- Натан, - бросил за спину. - Подожди в гостиной, мне нужно кое о чем поговорить с женой, - и быстрым шагом направился следом за девчонкой. Как она вообще умудрилась из комнаты выйти? Неужели, правда, в окно сиганула, сумасшедшая?
Догнал рыжуху у ее комнаты, проворная малявка ожидала, что я попробую ее схватить, она пригнулась и юркнула в спальню, но по пути наткнулась на тумбу, споткнулась и едва не полетела на пол. Я успел поймать ее в последний момент, а вот то, что лежало на тумбе свалилось на пол. Вернул ведьмочку в вертикальное положение, а взгляд сам скользнул на письмо.
- Это от него? - поинтересовался, поднимая с пола бумагу. Пробежал глазами по тексту.
«…известие о твоей свадьбе и был поражен… …прекрасная девушка … соединить наши судьбы … не могу перестать думать о тебе … хотел бы встретиться с тобой … ты вышла замуж не по любви, то подай на развод, я готов забрать тебя … жду твой ответ!»
Ну уж нет! На развод рыжуха сейчас подавать не станет. По крайней мере я не позволю! Вот совсем мне не нравится идея вляпаться в свой же брачный контракт! Чем я вообще думал, когда его составлял?! Такое ощущение, что был как в тумане.
- В какой момент ты вообще решила, что ответить своему драгоценному жениху и пригласить его сюда это хорошая затея?
Эстель пожала плечами:
- Наверное, когда увидела на пороге твою невесту, Зарик.
- Прекрати меня так называть! И не смей больше даже близко подпускать к себе этого мальчишку. Вот разведемся и бросайся в объятия хоть к первому попавшемуся, а пока ты официально моя жена - не смей приближаться к другим мужчинам там где вас могут заметить.
- А там где не могут? - подозрительно уточнила девчонка, и я одарил ее самым многообещающим взглядом. Она повела плечами, опустила взгляд, но сдаваться не спешила: - И на развод ты не согласен?
- Нет.
- Даже если к тебе придет на разговор папочка Артура Роземли?
- Прикажу никого с такой фамилией и близко ко мне не подпускать.
- А вдруг…
- Рыжик! - голос уже вибрировал и срывался. - Тэлли, жена моя, закрой свой маленький ротик и больше даже не заикайся в моем особняке о своих женихах! У меня не настолько высокие потолки, чтобы я мог позволить себе отрастить ветвистые рога.
Резко отвернулся, переводя дыхание. Рыжуха сжалась, словно в ожидании удара, но я лишь вскинул руку к своему лицу. Эмоции, ранее послушные как дрессированные псы, теперь едва удалось успокоить.
- Почему же ты вышла замуж за меня, а не за него? - вновь взглянул на ведьмочку. Она подняла голову и ответила, словно говорила о чем-то будничном и абсолютно неважном:
- Ты сделал так, чтобы я вылетела из академии, а я хотела быть независимой от мужа финансово. Вот и решила взять с тебя моральную компенсацию деньгами. Все, что я говорила раньше правда, Зарик. И нет, я все еще не пытаюсь тебя охмурять.
Это прозвучало обидно. И самым неприятным в этой фразе оказалась ее правдивость. Нет, мне не нужна была даже симпатия этой рыжей ведьмы, но ее холодное признание почему-то кололось и обжигало.
Продолжать дальше разговор не было смысла. Я развернулся и вышел из комнаты, направившись в гостиную. Спускаясь по лестнице, слышал как скрипнули ворота, впуская на территорию особняка слуг.
34
Эстель
Снизу доносились голоса. В особняк вернулись слуги. Меня заинтересовало восклицание Майи. Обычно спокойная и уравновешенная лакети допустила слишком много эмоций в голос. Мне стало любопытно кому же было обращено ее не слишком лестное высказывание, и я подкралась к лестнице, присела и придвинулась ближе к краю, прислушиваясь.
-…и ко мне это не имеет отношения! - закончила управительница, а после этого раздался удаляющийся стук каблуков. Я недовольно скривилась: опять все пропустила.
- Эстель? - вопрос прозвучал сзади. От неожиданности я подпрыгнула на месте и едва не покатилась по ступеням, но успела уцепиться за перила.
Челси и сама испугалась, она удивленно смотрела на меня и, наверное, пыталась понять, что я делаю сидя на полу у лестницы.
- Ты собиралась спуститься вниз? - уточнила девушка. Я с сомнением взглянула в указанном направлении, но не решилась вновь показываться мужу на глаза. Хорошего должно быть в меру:
- Нет, я собиралась в свою комнату. Поздно уже.
- Принести ужин туда? - растерянно уточнила горничная. Я лишь кивнула ей и благодарно улыбнулась, направляясь в свои покои.
Прикрыв дверь, стала ходить из одного угла в другой. В голове на потревоженных тараканах катались нервные мысли.
Что произошло за этот день?
Я успела пробраться в кабинет герцога, найти там отравленные духи, встретить Ванессу и едва в нее не влюбиться, а потом столкнуться со своим недалеким женихом, и за это получить от мужа нагоняй. Зато сейчас я уверена, что договариваться с господами Роземли Алазар не станет.
Вполне себе насыщенный день, но что мне теперь с этим делать? Стоит ли мне рассказать мужу, что его предыдущая возлюбленная подливала ему приворотное? Но поверит ли он мне, ведь лично проверял духи? А у меня даже доказательств нет, кроме как явиться и сказать: «я ведьма, дорогой супруг. Да-да, именно из тех, кого ты так отчаянно ненавидишь из-за убийства своих родителей. Так вот, я тут в видении рассмотрела…».
Нет, так точно не пойдет! Он меня и слушать не станет.
А, может, мне вообще не стоит ему ничего говорить? Какая мне от того польза? Ну приворожила его куколка… наверное, так влюбилась, что отчаялась сама добиться взаимности и обратилась к алхимику. Ну и жили бы они вместе. Алхимический совет да любовь! Мне-то что с этого?
Но жажда справедливости утихать не спешила.
Словно мне вообще есть дело до этого крокодила…
В комнату робко постучала и аккуратно вошла Челси.
- С кем ругалась Мая в гостиной, не знаешь? - пытаясь увлечь мысли в другую сторону, спросила я. Девушка удивленно моргнула, а потом понимающе улыбнулась:
- С лордом Натаном.
- Они в плохих отношениях? - нахмурилась, беря в руки с подноса чашечку с чаем. Челси старательно прикрыла дверь и подошла ближе ко мне, заговорив шепотом:
- Натан уже несколько лет влюблен в Маю и безуспешно пытается добиться ее благосклонности.
- А ей он не нравится? - уточнила, вспоминая друга инстигатора. Информацию о нем я нашла еще на этапе подготовки к моей афере. Виконт Натан Маницкий был достаточно привлекателен и не глуп, если собранные мною слухи были правдивы. Впервые близко я смогла рассмотреть его на свадьбе и неожиданно отметила то, что заставило проникнуться к этому лакети симпатией: у него оказались невероятно добрые каре-зеленые глаза.
- Не знаю, - вздохнула Челси и мечтательно взглянула в окно: - Никто не знает почему Мая ему отказывает. Она со всеми старается держаться отстраненно, тем более с мужчинами. Но на свадьбе все заметили как лорд Натан на нее смотрел…
Еще один томный вздох заставил меня задумчиво поморщиться, и вдруг вернул в собственные размышления.
Натан был тем, к кому отправился Алазар, чтобы проверить подаренные духи. Значит, другу он доверяет. Но даже если я смогу достать еще один образец приворотного зелья у алхимика, то как мне объяснить необходимость проверки Алазару и Натану?
Одни вопросы…
Остальной вечер я провела в своей комнате, а утром уже не застала Алазара дома. Не то, чтобы я горела желанием с ним пересекаться, просто отметила это краем сознания. Сама же я направилась в столовую, и столкнулась с задумчивым взглядом Майи. Лакети осматривала меня так, будто первый раз увидела, но ничего говорить, кроме вежливого приветствия, не стала.
- Господин запретил тебе покидать особняк, - прошептала Челси, склонившись ко мне. При этом она так округлила глаза, словно пыталась ими задать вопрос: «что случилось?». Я лишь улыбнулась:
- Запретил так запретил, мой супруг лучше знает как поступать.
А мысленно пообещала ободрать этому крокодилу хвост.