Темное свечение в глазах погасло, ухмылка исчезла. Тело Алекса обмякло. Хаос покинул его так же внезапно, как и появился. Но отдача была чудовищной. Алекс застонал от волны боли, гораздо худшей, чем от ран. Его рвало желчью, тело сводило судорогой. Он чувствовал себя опустошенным, словно из него выпили саму жизнь.
Он услышал нарастающий гул – признак того, что врата начинают закрываться после смерти босса. Собрав последние силы, он поднялся на ноги, шатаясь, подобрал свой меч и из последних сил побрел к выходу, ориентируясь на тускнеющий свет из реального мира.
Он вывалился из схлопывающегося разлома на ту же лесную поляну за мгновение до того, как он окончательно исчез. Сил больше не было. Он рухнул на траву, теряя сознание от боли и истощения.
Последнее, что он увидел перед тем, как окончательно отключиться – знакомый силуэт, выходящий из тени деревьев. Аккуратно уложенные черные волосы, карие глаза, парные клинки на поясе. Кай. Он подошел к Алексу, некоторое время молча разглядывал его лежащее тело, затем покачал головой, поднял его на плечо и понес прочь с поляны, в сторону далеких огней академии.
Том 1 Глава 23 Неожиданная помощь
Сознание возвращалось медленно, рывками, словно пробиваясь сквозь вязкую, темную воду. Первым ощущением была тупая боль во всем теле, вторым – стерильный запах лазарета. Алекс с трудом разлепил веки. Белый потолок, капельница у кровати, писк медицинского монитора. Он был жив. И, судя по обстановке, снова в академии.
На тумбочке рядом с кроватью он заметил небольшую корзинку с фруктами и аккуратно сложенную записку. Дрожащей рукой он взял записку. Почерк был незнакомым, но аккуратным. "Алекс, поправляйся скорее! Если что-то нужно, дай знать. Твой друг, Лёня." Алекс слабо улыбнулся. Лёня волновался. Это было приятно.
Рядом с корзинкой лежал еще один листок, сложенный вдвое. Почерк был совершенно другим – резким, угловатым, почти небрежным. "Волков, если ты умудрился сдохнуть от какой-то ерунды, я тебя лично придушу, когда воскреснешь. Не смей пропускать тренировки. Настя." Никаких пожеланий здоровья, только привычная смесь раздражения и… чего-то еще? Может, беспокойства? Алекс усмехнулся. Даже ее записка была в ее стиле.
Вошедшая медсестра подтвердила его догадки. Он пробыл без сознания четыре дня. Его принес Дмитрий Меньшиков в ужасном состоянии – крайнее истощение, множественные ушибы, следы чужой энергии, но, к счастью, без критических повреждений. На удивление Алекса, никто – ни врачи, ни служба безопасности академии – не задавал ему лишних вопросов о том, где он был и что с ним случилось. Списали на переутомление от тренировок и неудачное падение. Это было странно и подозрительно.
Когда его наконец выписали, он чувствовал себя слабым, но обновленным. Новый B-ранг ощущался как скрытая мощь под кожей, а воспоминания о контроле Хаоса и битве с Лордом Кобольдов были яркими и тревожными. Он шел по коридору к своей комнате, когда его окликнули.
«Волков! Рад видеть тебя на ногах!»
Алекс обернулся. К нему с дружелюбной улыбкой подходил Дмитрий Меньшиков. Все тот же аккуратный вид, очки, идеальная форма.
«Привет, Дмитрий», – Алекс насторожился. Эта встреча казалась слишком своевременной.
«Слышал, ты немного… переусердствовал с тренировками? – Дмитрий понизил голос, когда поравнялся с ним. – Бывает. Главное, что все обошлось».
Он заглянул Алексу в глаза, и на мгновение в его взгляде промелькнуло что-то иное – не дружелюбие отличника, а холодная оценка Кая.
«Но знаешь, Алекс, – продолжил он еще тише, почти шепотом, – такие… "теневые" вылазки могут привлечь ненужное внимание. Ассоциация и некоторые Гильдии сейчас настороже из-за недавнего инцидента с одними вратами. Им бы очень не хотелось, чтобы подобные "инциденты" повторялись. Советую тебе… залечь на дно на некоторое время.»
н говорил это с легкой, почти благодарственной интонацией, словно Алекс своей активностью создал проблемы кому-то еще, и теперь Дмитрий по-дружески его предупреждает. Но Алекс чувствовал скрытый подтекст – угрозу или намек на осведомленность.
«И еще, – добавил Дмитрий, прежде чем Алекс успел ответить. – Не стоит так разбрасываться ценными вещами.». Он едва заметно кивнул в сторону комнаты Алекса и поправил очки. – «Рад был поболтать. Береги себя».
С этими словами он снова улыбнулся своей обычной дружелюбной улыбкой и пошел дальше по коридору, оставив Алекса в полном смятении.