— Олин, а что с ним будет, когда мы уйдем? — Тир осторожно почесал зверька и тот издал довольное урчание.
— Что с ним может быть? — Олин, как обычно чистила нож. — Он жил здесь до нас, проживет и после. К тому же, тут постоянно проходят тренировки и ученья, подкормит кто-нибудь еще.
— Пожалуй так, — Тир вздохнул.
Зверек отодвинулся чуть в сторону, понюхал воздух, «подкатился» к Олин и прижался к ее ноге.
— Тир, убери его от меня, — попросила она, не отвлекаясь от своего занятия.
— Ты так говоришь, будто он слушается… Эй, Нар, катись сюда, — Тир поманил его сухпайком, — Олин сегодня не в духе.
Зверек вновь понюхал воздух, но с места не сдвинулся.
— Не хочет. Ты ему больше нравишься. Погладь его. Он мягкий и урчит.
— Мне только урчащих комков не хватает, — проворчала Олин, но в ее голосе не слышалось раздражения.
Она не пыталась отогнать зверька, а он, прижавшись к ее ноге, больше никак не давал о себе знать. Вскоре, вернулся Аири и присел рядом. Зверек тут же укатился к Тиру.
— Вернулся, предатель? — Тир еще раз попытался накормить его, но зверек распластался у него на ботинке, став похожим на меховой коврик и лежал не шевелясь.
Некоторое время, Аири наблюдая, как Олин истязает холодное оружие.
— У тебя что-то не так? — наконец решился поинтересоваться он.
— Кто еще пришел к подобному выводу? — Олин перевела на него взгляд.
— Да все наши. Олин, если ты поделишься, тебе станет легче. Нам опять приготовили какую-то гадость?
— Нет. А если и так, то об этом ничего не известно… — Олин немного помолчала. — Извещение передали. Вик погиб.
— Это тот, который тебя в самоволку приглашал? — уточнил Аири. Олин едва заметно кивнула. — Почему ты сразу ничего не сказала? Он для тебя что-то значил?
— У нас ничего не было, если ты об этом. Мы один раз слиняли с базы и погуляли — вот и все. Я его даже не знала толком.
— Но тебе все равно плохо.
— Вик пытался мне помочь… Миленс сразу предупреждал, что вот это, — Олин достала извещение, — станет оплатой, но я не думала, что счет выставят так скоро.
— Ты могла жить, не ожидая каждый день плохих новостей о своих друзьях, — Аири понизил голос.
— Знаешь, я не жалею. Я понимаю, что это только начало, но не жалею. Друзей нельзя потерять только тогда, когда их нет. Я так жила. Больше не хочу.
— А твои приемные родители? Ты никогда не говоришь о них, неужели, все было так плохо?
— Да, как сказать. Просто, мы не понимали друг друга. Сначала, они пытались вылепить из меня то, что нужно им, а потом все куда-то покатилось. В общем, говорить не о чем.
— Но у тебя была семья, — Аири вздохнул. — Родителей не стало, когда мне исполнилось восемь. Я вырос на орбитальной станции, у нас оставляли детей, чьи родители отправлялись на боевые или в патрули. Потом, их забирали. И мне тоже очень хотелось, чтоб меня забрали. Чтоб хоть кто-нибудь за мной пришел. Но я понимал — этого не случиться. А иногда, оставался кто-то новый, за кем тоже уже никто не придет. На маленьких тяжело было смотреть. Они сидели и ждали, и не понимали… Но это все в прошлом, — Аири выдавил улыбку. — Теперь, у меня есть ты и Тила, и мы всегда останемся семьей.
— Верно, — Олин положила руку ему на плечо. — Теперь, у тебя есть семья, и у меня тоже.
— Так, — в расположение вошел Нилион, — снаряжение собрали?
— Так точно! — встав отрапортовала Олин.
— Хорошо. Аминов, что с ловушками?
— Можно расставлять, — доложил Тир.
— Лоурен, аккумуляторы подготовил?
— Да, капитан.
— Пойдешь с Ченом, расставишь на месте патрулей, оставшиеся — по расположению имитируя боевую готовность, — распорядился Нилион. — Аминов, ты со мной, займемся ловушками. По окончанию, разбиваемся на две группы и расходимся. Направления обозначу непосредственно перед выходом. Приступить к выполнению!
Расположение ожило. Курсанты спешно приступили готовиться к отступлению.
Атикс, вместе с Ченом устанавливал активированные аккумуляторы. Некоторое время, оба курсанта молчали.
— Бред полнейший! — высказал свое мнение по поводу выбранной тактики Чен, нарушая молчание. — Делаем, не пойми что.
Атикс ничего не отвечал и продолжал возиться с аккумулятором.
— Вот спрашивается, какого Акрика по этим болотам слоняться, грязь месить? — продолжил Чен. — Нет же, не сидится вашей Таил, и капитан к ней прислушался.