— Талли, ну что?
Она подняла на нас глаза и еле слышно сказала:
— Вы были правы, я действительно видела с Кэлом именно ту девушку, что была в зеркале. И я понимаю, что вам будет трудно меня простить, и возможно, я не заслуживаю прощения, но поверьте, мое раскаяние истинно. Я от всего сердца желаю вам счастья! Сынок, я… — ее голос дрогнул и она отвернулась.
— Талли, родная, — Ларт обнял жену и повернулся к нам, — Кэл, Лин, пожалуйста!
— Мама, скажи, почему ты не захотела поговорить со мной? Почему ты украла браслеты? — не выдержал Кэл.
Она всхлипнула и подняла на нас полные слез глаза. Я сжала пальцы Кэла: боль в глазах его матери была ощутима и буквально била по моим чувствам. Помявшись, Таллэриэль начала говорить, сцепив в замок дрожащие тонкие пальцы:
— Я увидела то видение через месяц после твоего, сынок, отъезда в Академию почти два года назад. В нем ты был таким счастливым! Я думала, ты вернешься и расскажешь мне о том, что встретил свою истинную пару — девушку из видения, а ты… Ты рассказал мне о… Лин, сказал, что она полуэльфийка, и я подумала тогда — это так, временное увлечение… — она перевела взгляд на меня и виновато вздохнула, — простите, Лин! Если бы я знала правду, и слова бы не сказала!
Снова повернувшись к сыну, она продолжила:
— Я и не думала, что ты захочешь предложить Лин браслеты истинной пары, но за день до твоего отъезда во мне словно возникло что-то… Я не помню, как забирала их, клянусь! И не могла никому ничего сказать… Не знаю, почему управляющей мной силе нужно было это…
— Скажи, все твои видения… вот такие? Что заставляют тебя действовать? — спросил Кэл, недоверчиво вглядываясь в лицо матери.
— Нет, гораздо чаще я просто вижу: надо посоветовать кому-то что-то. Например, как с твоей учебой в Академии, или как с тем человеком, что тогда прилетал с драконами за Лартом. Но иногда… Иногда я не знаю, что творю и не знаю почему!
— Простите, тари Таллэриэль, — обратилась я к ней. Та вздрогнула, словно я ее ударила, и посмотрела на меня затравленным взглядом, а затем попросила, глотая слезы:
— Я понимаю, что вела себя по отношению к вам мерзко и вы вправе меня презирать, но не зовите меня так! Если можно…
Я вздохнула и поглядела на Кэла, на лице которого сейчас отражались все испытываемые им чувства, и произнесла:
— Талли, вы помните, что было в записке, что вы оставили в шкатулке из-под браслетов? Почему вы написали именно это?
— Спасибо! — она посмотрела на меня так, словно я сделала ей подарок, а затем удивленно заломила тонкие брови, и ее глаза пораженно расширились, — но разве я писала какую-то записку?
Мы переглянулись. Похоже, она и вправду не помнила ничего! Сейчас я принимала эмоции всех находящихся в этой комнате, и от матери Кэла шли только искренность и чувство вины. Талли растерянно оглянулась, Кэл достал записку и протянул ей. Она прочитала ее с потрясенным видом и выронила, устремив взгляд на Кэла, а затем прошептала:
— О Боги! Неудивительно, что ты в таком гневе! Я лишь надеюсь, что вы когда-нибудь сможете простить меня… Что… что произошло из-за того, что я сделала? Кроме того, что я чуть не поломала вам жизнь?
— Ничего непоправимого, — вмешалась я, — более того, я хотела кое о чем спросить вас, Ларт. Могли бы брачные браслеты помешать ритуалу принятия стихий? Или ритуалу связи в звезду? Повлияют ли они на возможность возвращения моего прежнего облика?
Ларт задумчиво покачал головой:
— На успех проведения ритуала они бы не повлияли, но скорее всего к тебе вернулся бы прежний облик. Скажи, Огонь пытался вернуться при принятии стихии?
— Да, и почти вернулся, — кивнула я.
— Значит, с браслетами вернулся бы точно. Насчет возвращения прежнего облика, надень ты их сейчас… Подозреваю, над ними придется поколдовать, чтобы ты не превратилась в Ринавейл сразу же, как их наденешь. Или наоборот — чтобы остался хоть один шанс на это. Придется тебе очень подробно рассказать, что за ритуал ты провела, а мне — провести кое-какие исследования. Подожди… Ты сказала про звезду, я не ослышался?!
— Верно, — вступил Кэл, — мы члены боевой группы-звезды, и Лин — ее сердце. А ты что, знаешь о звездах?
— Да, — улыбнулся Ларт, — и ты бы знал, если бы побольше интересовался историей своего рода. Один наш предок был лучом звезды, я дам вам прочесть его дневник. Получается, у вас и так связь сильнее, чем у супругов в истинной паре! Проклятье… Ритуал принятия стихии? Ритуал связи в звезду? Это невозможно, вы же только второй курс закончили!