Глава 9 Танец крови и теней
Тишина, нарушаемая лишь треском огня где-то вдалеке и тихим стоном раненого Виктора Боеля, которого Кристина Фланц пыталась стабилизировать в углу полуразрушенного дома, давила на уши. Снаружи, на разбитой деревенской улице, стоял он – высокий, бледный вампир S-ранга, окруженный замершей ордой обращенных. Его красные глаза с холодным любопытством рассматривали укрытие Охотников.
«Любопытно… – повторил он своим мелодичным голосом. – А-ранги и даже S-ранг смогли прорваться через моих… питомцев. Вы кажетесь сильнее обычного людского скота. Кто вы такие, что осмелились вторгнуться во владения Дома Вечной Ночи?»
Капитан Суриков шагнул к разбитому дверному проему, его рука не отрывалась от рукояти двуручного меча. «Мы – Охотники. И мы пришли очистить эти земли от нечисти вроде тебя. Назови свое имя, вампир».
Существо рассмеялось – тихим, шелестящим смехом, от которого по коже пробегали мурашки. «Имя? Зачем оно скоту перед забоем? Вы все равно скоро станете пищей или… пополните ряды моих питомцев». Он обвел взглядом дом. «Ваше укрытие не спасет вас. Сопротивление бесполезно».
Он лениво поднял руку, и воздух перед домом сгустился, окрашиваясь в багровый цвет. Сформировался огромный, пульсирующий сгусток темной кровавой энергии. [Сгусток Гнева]. Он метнул его в сторону дома.
«Баррикаду!» – рявкнул Суриков.
Демид Маяковский, стоявший у пролома в стене, взревел и ударил своими топорами навстречу летящему шару. [Двойной Удар Титана]. Топоры врезались в сгусток, вызвав мощный взрыв багровой энергии. Демида отбросило назад, но он устоял, хотя его руки дрожали от силы удара. Однако часть стены и импровизированная баррикада из обломков разлетелись в щепки, открывая внутреннее помещение дома для взора вампира.
«Хм, немного крепче, чем я думал», – вампир слегка склонил голову.
«Эй, ублюдок бледнокожий!» – раздался яростный голос Максима Жизнова из глубины дома. – «Хватит прятаться за своими шестерками! Выходи и дерись, если не трус!»
Вампир медленно перевел взгляд на Максима, появившегося в проломе стены. На его лице отразилось легкое удивление, сменившееся презрительной усмешкой.
«Дерзкий щенок. Пачкать руки об вас? Увольте. У меня для этого есть… игрушки поинтереснее». Он сделал неуловимый жест рукой.
Из теней позади него выступили пять фигур. Они были выше и крупнее обычных обращенных людей, закованные в потускневшую, но явно качественную рыцарскую броню темного металла. В их пустых глазницах горел тот же мертвенный красный огонь, но движения были не рваными, а точными, выверенными, как у опытных воинов. В руках они сжимали тяжелые двуручные мечи, от которых исходила слабая аура кровавой магии. А+ ранг. Пять обращенных рыцарей, элита его армии.
«Развлекитесь с ними, мои верные рыцари, – промурлыкал вампир-генерал. – Только не повредите их слишком сильно. Нам нужна свежая кровь».
С этими словами он отошел на несколько шагов назад, к краю улицы, и стал наблюдать, скрестив руки на груди, словно зритель в театре. Орда обращенных низшего ранга осталась стоять неподвижно, не вмешиваясь.
Пять рыцарей А+ ранга беззвучно двинулись к дому.
«Держать оборону! Демид, Оля, Максим – на себя по одному! Я и новички – оставшихся двух!» – скомандовал Суриков, понимая, что бой в узком пространстве дома будет крайне опасен. – «Кристина – лечи Виктора, но будь готова поддержать!»