Твоя сила, то что было ею. Она не в том, что ты механик и техно-кузнец, чьи способности лишь улучшила эта твоя новая оболочка. Она иная. Выходящая за рамки.
Ты всегда создавал не просто машины, ты создавал их такими, чтобы они решали требуемую задачу. Любую. Самую-самую сложную, лишь бы она была решаема, в принципе! В теории. Если решение ее было мыслимо!
И они не просто решали ее. Они делали это оптимально. Самым совершенным способом из. Мастеров и кузнецов полно было и в той реальности, что мы утратили. Думаю, в новой тоже сыщутся.
Но ты! Ты такой был один. Ты не Первый. Ты Единственный! Уникальный! Твой дар не инжинириг, твой дар - понимание. Вспомни, что сказала она тебе на этот счет!
В ответе Первого, в его голосе, впервые можно было услышать скрип старых шестерней. Боль осознания.
- «Ты способен слышать этот мир. Ты осознал его как никто. Ты понял его законы до дна, но так и не смог понять себя. Но ты, все равно, сделал ошибку за которую заплатим мы все. А значит ты не совершенен. Иных миров тебе не постичь никогда», - тихо процитировал он. - Неуклюжее заклинание. Ее жалкая попытка играть в формальную логику. Я так думал. Так? Так?!
- Верно, бывший друг, - согласно кивнул Норд, отворачиваясь и шагая куда-то за грань человеческого восприятия. Лишь его слова остались звенеть под сводами вечной темницы. - Мир который ты умел понимать остался в прошлом. Его больше нет. По крайней мере, для нас. Мы сами вычеркнули себя из него. А здесь, в этих осколках и их новой гавани, твои способности не работают. Она иссекла ржавым скальпелем твою божественность, Первый. Твою уникальную силу. Оставила ее в прошлом, за спиной.
Забавная игра судьбы! Я обрел абсолютную власть, а ты, ныне, просто хороший инженер, каким себя и полагал. И отличный вычислитель. В целом, кажется мы оба получили то, чего хотели.
Часть вторая, глава первая
Дела не ждут
- Как-то раз я уже летел в самолете с новым напарником... - обронил Трикс, выглядевший непривычно задумчивым и даже более суровым, нежели раньше. Возможно, благодаря гладко выбритому черепу, лишившемуся даже короткого ежика зеленых волос. Или относительно гражданской одежде серых оттенков, радикально сменившей ему имидж. - Это было немного иначе, чем теперь.
- Быть может, если бы ты не молчал всю дорогу, справляя тризну по своему ирокезу, я бы смогла расцветить твою бледную жизнь разговором, - сладко потянулась в авиационном кресле Кара в ответ, заставив пару юношей в соседнем ряду захлебнутся слюной и стыдливо потупить глаза. - Голый скин, брюки-карго, немаркая джинса... Я тебя не узнаю, старый ты охальник. С чего такая жестокая перемена образа?
- По моему, я уже как-то говорил тому, настоящему своему напарнику, что в землях свободных нравов попытка эпатажно выглядеть не вызов, а вариант нормы! Мальчишество, иначе говоря! А я стар для глупостей.
- О как. И говорит-то как ровно, без блатняка, считай! Ой, подменили тебя, касатик... Вот как оно! Ну, а я на публику не работаю, - хмыкнула в ответ Яга, скосив глаза на собственную неизменную косуху, блестящую заклепками-черепами. - И с чего это я, вдруг, да не настоящий напарник? Да я, если хочешь знать, ходила с Куртом на дело, когда ты еще только рядом отирался! Хех! Да это же я, практически, вас и свела друг с другом!
- Сводят бородавки! А мое знакомство с ним вышло довольно непростым и совершенно без твоего вмешательства! Это потом уже... Да к черту, я что, перед тобой оправдываюсь? - фыркнул Савелий, потерев наконечник трости стоящей рядом. Обычно, подобные предметы в салоне авиакомпании не жаловали, но, в случае с тулменами, особенно вооруженными кучей официальных документов, вынуждены были мириться с неизбежным. Сданный в багаж артефакт-амулет мог оказаться куда опаснее, нежели в руках владельца. - Я тебе в руководители, вообще, не набивался! Но, коли так, приходится соответствовать! В группе не должно иметься более одного горохового шута. И ты заняла единственное вакантное место! Я вынужден смирить свою гордость и подстраиваться под обстоятельства.
- Не помню, чтобы тебя кто-то назначал мне в начальники! У нас равное партнерство. Но ты можешь не беспокоиться на этот счет, я хорошая! И не корчи из себя буку, мне добрые люди уже шепнули, что ты просто боишься летать, - довольно рассмеялась Кара под звуки надиктованного сообщения из динамиков, о необходимости пристегнуть ремни перед посадкой.
- Хорошие своих не кидают, сваливая в туман! - резонно и серьезно возразил Трикс, обстоятельно регулируя высоту спинки и занимаясь ремнями безопасности и у себя и у новой напарницы, которая совершенно не пожелала озаботиться этим делом, несмотря на отдельную просьбу подошедшей стюардессы. - И я не боюсь, а просто не люблю самолеты! Они ненадежны. Особенно, в присутствии Курта. Но, пока ты со мной, а он нет, то можешь об этом не переживать!