Окончилось все столь же внезапно, как и началось! Раздался звонкий щелчок и с гулом рассерженной пчелы разогнанный импровизированный снаряд унесся вдаль.
- Три, два, один... - сообщил Первый. - Фиксирую попадание в землю в заданном районе. Готово! Вроде, они не слишком насторожились. Это, все-таки, не взрывчатка и не булыжник.
Курт снова глянул в интерфейс, намереваясь активировать создание маячка и обнаружил, что делать ему ничего и не надо! Один из шариков просто исчез из учетного списка. Вероятно разрушился сам, от удара о землю!
- Вроде, сработало, - сам не до конца уверенный, сообщил он Первому. - Ты идешь? Или тебе надо что-то доделать еще?
- Нет нужды проверять, - вроде как отказался он. - В смысле, достаточно ли я одушевлен! Оставлю модули с интеллектом тут, а с тобой пошлю удаленно управляемую часть! Тут хорошая связь, прямая видимость! Секунду!
С этими словами вся конструкция вновь изменилась. Четвероног лишился значительной части своей башни, торопливо закопошившейся на щебенке, выстраиваясь в какую-то подвижную конструкцию, а остаток, из все тех же, четырех ног и пары укоротившихся «рук», шагнул вперед.
- Забирай, - предложил Первый, голосом, донесшимся откуда-то низу, из малой части. - Если контакт пропадет, то на многое не рассчитывай! Но команды и указания, вроде той, куда идти он поймет. И «фас» тоже!
Курт пожал плечами и обратился к своей способности. Рассусоливать и далее было некуда! Тем более, что внизу у Беляшей все явно шло к кульминации и их странную посылку предпочли проигнорировать скорее поэтому, нежели просто не заметили! А, значит, торопится имело все больше смысла!
Черный зал принял его вместе с «багажом» в свои объятия буднично, как и планировалось! Лишь Василий, вновь отирающийся тут, зыркнул на появившийся механизм недоверчиво и злобно, как умеют только представители семейства кошачьих.
Курт, в целом, его негодование разделял. Ведь, по хорошему, пропихнуть машину в светящееся за его спиной окно не вышло бы никак, без перевода его в компактную форму. Но об этом они, оба с Первым, как-то, не подумали. Зато сила, обеспечивающая перемещение «естественным», в отличие от того же Ключа-всех-дверей, образом, как оказалось, не страдала геометрическими предрассудками! Буквально, опять повезло!
Правда, смущал обратный процесс!
Выходное окно, ведущее на площадку белого ритуала в землях Сияющего Отрога, вопреки посещавшим сомнениям, нашлось. Распад жемчужины привел к вполне штатному результату! Но, вот связи с Первым, не менее ожидаемо, не было! Это Курт проверил первым делом, чисто, чтобы убедиться. Для того они голосовое управление и обсуждали. Но управление - управлением, а о геометрии не вспомнили!
И вот как объяснить силе, что надо и обратно боевого робота пропихнуть? Ровно так же, через портал, как он и пришел, одним куском! Курт понятия не имел.
Пришлось, подмигнув коту, пойти другим путем...
- Сложись! Упакуйся! Компактная форма! Транспортировочное положение! - сыпанул он командами. Что-то из этого списка, без сомнения, сработало!
Механизм с тихим шуршанием поджал лапы под себя и притянул верхние манипуляторы к корпусу, сразу вписавшись в требуемый габарит! Вот, только, сделал он это, вполне естественно, там, где стоял! И подвинуть его у Курта не было никакой возможности! Ведь даже на глаз машина весила не менее трехсот, четырехсот кило!
В общем, пришлось немного задержаться, чтобы подобрать весь нужный набор распоряжений и сначала заставить машину максимально приблизится к нужному выходу, потом сложить ее и, наконец, кое-как выпихнуть эту бандуру в замороженный, пока-что, во времени внешний мир!
Оставалось лишь порадоваться, что, кроме Василия, эту неловкую сцену общения с чудом автоматизации смотреть было решительно некому.
Сам же кот, понаблюдав за творящимся в его владениях Шапито и скалясь вполне по человечески так, что только по полу не катался со смеху, выразительно махнул лапой и сиганул туда же, в окно, следом за боевой машиной! Немало этим своего номинального хозяина удивив. Не впервые, впрочем!
Да и подмоге Курт был только рад! Если, конечно, его загадочный кот действительно решил ее оказать. А она бы точно не помешала!
Едва вывалившись из пространственного перехода, ему пришлось ориентироваться со всей доступной скоростью и уходить сначала в перекат, а затем и в новый микропрыжок! А все потому, что Светлые оказались куда более боеготовы и насторожены, чем того можно было бы ожидать от занятых и сосредоточенных на чем-то для себя важном людей. Или нелюдей.