Тут не нужно было особо разбираться в людях, психологии, подмечать детали в мимике, чтобы понять, что Олегу больно и тяжело наблюдать за тем, как страдают жители Подземья.
— Я только одного понять не могу, как вы позволили себя здесь замуровать. Двадцать лет, это ж с ума сойти можно.
— О-о, — вздохнул он. — Благими намерениями, как говорится. Всё ради нашего же блага говорила хранительница. Всё становится сложнее из-за холода и монстров Фрагментума, из-за которых пришлось бросить целый городок.
К этому моменту они прошли ещё несколько улиц. Джон погрузился в недолгие размышления, как ему представилась любопытная картина.
— Дядя Олег, дядя Олег! У меня опять сломалась игрушка, она не заводится… — подбежал к нему какой-то небольшой сорванец.
— Ну что же, я же тебя учил. Здесь нет ничего сложного. Гляди.
Олег присел на корточки, взял из маленьких ручонок детальки, после чего начал по-новому объяснять, как вернуть прежний функционал. Красивое и гармоничное зрелище, от него на душе становилось как-то теплее.
— Н-да… По сравнению с верхом, тут у них одежда совсем… — не сдержалась Стив.
Сам мужчина это подметил. Паренёк, с коим возился его недолгий проводник, носил старые обшарпанные, грубо заштопанные с множеством заплаток штаны, обувь давно выцвела и явно доживала свои последние дни.
Страшно представить до какой степени тут могут быть измучены люди.
— Ну вот, в следующий раз собери сам! — с этими словами Олег отпустил парнишку и вернулся к Джону. — Прости, что заставил ждать. Мне приходится за многим следить.
— Нет проблем.
— Кстати, о проблемах. Я же говорил о шахтёрах, руде и еде, да? Так я и Дикий Огонь не относимся к шахтёрам. В наши задачи входят защита, поддержание порядка и некоторые другие вещи. И в последнее время конфликт между нами и ними усугубляется. — вены на шее Олега вздулись. — Вернее, из-за повышение квоты на выполнение, они стали более жадными и эгоистичными. Якобы они выполняют всю работу, а мы лишь тунеядцы.
— Шахтёры думать не умеют, да? — усмехнулся Джо, хотя и понимал, что подобное весьма понятно. В условиях нехватки провизии для дальнейшего выживания необходимо снижение популяции… Из этого следует, что одни должны сгинуть от голода.
— Они наглеют с каждым днём! Зеле уже несколько раз сталкивалась с ними и, благо, ей удавалось решить конфликт до того, как станет слишком поздно.
— Зеле?
— Член Дикого Огня. Наш лучший боец. Ты с ней встретишься, не сомневайся.
— Ней?
— Да-а, — протянул мужчина и улыбнулся. Прозвучало так, словно у девушки есть огромные тараканы в голове, которые не только ей не мешают, но в случае чего, могут выйти и буквально помочь отмудохать неприятеля. — Дерзкая, сильная…
— Хех, обязательно встречусь. К слову, а у вас тут какой-нибудь Сампо Кёске не пробегал? — поинтересовался Джонатан. Уж очень сильно эта личность причастна к его неудачам. Даже попадание сюда является следствием действий того ублюдка.
— Ты знаешь о Сампо? Надо же. — Олег слабо удивился, почесал подбородок. — Гм. Есть у нас такой. Редкостный лжец, льстец и плут, но в нём есть что-то хорошее. Не назвал бы его полностью пропащим человеком.
К этому времени они вышли из города.
— Мне бы встретиться с этим «плутом»…
— Ну сейчас мы… Погоди. — Олег остановился.
Оба уже подошли к мосту, но тут было кое-что странное. Собралось слишком много людей, да и… Больно много криков, в коих чувствовалось сильнейшее недовольство.
Зная в каком напряжении и отчаянии находятся жители Подземья, подобное не сулило ничего хорошего, и Олег прекрасно об этом знал. Возможно, у кого-то лопнуло терпение.
— Джон, нам лучше поспешить.
«Да-да, конечно, по-мимо умирающей планеты, вам ещё гражданской войны не хватало. С удовольствием на это посмотрю».
Глава 13 — Точка кипения
— Так, парни! — Брокс несколько раз хлопнул в ладоши, привлекая к себе внимание. — Последняя почти заполнена. Заканчиваем! Скидываем всё в вагонетку, десять минут отдыхаем и идём смену закрывать.
— О-о-о! — радостно загудели шахтёры, устало потирая руки и разгибая затёкшие спины.
— Уже?! Ха, а я и не заметил!
— Так уж и не заметил? А кто час назад ныл как у него всё болит?
— Понятия не имею! — усмехнулся парень, а следом раздался дружный смех всей бригады.
Всего группа Брокса насчитывала семь человек и занималась тем же, чем занимается большая часть мужского населения в Подземье, то есть добывала геосущность. Особый минерал, который крайне ценился в Белобоге за счёт своих свойств. Именно благодаря ему этот город во льдах получал столь необходимое тепло и энергию.