– Но кто-то ведь за ним следит? – первым заговорил гость. – Вряд ли граф страдает манией преследования.
– Согласен. И мне бы самому тоже хотелось встретиться с этими людьми и выяснить, что они нарыли.
– Постараюсь найти выход на них, – пообещал Парнамский. – А еще Шумский задал интересный вопрос: известно ли мне о некоем волшебнике Зордане? Имя я слышал впервые, уже после этой неприятной встречи мне рассказали, что названный маг – человек Лионовского. Ты в курсе?
– Я тоже узнал о нем вчера. Алтон столкнулся с Зорданом на входе в имение Громовских и чуть не погиб – чародей оказался не ниже десятого ранга. Новоиспеченный Громовский подозревает в нем чужака из другого мира с кровожадными планами относительно Миригии.
– Неужели десятый ранг?! – переспросил виконт.
– Возможно, и выше. – Кивнул Нимский. – Спросишь, как Алтон сумел выжить? Отвечу. Наш парень – маг пустоты. При этом еще чертовски везучий. Представляешь, прямо в момент их столкновения там появился энергозверь и напал на Зордана. Алтон воспользовался отвлекающим моментом и проскочил через арку, которая других не пропускала.
Информация была настолько невероятной, что гостю понадобилось некоторое время, чтобы ее «переварить».
– Я, конечно, подозревал, что «горец» – непростой парень, но не до такой степени…
– Знаешь, что он теперь граф? – огорошил новым вопросом Нимский.
– Как? – опешил виконт.
– И не просто граф, а граф магии. Я вообще считал, что этот титул выдуман для детских сказок. Подробностей, как везунчику удалось столь возвыситься, не знаю. Сам в шоке.
В это время вошел помощник, положил на стол лист бумаги и кратко доложил:
– Срочные новости из академии.
Нимский схватил сообщение и быстро прочитал.
– Час от часу не легче! Представляешь, сынок графа Ямского додумался организовать нападение на невесту Алтона, за что был сразу же исключен из академии и отправлен в столичный особняк папаши. Жених в это время как раз отсутствовал.
– Девушка не пострадала?
– Надеюсь на это, – пробормотал граф. – Полагаю, если бы с ней произошло что-то серьезное, Алтон после возращения в академию уже штурмовал бы особняк Ямских.
– Думаю, ты прав.
– Вернемся к Шумскому, – переключился с последних новостей Нимский. – Где ты его видел?
Парнамский кратко рассказал об их встрече и в конце добавил:
– После того, как я категорически отверг все обвинения, он даже предложил мне работу на Драунского. Представляешь?
– Наверняка в курсе твоих неладов с маркизом, вот и решил этим воспользоваться. Что ты ответил?
– Сказал, что теперь работаю только на себя.
– А вот это зря… Если бы…
– Давай уже закроем тему. Шумский силен, и наверняка сумеет подстраховаться от любых неприятностей с моей стороны.
– Наверное, ты прав, – подумав, ответил Нимский. – Кстати, о работе. Я хотел бы тебя нанять вместе с бойцами. Дел сейчас много, а людей – кот наплакал. Могу включить в штат или вообще обойтись без оформления бумаг – как сам посчитаешь нужным.
– А какие задачи? – осторожно спросил виконт, стараясь не выказывать собственной заинтересованности.
– Наблюдение, слежка, сбор информации… Опять же, при встрече с Шумским сможешь сразу арестовать негодяя.
– Против него у меня не хватит силенок.
– Хотя бы подашь знак.
– Ладно, я подумаю.
Парнамский не спешил соглашаться, хотя леди Элира прямо советовала сблизиться с тайной канцелярией. Ведь одно дело – сообщать незначительные новости, которые узнал при общении с тем же Нимским, и совсем другое – докладывать о каждом шаге начальства и сослуживцев. К слежке виконт готов не был.
– Думай сколько угодно, но в одном деле помочь я тебя все равно попрошу. Скоро в столице появится крайне опасный колдун, которого необходимо сразу же изловить или уничтожить. Этот гад использует магию крови умирающих волшебников. Еще и молодежь такой гадости обучает.
– Что нужно делать? – не раздумывая, спросил Парнамский.
И почему в сутках не сорок и не пятьдесят часов? Солнце уже миновало наивысшую точку, а я не сделал и трети запланированных на сегодня дел. Хорошо хоть мы с Ургасом без приключений добрались в особняк, но там нас сразу встревожили неприятные вести о привидениях. Один из них пропал и, судя по исчезнувшей привязки к алтарю, либо был окончательно развеян, либо перепривязан к иному источнику.
Кортис после краткого приветствия посоветовал сразу переговорить с дедом Ялгуса, а сам отлучился отправить послание желавшему встретиться со мной купцу и жившей неподалеку Атиме.
Глава здешних привидений, граф Имлат Керлинский, проявился, стоило покинуть комнату баронета. Выглядел он крайне взволнованным.