Не успели они отойти далеко, как их догнал Дмитрий. Он тоже слышал объявление.
«Ну что, партнеры, слышали новости?» улыбнулся он. «Похоже, нам снова предстоит работать вместе».
«Ты с нами, Дима?» обрадовался Лёня.
«А как же иначе?» Дмитрий поправил очки. «Команда из трех А-рангов (он кивнул на Алекса, Настю и себя) и одного B… Нам нужно найти трех бойцов, желательно B и C рангов, чтобы сбалансировать состав. Не самая простая задача, учитывая… нашу общую репутацию».
«Будем искать», – твердо сказал Алекс. – «Предлагаю встретиться вечером и обсудить кандидатов».
Позже вечером, сидя в своей комнате, Алекс решил написать Василисе.
«Привет. У нас сегодня объявили детали экзаменов. Команды по 7 человек, баланс рангов, неделя на сбор. У вас так же?»
Ответ пришел быстро.
«Привет, Волков. Да, у нас объявили то же самое. Все бегают, команды собирают. Суматоха».
«Понятно. Значит, будем по разные стороны баррикад». Алекс почувствовал легкое разочарование. Он надеялся, что формат позволит им оказаться в одной команде.
«Похоже на то», – пришел ответ с грустным смайликом. – «Жаль. Было бы интересно сражаться вместе, а не против друг друга. Но… правила есть правила. Пусть победит сильнейший ;)».
«Посмотрим», – ответил Алекс. – «Готовься».
«Всегда готова».
Алекс отложил телефон. Ситуация прояснилась, но не стала проще. Найти еще троих в команду, подготовиться к неизвестным испытаниям, да еще и знать, что придется соревноваться против Василисы… Четвертый курс обещал быть насыщенным событиями.
Глава 25 Нежеланное предложение
Теоретические экзамены остались в прошлом, словно короткая передышка в затяжной битве. Жизнь в Академии Аврора вернулась в свое привычное русло, наполненное лекциями, тренировками и негласным противостоянием в классе 4-Б. Алекс, Настя и Лёня продолжали держаться вместе, их маленький союз изгоев ставший еще крепче на фоне общей изоляции. В гильдии Гром-7 пока было затишье, Капитан Суриков занимался переформированием отряда и интеграцией нового бойца, Инги Фланц, предоставляя остальным, включая Алекса и Василису, возможность сосредоточиться на учебе.
Главной темой для разговоров среди студентов четвертого курса стали грядущие совместные экзамены с Академией Звезда. Объявленный формат – команды по семь человек со сбалансированным рангом – вызвал бурю обсуждений и лихорадочные поиски союзников.
«Семь человек… и баланс…» размышлял Алекс вечером, обсуждая ситуацию с Настей и Лёней на их обычном тренировочном полигоне. «Нас трое, плюс Дмитрий – это уже четыре. Три А, один А+ и Лёня B. Нам нужно найти еще троих, желательно B и C рангов».
«Задача не из легких», – резюмировала Настя.
На следующий день, после окончания всех пар, Алекс задержался у информационных стендов, изучая списки студентов и их ранги, пытаясь прикинуть возможные варианты для добора команды. Лёня и Настя уже ушли в библиотеку. Неожиданно рядом с ним появился Дмитрий Меньшиков, возвращавшийся, видимо, с заседания Студсовета.
«Ищешь кандидатов, Алекс?» спросил он, заметив, чем занят его партнер.
«Пытаюсь», – кивнул Алекс. – «Пока безуспешно. Мало кто горит желанием присоединиться к нашей 'славной' компании».
Не успел Дмитрий ответить, как к ним подошли. Уверенной походкой, излучая ауру элиты класса 4-А, приближались члены Команды №4: Клавдия Высоцкая (А+ ранг, телекинез), Елена Весникова (А- ранг, свет), Лиза Евко (А-ранг, земля) и Давид Шуриков (B+ ранг, танк).
«Волков, Меньшиков», – голос Клавдии был властным, она остановилась перед ними. «Мы тут посовещались. И решили сделать вам предложение».
Алекс и Дмитрий удивленно переглянулись.
«Видя ваши неплохие результаты на прошлой аттестации и учитывая ваши ранги», – продолжила Клавдия с легким оттенком снисхождения, – «мы готовы взять вас троих в нашу команду на межакадемические экзамены».
«Троих?» уточнил Дмитрий, поправляя очки.
«Да», – кивнула Елена Весникова. – «Вас двое – Волков и Меньшиков. И ту огненную девчонку, Петрову. С вашими А и А+ рангами вы усилите наш состав».
«А как же наш четвертый? Леонид Смирнов?» спросил Алекс прямо, его голос стал холодным.