«Но если она не жилая, тогда зачем здесь? Если верить моему внутреннему компасу, как раз над ней должен располагаться форт Клипот. Любопытно.»
Джону доводилось бывать в подземных городах, но как правило, их проектировали с тщательной проработкой освещения. В некоторых случаях, недостаток света компенсировался за счет флуоресцентных минералов, растений, иногда микроорганизмов. А тут как бы…
— Если не секрет, то что заставило спустится в Подземье? — поинтересовался Джон у своих конвоиров. — Темно, сыро, холодно… Явно не предел мечтаний.
— Что заставило?! Хах, хранительница заставила, чтоб ей суке крысы все пальцы погрызли!
«Удивительный контраст отношения на фоне Пелагеи», — подумал парень, а шахтёр всё продолжал изливать.
— Будь моя воля, я бы отсюда уже сегодня свалил и никогда больше не возвращался. Но нам не дают, понимаешь? Нас тут заперли и не выпускают!
— Может… со стражами договориться?
— Ага, мы ж тупые! За двадцать лет почти никому в голову не пришло.
— Ско-о-олько? Двадцать лет?!
— Именно! Считай всё Подземье не видело ни солнечного света, ни неба за весь этот срок. А дети, включая Хук, девочку, которую ты встретил, вообще понятия не имеют как оно всё выглядят. Для них подобные истории звучат как сказка, соображаешь? Потолок пещеры могут представить, а вот небо голубое или звезды уже нет. Я недавно своего сынишку припугнуть решил, говорю мол, будешь себя плохо вести, так солнце не увидишь. А он знаешь, что ответил? Знаешь?
— Не-а. — поддержал разговор Джон.
— Врёшь ты, говорит, всё! Никакого солнца не существует! И звёзд не существует, и неба твоего тоже не существует…. Неба, говорит, моего… — на этих словах мужчина посмурнел. — Я в его годы в Деда Мороза перестал верить, а он вот… в солнце.
Вот так вспыхнувшая неожиданными откровениями беседа резко сошла на нет и дальнейший разговор никто не желал поддерживать. Впрочем, оно и не надо было, поскольку меньше чем через минуту, Джона всё-таки привели к некоему Олегу.
Обстановка, которую довелось увидеть Джону совсем не прельщала. Ни подумал бы он, что тут окажется целый подземный город. Хотя его следовало ожидать, ведь вряд ли Белобог где-то в другом месте производит добычу полезных ископаемых. Только вот он не понимал причин такого деления.
Они ведь тут буквально хрен без соли доедают. Им там сверху вообще плевать на происходящее здесь?
— Живётся тяжело, но мы стараемся не унывать. — продолжал свой рассказ Олег. Приятным оказался дядькой, спокойный, собранный, по нему прямо видно, что прожил он много и повидал столько же. Располагал к себе, невольно даже вызывал уважение. — Только проблемы нарисовались в последнее время. Мало того, что отношения между верхом и низом становятся всё более натянутыми и агрессивными, так и ещё шахтёры подняли бунт из-за руды. В целом, если не считать взбесившихся ауроматронов, разгул преступности, голода, холода, недостатка лекарств, еды, солнечного света, то да, мы живем нормально.
Джон задумчиво кивнул:
— А мне почему так легко поверил?
— По глазам вижу, что не врёшь. Ты намного старше, чем выглядишь. — усмехнулся мужчина, оскалив зубы. — Я таких за километр вижу. Уверен, какой-нибудь Гепард даже и не понял.
— Думаю, он и не разбирался. — хмыкнул Джон, а затем одобрительно кивнул. — Но вообще ты верно подметил. Люблю разговаривать с умными людьми.
— Да ладно, умными. Просто прожил достаточно долго.
— Разве верху не будет хуже?
— Если бы, они там придерживаются какого-то своего плана. Конечно пробовали переговорить, только результата ноль и они нас даже слушать не хотят. Кстати, если тебе интересно, через полтора часа будет закрытие смены и шахтёры потащат вагонетки с геосущностью к подъемникам. Сможешь сам во всём убедиться. С каждым разом этим ублюдкам все больше руды подавай. Сначала за каждую тонну они давали сто килограмм провизии, затем семьдесят пять, а теперь шестьдесят. Пришлось поднапрячься, да свои расходы уменьшить. Раньше хотя бы в тепле себе не отказывали, где-то, да лишний камень себе перехватишь, а сейчас и того нет. А выбор спать на холоде или быть голодным по сути и не выбор вовсе. На пустой желудок сильно киркой не помашешь, потому… вот так. — Олег поджал губы. — Не знаю, сколько это ещё будет продолжаться, но недовольство растёт, а запас прочности терпения и сил тает буквально на глазах, Джон. И я думаю… думаю, что хреновую ты планету выбрал для посадки. — в конце своей речи он горько усмехнулся.