— Так вот, я рассказывал нелепую историю про тварей, дракона и то, как мы их там всех героически победили.
— Допусти-им… — Стив стала догадываться, что сейчас услышит какое-то дерьмо.
И не ошиблась.
— Там не было ни тварей, ни драконов, Стив. Там был только я, понимаешь? Это был мой долг, моя служба и моя работа. Все эти люди, которые в моей истории боролись за свой дом против монстров… — Джон вздохнул. — Не было там монстров. Всё ещё думаешь, что я хороший?
— То есть, хочешь сказать, что ты нечто вроде…
— Нечто… Да, меня можно назвать НЕЧТО, спускающееся с небес для вершения судеб невинных. Во всех делах у меня было лишь два варианта. Тебе ведь не надо объяснять, не так ли? Хах… И я пользовался самым действенным из них, которые вообще не заставлял думать. И… Наверное, я понял важность сестры только в момент её смерти. До этого я видел в ней больше… Препятствие, этакую стену, которую стоит преодолеть, чтобы заполучить больше почестей, уважения и наград. И даже в последние секунды она верила в меня. Верила и желала лучшего… Будучи лучшей, в ней нашлось место для подобной глупости… Гм. — внезапно он смолк, будто бы почувствовав, что начал говорить лишнее.
Стив просто не могла поверить в то, что сейчас услышала.
— Ладно… Ладно, я поняла.
— Что ты поняла?
— Что тот голозадый парень с платком на жопе на самом деле преступник, убийца и маньяк, а ещё оружие массового поражения. Хорошая шутка, Джон, я прониклась. Мне зашло. Признаюсь, у меня волосы дыбом встали, когда ты взорвался, но даже так мне слабо верится в услышанное. Поговорим когда ты протрезвеешь.
— Как знаешь. — Джон равнодушно пожал плечами, допил бульон и уже собирался снова завалиться, состояние похмелья оно такое, как произошло нечто ужасное.
Прозвучал глухой утробный звук, как будто столкнулись разом несколько тектонических плит. Стив даже не сразу сообразил что это и откуда это, однако, вскоре он сменился на какое-то подозрительно омерзительное журчание, а ещё через секунду у Джона внезапно раздулись щёки. Не долго думая, он расслабился и выпустил всё то вонючее зло, что в нём накопилось с характерным звуком.
— Пфх-а-а-а-а… — тихо выдохнул он и в этот момент шторка палатки распахнулась.
— Доброе утро! — внутрь влетела миловидное голубоглазое создание с очаровательной улыбкой и в вязаной шапке с меховым помпоном.
Джон выдохнул, а оно вдохнуло.
Забавно, но очаровательная улыбка с очаровательной мордахи очаровательного создания никуда не исчезла, а вот свет в глазах неожиданно померк. Через мгновение незнакомка просто шлёпнулась плашмя наружу. Шторка в палатку закрылась, внутри остались только ноги в миленьких сапожках с белыми меховыми опушками.
Повисла гнетущая тишина, которую первой нарушила Стив.
— Ты её убил.
Джон даже не знал как на это реагировать. В смысле, он и раньше убивал людей, но точно не таким способом.
— Нет, у неё нога дёрнулась. Видела?
— Ты себя успокаиваешь! Сходи проверь, джентльмен, блин.
Пришлось вставать.
— Ох, мать Эона… — Джон начал подниматься.
— Перестань вздыхать как старый дед.
— Мне девяносто три года, можно я хотя бы притворюсь, что мне тяжело?
— Хватит ныть!
— Ты какая-то вредная слишком стала, нет?
— После вчерашнего я поняла, что тебя надо держать в ежовых рукавицах, иначе ты совсем разойдёшься! Так что приготовься, теперь тобой займётся Стива-два-точка-ноль! Твой персональный тренер личностного роста, голос в голове и совесть по совместительству. Я буду как кофе три в одном, только круче!
— Знаю я одно такое кофе…
Дальше больше. Помимо шок-новости, что Стив теперь кофе, неожиданно выяснился другой забавный факт касательно незнакомки. Когда Джон откинул шторку палатки, внутрь сразу ворвался поток свежего воздуха, а следом парень тихо присвистнул. Не каждый день просыпаешься на краю гигантского кратера, который в диаметре был около ста метров и глубиной порядка десяти. А ещё разительно выделялся на фоне заваленной снегом остальной местности.
— А я её, кажется, знаю… — задумчиво пробубнила коротышка.
Джон аккуратно склонился над миниатюрной красавицей, которая по своей комплекции и фигурке была схожа с одной полутора метровой разведчицей в чью честь ещё назвали единицу измерения глубины сугробов.
— Голубые глаза, блондинка и не капитан Гепард.
— Точно! — сообразила Стив. — Это Рысь! Про неё рассказывала Сервал, да и уж очень она похожа на девушку с фотографии, которую мы видели в комнате Пелагеи.