— Думаю, да, — Дил убрал портативник. — Если б ни та взбучка, которую капитан устроил, узнав кого я ищу, я б решил, что это часть его забытого прошлого. Никогда б не подумал, что он работал на разведку.
— Эрик не работал на разведку. А ты поступи по-умному — не ройся больше, — посоветовал Майкол. — Если командир застукает, знаешь куда он тебе твою аппаратуру запихнет?
— Догадываюсь, — Дил слегка усмехнулся. — Майкол, ну раз мне уже столько известно, может, скажешь, кто его искал?
— Придёт время, узнаешь, — у Майкола сработал коммуникатор. — Сержант Пирсон на связи, — отрапортовал он.
— Майкол, где тебя носит? — раздался раздраженный голос Эрика. — За это время, в комендатуру пять раз съездить можно!
— Уже возвращаюсь. А нам что, на вылет?
— Почти. Шевелись!
— Надеюсь, думать тебе больше не о чем, — сержант убрал коммуникатор. — На базу нужно возвращаться, похоже, куда-то отправляют.
— Уже в курсе, Рик сообщение прислал.
Дил расплатился за выпивку и вместе с Майколом ушёл из бара.
Эрик раздраженно собирал документацию. И какому «гению» пришло в голову отправить десантную группу на показательные ученья! «Для подтверждения командирских способностей»! Акрик побери, если кто-то хочет убедиться в его профессионализме, или профессионализме кого-то из команды, пусть бы слетал с ними на боевое и посмотрел. Эрик с радостью показал бы, как они работают, больше не возникло бы подобного желания. Нет же, им надо бросать всё и тащиться на учения.
Но больше всего во всей этой колобродине, Эрику не нравилось то, что на тех же ученьях будут курсанты с ближайших центров. Капитан понимал, что ему придется встретиться с Олин и поговорить. Вот только планета-полигон, за которой следит всё командование — не самое подходящее место для выяснения отношений. Но командованию глубоко наплевать на личные проблемы офицеров…
Команду на челнок Эрик сгонял, чуть ли ни пинками. Судя по кислым физиономиям солдат, и многочисленным обращениям в «лечебку», по надуманным поводам, затея с ученьями им тоже мало нравилась. На взлётно-посадочную площадку подошёл Энтони.
— Вижу, вы все просто светитесь от энтузиазма, — заметил Энтони, окинув взглядом десантников.
— Генерал, ну не издевайтесь уже! — капитан страдальчески посмотрел на начальника базы. — Вот скажите, на кой хрен оно надо? Война идет, а какому-то идиоту, припекло ученья устроить, будто у нас практики не хватает…
— Этот идиот имеет звание генерал-майора.
— Одно другому не мешает. Будто среди генерал-майоров идиотов не встречается.
— Идиоты встречаются везде, как и хамы, — Энтони пристально посмотрел на Эрика. — Капитан, я тебя прошу, по возможности, держи рот закрытым. А еще лучше, при общении с командованием, ограничь свой словарный запас фразами: «так точно», «никак нет» и «разрешите выполнять».
— Технически, это не возможно. Не все вопросы допускают подобную форму ответа.
— Иди уже с глаз моих! Хоть отдохну какое-то время от тебя.
— Я тоже буду скучать, генерал, — Эрик отдал честь и повернулся к команде. — На челнок, живо!
Энтони подождал, пока вся группа погрузилась на корабль, и он начал взлет. Покоя не давало опасение, что капитан всё же не сдержится и отколет какую-нибудь глупость.
Первый год обучения подходил к концу. Предстояли очередные зачёты. После попытки отыскать Эдуарда Валова, Олин действительно прилагала все усилия, чтоб получить офицерское звание.
Нилион не замечал, чтоб она бегала в самоволки, или ввязывалась в другие курсантские авантюры и, честно говоря, не сильно радовался такому факту. Чтобы ей ни понадобилось тогда у планеты, на которой она выросла — это отразилось не лучшим образом на ее психологическом состоянии.
В последние дни, Нилион и сам ходил хмурым и задумчивым. Приближалась годовщина гибели Коинта Таила. Если Олин захочет слетать к обелиску, ему придется сопровождать её. Капитан ужасно хотел этого. Конечно, он мог слетать в любой день, но не знал, как найти в себе силы вернуться на Гристон, а с Олин будет легче, при ней он не позволит себе раскиснуть и дать волю чувствам. При ней нужно держаться.
Планы Нилиона нарушили показательные ученья. Генерал Миленс сразу предупредил, что проверять будут не столько курсантов, сколько самого капитана. В дверь кабинета постучали.
— Войдите! — пригласил Нилион.
— Вызывали, капитан? — в кабинет зашла Олин и отдала честь.
— Да. Тут намечаются показательные ученья, от нашего центра направляется несколько групп, в их числе и мы, — сообщил Нилион. — Наверное, ты хотела бы посетить мемориал на Гристоне, скоро ведь годовщина гибели твоего отца, но теперь придется отложить это.