Глава 39 Подготовка к прыжку в неизвестность
Следующий день в академии тянулся для Алекса мучительно долго. Мысли о предстоящем рейде во врата SS-ранга вместе с загадочной гильдией «Жнец» не давали покоя. Он почти не слушал лекции, механически отвечая на вопросы и пытаясь сосредоточиться, но его разум снова и снова возвращался к брифингу, к словам капитана Сурикова, к тому напряжению, которое вчера витало в конференц-зале.
Сразу после последней пары Алекс, не задерживаясь, направился в штаб «Громового Тигра». В офисе отряда «Гром-7» уже собрались все его члены. Капитан Суриков коротко повторил основные моменты вчерашнего брифинга: их роль как вспомогательной силы, задачи по зачистке периферии и обеспечению тыла, необходимость полной боевой готовности и беспрекословного подчинения тактическим решениям, которые будут приниматься совместно с командованием «Жнеца», но с приоритетом их указаний. Атмосфера была деловой, но напряженной. Чувствовалось, что каждый осознает серьезность предстоящей миссии.
«Транспорт ждет. Выдвигаемся к месту сбора немедленно», – заключил Суриков.
Место сбора находилось в нескольких десятках километров от города, в охраняемой Ассоциацией зоне вокруг недавно открывшихся врат. Когда бронированные транспортеры «Гром-7» прибыли, там уже царило оживление. Десятки сотрудников Ассоциации обеспечивали безопасность периметра, виднелись мобильные лаборатории и командные пункты. Но основное внимание привлекала группа людей, стоявших особняком у самого входа во врата – огромный, пульсирующий темно-фиолетовым светом разлом, от которого исходила почти осязаемая аура невероятной мощи. Это были Охотники гильдии «Жнец».
Их было всего девять человек, но даже на расстоянии чувствовалась их подавляющая сила. Они стояли неподвижно, словно изваяния, одетые в черную, идеально подогнанную тактическую броню.
«Девять… Всего девять на S+ врата… Невероятно», – Алекс ощутил, как его собственная А+ аура кажется почти ничтожной рядом с исходящей от них мощью.
Фигура, стоявшая чуть впереди, явно их лидер, источала ауру, от которой перехватывало дыхание – чистый S+ ранг. Высокий, с аскетичным, почти изможденным телосложением, скрытым под свободным плащом поверх брони. От него веяло не просто силой, а какой-то запредельной, древней угрозой. «Это… это уровень Леонида Королева… или даже Альберта…» – с трепетом подумал Алекс.
За ним стояли трое, чьи ауры были лишь немногим слабее – три S ранга. Каждый из них был уникален:
Женщина, гибкая и стремительная, с двумя зазубренными клинками за спиной, от нее исходила аура смертоносного хищника.
Массивный гигант, закованный в тяжелую, испещренную рунами броню, сжимающий в руках боевой молот, от которого исходили волны темной энергии.
Фигура в легкой броне, окутанная мерцающими тенями, от которой веяло холодом и неуловимостью – вероятно, ассасин или маг теней высшего порядка.
Еще трое обладали аурами мощных A+ рангов. Один, судя по сосредоточенному взгляду, направленному на врата, был специалистом по пространственным или энергетическим аномалиям. Двое других держались как опытные бойцы первой линии, их сила была грубой и зримой.
Оставшиеся двое, замыкающие их строй, были не ниже сильнейших А рангов, но их ауры были настолько дисциплинированными и сфокусированными, что казались опаснее многих S-рангов, с которыми Алексу приходилось сталкиваться.
«Вот это мощь…» – прошептал Демид Маяковский рядом с Алексом, его обычно уверенный голос был полон нескрываемого изумления. – «Да они одни могли бы зачистить половину известных врат…»