— Тебе легко говорить… Майкол, скажи честно, когда ты летал в центр, ты ведь успел пообщаться с ним?
— С кем именно?
— Не прикидывайся, ты прекрасно понимаешь о ком речь.
— Ну, успел, — сержант вновь провел рукой по волосам.
— Что он из себя представляет?
— Да как тебе сказать… В принципе, ничего особенного.
— А если без принципов?
— Упертый. Его прост так не возьмешь. Но, по-моему, его чувства остались неразделенными.
— Майкол, меня интересует, что на самом деле, а ни твои личные выводы.
— Тогда, ты обратился не по адресу. Поговори с ее друзьями, — сержант кивнул в сторону Аири, который переговорив с Нилионом, направился за Олин.
— Я уже пробовал, — нехотя признался Эрик. — Меня послали в культурной форме. Что ж я, этому пацану морду бить должен был?
— Это вряд ли помогло бы.
— Вот и я о том же. Ладно, пойду я, с Нилом переговорю. Ты меня не жди, возвращайся на базу, — Эрик хлопнул сержанта по плечу и направился к небарианину.
Нилион сидел на лавочке, недалеко от мемориала и никак не мог решиться подойти к нему, прикоснуться к именам павших во имя чести. Прикоснуться к имени первого командира. Рядом с ним присел Эрик и, некоторое время, так же смотрел на обелиск.
— Выглядишь не очень, — заметил Нилион, нарушая затянувшееся молчание.
— Бывали времена и получше, — Эрик невесело усмехнулся. — Да ты и сам не цветешь.
— Причин для радости маловато.
— Что, не хотят возвращать к боевой?
— Почему же? Я уже и команду себе подобрал, и замкома.
— Не трудно догадаться, кто им станет. Ты хорошо ее тренировал, с этим не поспоришь.
— В том, какой Олин стала, моей заслуги меньше, чем кажется. Или ты думаешь, я учил ее бросаться в бой с одним ножом? Да я два года пытался ей вдолбить, что риск должен быть оправданным — все бестолку. Ты и сам видел. У нее честь и долг превыше всего… Из Олин получится отличный офицер. Генерал Таил мог бы гордиться дочерью.
— Но, вместо него, это делаешь ты. Я тоже мог бы гордиться, не наделай глупостей.
— Эрик, ты извини. Я был неправ, когда настаивал, чтоб ты прекратил отношения с Олин.
— Нил, перестань, — Эрик прислонился к спинке и вытянул ноги. — Думаешь, что действительно мог бы уговорить меня не встречаться с Олин, если б я сам так ни решил? Ты ведь знаешь — я всегда поступаю так, как считаю нужным. Майкол два года за мной ходил рыжей совестью, но его уговоры встретиться с Олин, ничего не дали. Так что, не вини себя. Но ты можешь мне помочь.
— Чем? Я не могу заставить Олин выслушать тебя.
— И не надо. Помоги мне пристроиться в центр, хоть на недельку. Кем угодно, лишь бы предлог был там послоняться.
— Даже не знаю. Я постараюсь что-нибудь придумать, но ничего обещать не могу.
— И на том спасибо. А насчет ее парня, тебе, правда, ничего не известно?
— Эрик, я ведь тебе уже говорил: в центре у Олин никого нет, а что происходит за его пределами, я знать не могу.
— А у меня есть сведения, что он из ее группы.
— Я понятия не имею, с чего ты взял это. Может, еще скажешь кто он? Мне и самому теперь интересно, на кого тебя решили натравить.
— Устроишь меня в центр — скажу. Как сам узнаю, — Эрик не спеша поднялся. — Мне идти пора. Ты не тяни с моей просьбой.
— Сделаю, что смогу, — Нилион тоже встал. — Бывай, десант!
— Бывай, — Эрик хлопнул небарианина по плечу и ушел.
Нилион, несколько минут, постоял в раздумье, а затем, нерешительно направился к обелиску.
Возвращаться на базу, как сказал Эрик, Майкол не собирался. Он хотел сам поговорить с этим парнем, неотступно сопровождающим Олин. Капитану он точно ничего не скажет. Сам Майкол на его месте не сказал бы, а вот с ним, может и поговорит. Сержант догнал Аири уже на выходе из мемориального парка.
— Эй, курсант, подожди! — окликнул его Майкол. — Поговорить надо.
— Слушаю вас, сержант, — Аири обернулся и отработанно отдал честь.
— Да брось ты это, давай по-простому, — предложил Майкол.
— Ну, давайте, — согласился Аири. — Только, если вас послал капитан Майлов — никакого разговора не получится.
— Если капитан узнает, что я лезу не в свое дело, он с меня шкуру спустит. Я здесь по собственной инициативе.
— Будете выгораживать его в моих глазах?
— Нет, не буду. Тебя хоть как зовут? А то неудобно вот так…
— Аири Риглас.
— Майкол Пирсон, — сержант протянул курсанту руку, и он, с некоторым сомнением, пожал ее.
— Так о чем вы хотели поговорить?