«Слышь, аристократ хренов, – не унимался Олег, бросив еще один шарик, попавший в тетрадь. – Че молчишь? Гордость E-ранга не позволяет с плебеями разговаривать?»
Алекс чувствовал на себе взгляды. Большинство – равнодушные, некоторые – злорадные, несколько – сочувствующие, но трусливые. Никто не вмешается. Зачем? Волков сам виноват, что такой слабый.
Он мельком глянул в сторону окна. Анастасия Петрова, как всегда, сидела одна, безучастно глядя на улицу. Ее B+-ранг был аномалией в этом классе, но ее ледяное спокойствие и редкие, но пугающие вспышки гнева держали всех на расстоянии. Даже Олег ее побаивался. Казалось, ей было абсолютно все равно, что происходит вокруг – будь то лекция Синицына или мелкие издевательства над Алексом. Она просто… была. Отбывала свою ссылку в классе "Д".
Перемена была не лучше. В коридоре Олег и Павел «случайно» толкнули Алекса, так что он уронил учебники. Пока он их собирал, они отпускали едкие комментарии о его «ловкости» и о том, как такой «мешок» вообще собирается сражаться с монстрами. Алекс молча поднял книги и быстро скрылся в туалете, чтобы переждать остаток перемены. Это была его рутина. Его жизнь.
Следующие пары – "Основы Тактики Малых Групп" и "Физическая Подготовка". На тактике их разбили на группы для решения ситуационных задач. Алекса, конечно же, никто не хотел брать. Преподаватель, молодой энтузиаст, пытавшийся расшевелить болото класса "Д", вздохнув, приписал его к группе, где была Настя Петрова и еще пара тихих D-ранговых студентов. Настя просто проигнорировала его присутствие, взяв командование на себя и раздав указания остальным. Алекс выполнял свою роль статиста молча и старательно.
На физподготовке было хуже всего. Здесь его слабость была очевидна. На полосе препятствий он был последним. В спаррингах его легко валили даже D-ранговые. Тренер, бывший военный, суровый мужчина, лишь качал головой, глядя на него.
«Волков! Соберись! Где воля к победе? Где сила духа? Ты же Охотник, черт возьми, а не кисейная барышня!» – рявкал он, но в его голосе слышалось скорее разочарование, чем вера в то, что Алекс может стать лучше.
После занятий Алекс, измотанный и униженный, как обычно, поплелся в библиотеку, чтобы позаниматься самостоятельно, а потом – в тренировочный зал для младших классов, чтобы до изнеможения отрабатывать базовые приемы и пытаться выжать хоть каплю энергии. Он знал, что это почти бесполезно, но не мог заставить себя сдаться окончательно. Это был его единственный способ борьбы.
Том 1 Глава 5 Тренировочный Рейд
Через несколько дней рутина была нарушена. В конце пары по тактике преподаватель-энтузиаст объявил:
«Студенты класса 3-Д! Через три дня состоится обязательная практическая отработка навыков – тренировочный рейд во Врата. Уровень Врат – Е. Стабильные, изученные. Название – "Заброшенный Склад". Цель – отработка взаимодействия в группах, навигация внутри Врат, идентификация и нейтрализация угроз Е-уровня, сбор образцов».
По классу пронесся гул. Кто-то застонал – очередная обязаловка. Олег Воронов самодовольно хмыкнул: «Ха, Е-ранг? Легкая прогулка. Хоть немного лута соберем». Павел поддакнул. Анастасия Петрова даже бровью не повела.
У Алекса внутри все похолодело. Врата Е-ранга. Для большинства его одноклассников (D и C рангов) это действительно была легкая прогулка. Но для него, с его стабильным Е-рангом, даже самые слабые Врата представляли реальную опасность. Любой гоблин-воин или стая крупных крыс-мутантов могла стать для него смертельной угрозой, если он окажется один на один. А зная Олега… вероятность этого была высока.
«Группы будут сформированы на месте инструктором из Ассоциации, который будет курировать рейд, – продолжил преподаватель. – Явка строго обязательна. Неявка или провал базовых нормативов во время рейда будет равен неудовлетворительной оценке за семестр. Готовьтесь».
Три дня пролетели в тревожном ожидании. Алекс потратил почти все скудные сбережения, присланные Еленой, на покупку нескольких самых дешевых зелий лечения и выносливости. Он снова и снова проверял свою простенькую экипировку – потрепанный кожаный жилет с вшитыми защитными пластинами и короткий меч, стандартное оружие для студентов низких рангов.
В день рейда их собрали у транспортной платформы академии. Кроме класса 3-Д здесь были еще несколько студентов из других классов, видимо, для массовки или в качестве наказания. Куратором от Ассоциации оказался хмурый мужчина средних лет с усталым взглядом – B-ранг, судя по ауре. Он быстро разбил их на группы по пять человек, особо не вдаваясь в ранги и отношения внутри коллектива. К ужасу Алекса, он оказался в одной группе с Олегом, Павлом и двумя незнакомыми ему D-ранговыми студентами из параллельного класса, которые выглядели так же апатично, как и большинство обитателей "Д". Пятым членом их группы куратор назначил… Анастасию Петрову.