю?
— Заходи, конечно!
Рейн вошел и кивнул Кэлу, сидевшему на кровати:
— Привет! Лин, — обернулся он ко мне, — тут отец просил тебе передать…
Он протянул мне конверт. Обычный белый конверт, без каких-либо надписей и опознавательных знаков. Впрочем, нет, не совсем обычный: плотная, шелковистая на ощупь бумага свидетельствовала о богатстве того, кто его послал. Удивленно хмыкнув, я аккуратно вскрыла конверт и совсем не по этикету присвистнула: в нем находился еще один конверт поменьше, запечатанный хорошо знакомым мне гербом принца Тирриана.
Кэл резко подобрался, по его лицу скользнула тень. Я поспешно распечатала конверт, пробежала глазами письмо и подняла округлившиеся глаза, протягивая бумагу жениху:
— Ты должен это прочесть!
Он покачал головой, обнял меня за талию и привлек к себе, располагая бумагу так, что мы могли читать ее вместе. Написанное знакомым почерком Тирриана письмо действительно было невероятно интересным:
«Алиэн,
Я подумал, что Вы несомненно захотите узнать развязку истории с бывшими приспешниками Каэхнора. Как Вы и предполагали, их логово оказалось на востоке Адарии, на самой границе с Барром. В результате нападения драконов привели не только к смерти многих подданных Адарии, но и к конфликту с гномами. Так что предложение выступить посредниками с Шарэррах, а также предоставить помощь магов вызвало у Его Величества короля Фармана настолько сильную благодарность, что нашим дипломатам удалось добиться того, о чем мечтали многие короли Каэрии: он подписал документы, по которым признает право Каэрии на вот уже двести лет спорные земли — округ Руакил вместе с расположенным там рудником.
В соответствии с договоренностью между Каэрией и кланом Шарэррах мы предоставили защитные амулеты и магов, которых возглавил хорошо знакомый Вам магистр Раян эр Карнел, а Шарэррах — отряд драконов. В результате им удалось без потерь с нашей стороны и жертв среди мирного населения истребить отступников.
И поскольку Ваш, Алиэн, вклад в этот союз с Шарэррах трудно переоценить — тар Эрвейн объяснил мне, что им Каэрия обязана именно Вам — я посчитал справедливым наградить Вас. В течение десяти лет вы будете получать один процент от добычи серебра на руднике в Руакиле, и это еще малая цена за Вашу помощь. Деньги Вы сможете получить в любое время в Казначействе, документ на право их получения прилагаю.
Надеюсь, способ передачи этого письма не послужит основанием считать, что я нарушил нашу договоренность относительно Вашего отстранения от интриг Двора.
С благодарностью и искренней к Вам симпатией,
Тирриан.»
Дочитав, мы переглянулись. Рейн с тревогой посмотрел на нас и спросил:
— Все хорошо? Лин, что от тебя опять принцу нужно?
— Ничего не нужно, вот, прочти, — протянула я ему письмо.
Дочитав, Рейн охнул и покачал головой:
— Вот это новости! Хотя знаешь, Лин, один процент с добычи — действительно немного за твою помощь, всё же договориться с драконами сложно. А насчет Руакила Тирриан прав: эта территория последние пятьсот лет переходила то Адарии, то Каэрии, а учитывая, что годовая добыча на руднике редко когда бывает меньше тридцати тысяч золотых, это невероятно ценное приобретение! Правда, отец говорил, что рудник истощается, еще лет десять — и все, а через два-три года добыча там станет возможна только с помощью магов.