— Что-о-о?!
— Уда-а-ачи!
Парень нахмурился, а затем тихо пробухтел.
— Как же ты меня бесишь.
С этими словами и под вой стадиона, оба чемпиона сорвались с места.
Джон выпустил целую очередь из винтовки, Сара ловко увернулась, отбила несколько снарядов своей рапирой и выстрелила в ответ. Девушка терпеть не могла любое автоматическое оружие, предпочитала бить редко, но метко. С Джоном правда это не срабатывало.
Не останавливаясь, он дельфином прыгнул вперёд и ушел в перекат, пропуская несколько выстрелов над головой, затем резко остановился и снова рванул дальше, стараясь сделать свои движения менее предсказуемыми, сбивая прицел и не позволяя сестре вести огонь на опережение.
Очередная очередь из винтовки, Сара вновь продемонстрировала потрясающую ловкость и гибкость, уворачиваясь от каждого пущенного снаряда, а затем взмахом рапиры отправила разряд молнии в Джона, который встретил непреодолимое препятствие в виде облака из мелких шариков.
— А ты молодец! — с улыбкой крикнула девушка.
— Иди в жопу! — огрызнулся Джон.
К этому момента оба ступили на узкие помосты, что вели платформе с флагом. Можно сказать, что это была финишная прямая.
Фанаты не жалели своих глоток, орали во всё горло, свистели и размахивали флагами, поддерживая бойцов.
«Момент истины! Всё или ничего!»
Джон рванул вперёд, Сара бросилась на встречу. Экономить заряд больше не имело смысла. Парень просто зажал курок и принялся палить без разбора, в надежде хоть чуть-чуть замедлить свою сестру. Приходилось уворачиваться от ответного огня, пригибаться, падать, прыгать и двигаться.
Он знал свою сестру как облупленную, видел её паттерны движений, буквально читал каждый её шаг, но даже так было всё равно дико сложно.
«Разряд!» — Джон резко остановился, отклонившись всем телом назад и пропуская удар молнии, который ушёл в покрытие моста. Весь стадион охнул, настолько это было невероятно. Однако расслабляться ещё рано и Джону тут же пришлось кувырком увернуться от нескольких выстрелов из пистолета Сары.
Выпрямившись словно пружина, парень вновь побежал вперед. Винтовка нещадно выплёвывала снаряды в тщетных попытках поразить свою жертву. Сара в этот момент походила на какую-то змею, потому что изгибалась уж слишком экзотично и едва ли человечно.
Это было поразительное зрелище! Они бежали на встречу друг к другу, палили из всех стволов, но не было ни единого попадания. Стадион ревел от восторга. До флага оставались считанные метры.
«Пять широких шагов или один прыжок», — взгляд Джона устремился на Сару. — «Заряда в её пистолете хватит на два выстрела, а это значит… победа будет за мной».
Он всё видел.
Джон низко припал к земле, пропустив первый залп над головой, ответная очередь из винтовки и аккумулятор пискнул о полной разрядке.
«Второй».
Энергетический сгусток пролетел в сантиметре от его лица. Оба отбросили опустевшие оружия.
«А теперь удар молнией».
Джон веером швырнул перед собой целое облако металлических шариков, а затем все силы вкложил в последний прыжок.
Время замедлилось, стадион смолк, затаив дыхание.
«Тебе не победить», — думал он, глядя на Сару.
Джон в прыжке вытянул руку вперёд, до флага оставалось чуть меньше метра.
«Ей нечем меня достать! Нечем! Пистолета нет, с рапирой она ничего не сделает, а молния просто не пройдёт через металлический барьер! Ты ничего не сделаешь! На этот раз я победил!»
И в этот момент прямо перед Джоном возникает огромная яркая сфера.
— Шаровая молния! — подобно песне звучит голос девушки.
«Что?!»
Время ускорилось, вспышка света, взрыв, грохот, весь стадион разом охнул. За какую-то секунду ситуация полностью изменилась.
Джона ослепило и в тот же момент крепко долбануло, да так, что парня подбросило и перевернуло несколько раз.
«А-а… я помню этот момент», — прозвучал отстранённый голос в его голове.
Джон шлёпнулся на помост у самого края. Ладонь скользнула по гладкой поверхности, и он сорвался вниз. Дальше начался чистой воды позор. Пролетев один ярус, Джон с глухим ударом встретил головой поверхность другого моста, соскользнул и упал ниже, где ударился хребтом об угол контейнера, перевернулся, ударился головой о какую-то балку, что располагалась чуть ниже, отскочил и упал на край второго яруса.
«С-с… сука. Нет!»
Жопа перевесила, пальцы безуспешно попытались ухватиться за край выступа, и он снова шлёпнулся на контейнер, ударившись лбом об его угол. Совершив невероятно красиво сальто, приземлился на узкую платформу, где его тушка, опять же по инерции, съехала за край и продолжила падение.