Первый мечник снова атаковал. Алекс парировал, отступая, не давая себя зажать. Он видел, как раненый второй мечник готовится к новой атаке, а маг плетет следующее заклинание. Трое на одного, пусть и рангом ниже (кроме мага), – это опасно. Он вспомнил правило Ассоциации: Падальщики – террористы. Если задержание невозможно – устранить. Задержать их в одиночку было нереально. Значит…
«Либо я, либо они», – эта мысль, холодная и твердая, пришла на смену секундному колебанию. Он видел смерть во вратах, он сражался за свою жизнь. Убийство… ему это претило, но закон выживания, который он усвоил еще в самые тяжелые дни в академии, диктовал свои правила. Альберт учил его не только технике, но и решительности.
Больше не колеблясь, Алекс перешел в контратаку. Он позволил первому мечнику приблизиться, ушел от его удара с помощью Поступи и нанес короткий, точный удар Лезвием Пустоты в шею. Падальщик захрипел и рухнул. Одновременно он выпустил Цепи Пустоты в мага, сковывая его на долю секунды, и рванулся ко второму, раненому мечнику. Тот не успел среагировать – усиленный B+ рангом удар меча с Лезвием Пустоты прошел сквозь его защиту. Маг, еле освободившись от Цепей, в ужасе попытался бежать, но Алекс настиг его Поступью и оборвал его жизнь последним ударом.
Бой закончился за несколько секунд. Алекс стоял над тремя телами, тяжело дыша. Руки слегка дрожали. Первое убийство людей… даже таких, как Падальщики… далось нелегко. Но времени на рефлексию не было. Вокруг продолжался бой, крики, вспышки энергии.
Похоже, наемники А+ ранга и остатки оцепления "Багрового Рассвета" давали отпор, но Падальщиков было больше, и они явно прислали сюда не только пешек.
И тут он их увидел. Две фигуры отделились от основной группы Падальщиков, сражавшихся с наемниками, и направились прямо к нему. Их ауры были мощными, давящими – два А-ранга. Один был высок и мускулист, вооружен двуручным мечом, от которого веяло холодом. Второй – ниже, проворный, с двумя кинжалами, двигался почти бесшумно. Они явно были элитой этой группы Падальщиков.
Алекс понял, что попал. Его выносливость уже подходила к концу после боя с тремя противниками и постоянного использования навыков. Против двух А-рангов, да еще и действующих слаженно, у него почти не было шансов. Но отступать было некуда.
«Похоже, крыска показала свои збуки, к сожалению она все равно останется крыской», – сказал верзила с двуручным мечом, приближаясь.
«Убрать его быстро и чисто», – коротко ответил ассасин с кинжалами.
Бой начался без предупреждения. Верзила обрушил на Алекса мощный удар сверху. Ассасин скользнул сбоку, целясь кинжалами в спину. Алекс использовал Поступь Пустоты на пределе, уходя из-под удара меча и разрывая дистанцию. Он активировал Лезвие Пустоты, готовый к защите.
Он вспомнил тренировки с Альбертом – контроль, тактика, использование слабостей. Он не мог победить их в лоб. Нужно было использовать все, что есть. Он сделал финт, провоцируя верзилу на атаку, ушел Поступью и попытался сковать его Цепями Пустоты, одновременно посылая Пустотный Разрез в ассасина.
Цепи лишь на мгновение замедлили А-рангового воина, а ассасин легко увернулся от Разреза. Но это дало Алексу долю секунды. Он рванулся к ассасину, надеясь на скорость. Лязг клинков – его меч встретился с парными кинжалами. Ассасин был невероятно быстр и техничен. Алекс с трудом парировал его атаки, чувствуя, как ледяная аура верзилы приближается сзади.
«Контроль… Комбинация…» – пронеслось в голове.
Он резко отскочил назад, используя Поступь. Поднял руку, концентрируясь на Пустотном Резонансе. Сфера тьмы начала формироваться, искажая пространство. Оба А-ранга на мгновение замерли, почувствовав исходящую от сферы угрозу. Алекс метнул нестабильную сферу между ними, заставляя их отскочить в разные стороны. И тут же, не теряя времени, он вложил остатки сил в меч и использовал Волну Хаоса, направляя ее на ассасина, который оказался чуть ближе.
Ассасин успел выставить блок своими кинжалами, но Волна Хаоса была слишком мощной – его отбросило назад, он ударился о стену склада и на секунду потерял координацию. Этого хватило. Алекс рванулся к нему с Поступью, его меч с Лезвием Пустоты вонзился точно в грудь противника.
Но пока он разбирался с ассасином, верзила с ледяным мечом уже был рядом. Мощный удар обрушился на Алекса. Он успел выставить блок, но сила удара А-ранга была слишком велика. Его отшвырнуло, меч вылетел из руки. Он тяжело рухнул на землю, чувствуя, как трещат ребра. Верзила занес свой меч для последнего удара.