На перемене он сразу направился в библиотеку, зная, что найдет там Лёню. Тот сидел над кипой книг, выглядя взволнованным после новости об аттестации.
«Лёня, привет», – Алекс сел напротив.
«О, Алекс! Ты слышал? Командное задание! Я не знаю, что делать… Кто возьмет меня в команду?» – Лёня нервно поправил очки.
«Я возьму», – спокойно сказал Алекс. – «Я собираю команду. Ты со мной?»
Глаза Лёни за стеклами очков расширились от удивления и радости. «Ты… ты серьезно? Конечно! Конечно, я с тобой, Алекс! Спасибо!»
«Нас уже трое», – добавил Алекс, вспомнив записку Насти.
«Трое? А кто еще?» – с любопытством спросил Лёня.
«Анастасия Петрова», – ответил Алекс.
Лёня поперхнулся воздухом. «Петрова?! Но… она же…»
«Знаю, – прервал его Алекс. – Но она сильная. Очень сильная. С ней у нас больше шансов».
Лёня нервно кивнул. Спорить с силой B+ ранга было трудно, даже если эта сила принадлежала самой непредсказуемой студентке на курсе. «Хорошо… Значит, нам нужен еще один».
Поиски четвертого члена команды превратились в унизительную эпопею. Алекс и Лёня (Настя отказалась участвовать в "этом фарсе", заявив, что найдет их, когда команда будет собрана) обошли практически всех знакомых и незнакомых студентов третьего курса, у кого еще не было команды. Реакция была почти везде одинаковой. Как только студенты слышали, что в команде будет Волков из класса "Д", их энтузиазм угасал. Некоторые вежливо отказывались, ссылаясь на то, что уже договорились с кем-то. Другие откровенно смеялись или говорили, что не хотят рисковать своей оценкой из-за "Е-ранга" (никто еще не знал о его прорыве до B). Даже наличие в потенциальной команде Насти Петровой (B+) не помогало – ее репутация была слишком неоднозначной.
Прошла неделя. До конца регистрации оставался последний день. Алекс и Лёня были в отчаянии. Найти четвертого так и не удалось.
«Может… может, попросим преподавателя помочь? Или согласимся на случайное распределение?» – с надеждой спросил Лёня вечером того дня.
«Случайное распределение – это провал, Лёнь, – мрачно ответил Алекс. – Нам подсунут таких же отказников или слабаков. Мы не пройдем».
Позже той же ночью Алекс вышел на свое очередное дежурство по патрулированию. Его напарником снова был Дмитрий Меньшиков. Они шли по темным аллеям академии в уже привычном молчании, которое теперь было не таким напряженным, как раньше.
«Вижу, ты чем-то озабочен, Алекс?» – неожиданно спросил Дмитрий, заметив мрачное выражение на лице напарника.
Алекс колебался. Стоит ли делиться проблемой с ним? Но времени не оставалось, а Дмитрий, несмотря на всю свою загадочность, казался единственным, кто мог хоть как-то помочь или хотя бы понять.
«Аттестация, – коротко ответил Алекс. – Командное задание. Нам нужен четвертый человек. Никто не хочет идти в команду со мной и… еще парой не самых популярных личностей».
Дмитрий удивленно поднял бровь. «Серьезно? А ты меня спросить не пробовал?»
Алекс опешил. «Тебя? Но ты же А-ранг, из класса "А", член студсовета… Зачем тебе команда с… нами?»
«А почему нет? – Дмитрий пожал плечами. – Во-первых, мне тоже нужна команда. Из-за той истории со спаррингом и выговором мои "друзья" из класса "А" как-то резко нашли себе другие группы, – в его голосе проскользнула горечь. – А во-вторых… ты, Петрова и твой друг-маг? Звучит как минимум… интересно. Нескучно. Почему ты раньше не обратился?»
Алекс почувствовал укол вины и одновременно облегчение. Он был так поглощен своими проблемами и подозрениями, что даже не подумал о самом очевидном варианте – спросить своего "партнера" по ночным дежурствам.
«Я… я не думал, что ты согласишься», – честно признался он.
«Ну вот видишь, зря, – Дмитрий улыбнулся. – Считай, что у вас есть четвертый. Завтра утром подадим заявку на регистрацию. Петрова, надеюсь, не будет против?»
«Думаю, она будет только рада не искать кого-то еще», – усмехнулся Алекс.
«Отлично, – кивнул Дмитрий. – Команда изгоев. Это будет весело».
Команда была собрана в самый последний момент. Странная, несбалансированная на первый взгляд, но потенциально очень сильная: Алекс (официально E, реально B), Лёня (B-ранг, маг поддержки), Настя (B+(?) ранг, огненная мечница) и Дмитрий (А-ранг, убийца?). Впереди их ждала аттестация, которая обещала быть крайне непредсказуемой.
Том 1 Глава 26 Невозможная Команда
Три дня. Всего три дня оставалось до начала аттестации. После ночного дежурства и неожиданного согласия Дмитрия Меньшикова присоединиться к их группе, Алекс почувствовал одновременно облегчение и еще большую тревогу. Команда была собрана, но какая! Он – B-ранг. Лёня – робкий B-ранг маг поддержки. Дмитрий – загадочный А-ранг ассасин с двойной жизнью. И Анастасия Петрова – B+ (а может, уже и выше?) огненная фурия с непредсказуемым характером. Сможет ли такая команда вообще существовать, не говоря уже о том, чтобы пройти аттестацию?