А, ты же знаешь английский, прости... Тогда сам понять должен, что она хотела сказать. Глянешь потом ее досье, я отправила тебе на телефон! В остальном же твоя прочувствованная речь звучит, как реклама, - усмехнулась Вероника. - Начинаем успешный бизнес по разруливанию мировых кризисов! Видишь, я и команду для этого подобрала под твоим началом! Осталось придумать запоминающееся название и дело попрет! Возможно, станем брать за это дополнительные деньги.
- Если опустить всякие пошлости вроде «пробка от донышка», то даже не знаю... - не менее веселым тоном заметил в ответ Курт. - Быть может команда: «делайте ставки, господа!».
- О! И ведь отличная идея, - совершенно серьезным тоном поддержала его пророчица. - Только переформулирую. Считаю, что вывеска «Как думаешь, насколько сильно они облажаются?» будет смотреться в самый раз!
Часть первая, глава седьмая
Места не столь отдаленные
Они стояли перед огромными каменными вратами, перекрывающими проход куда-то вглубь скального массива, окруженными старыми осыпями. И горы вокруг были отнюдь не тем, чем казались на первый взгляд, учитывая местные фокусы гравитации, позволяющие целым островам в небесах плыть над их головами.
Пустынное ущелье среди торчащих вверх пиков, где нет ничего живого, кроме, быть может, лишайников на камнях.
Казалось, что здесь и сто лет жди, не поменяется ничего! Даже ветер не завоет среди каменных глыб. Но, вот, где-то там в условной вышине, под белесым, будто матовым стеклом небосвода, родилась ярко светящаяся точка, разрушив момент безвременья. Мгновение она просто сияла, а затем обернулась стремительным метеором, падающим на незваных пришельцев!
Курт бросил обеспокоенный взгляд на Автономную Копию Первого, представляющую собой, как ни удивительно, но, на этот раз, не шарообразный механизм. Вернее, в шар эта конструкция умела собираться прекрасно, что и демонстрировала ныне, очертив небольшую площадку вокруг них, так что смотреть сквозь механизм можно было в любую сторону. Этакий пузырь обозначенный ребрами жесткости, сформированными из элементов тела их нового спутника.
Но сами элементы имели скорее форму небольших бочонков, соединенных меж собой лишь слабо мерцающими силовыми полями.
Вероятно, Первый счел предыдущий опыт путешествия через межмировые двери достаточно травмирующим для себя. И от того остановился именно на такой конфигурации, способной, пусть по частям, но гарантированно протиснуться туда, куда пройдут сопровождающие его люди.
О том, что этот постоянно перестраивающийся на ходу сросток пивных кег может создать целый купол они узнали лишь теперь, на практике. Когда заранее предупредивший о назревающих проблемах АКОП и переформатировался в вышеозначенную конструкцию, создав, по его уверениям, надежную защиту.
А небесное пламя, тем временем, гудело все ближе и люди уже приготовились к неизбежному удару! Но его не последовало! Метеор, который, казалось, не способно остановить ничто и никто, замер неподвижно в каком-то десятке метров от них! Полыхнул, обращаясь головой, чем-то похожей на волчью и человеческую разом, пускай и сотканную из тысяч переплетенных языков пламени. Морда эта недовольно сощурилась, глядя на свою потенциальную цель с нескрываемым неудовольствием.
- Код-запрос посетителя принят! Статус угрозы переопределен! - сообщила она, наконец и бесшумно истаяла, как исчезает пламя гаснущего костра, возносясь ввысь!
А, следом, каменные двери начали с тяжелым стоном потревоженной древности расходится в стороны.
- Тут полный развал! - пожаловался вслух Первый, точнее его автономный модуль. - Ничего толком не работает, не достучишься ни до одной коммуникационной точки! Все духи или в спячке, или отсутствуют. Совсем как у меня в доминионе...
По правде говоря, то что я вижу - необъяснимо. Просто из-за отсутствия повелителя не должно было случиться такого! А наведенные эффекты запределья мог и должен был частично нейтрализовать хранитель. На практике этого нет! Я едва успел добиться экстренной расконсервации аварийного протокола, чтобы сообщить, что я не вторженец, а посетитель и запросить аудиенцию у хранителя доминиона.
- Я смотрю, у вас между собой были особо нежные отношения, в вашей банке со скорпионами, да? - усмехнулся Курт, скрывая за иронией трясущиеся поджилки. Что такое духи термодинамических процессов он помнил еще с прошлого раза. И тогда, для защиты от них, требовались силы куда большие, чем его собственная. Но вот так, вплотную, и он созерцал явление впервые. Не то, чтобы желанный опыт. - На людей он так не реагирует, а вот на тебя и Шри...