— Госпожа Броня! Я здесь! Я проверила все отчёты! Они совершенно не сходятся с действительностью! — изо всех сил кричала Пела с хмурой моськой, пробираясь через столпотворение стражей.
Шахтёры затихли, прислушиваясь к звонком голоску офицера разведки. Стражи, в свою очередь, продолжали сжимать алебарды. Ситуация всё ещё была напряженной, но градус неожиданно стал падать.
— Пела. — выдохнула Броня, а вместе с ней и Олег. Появление Сергеевны оказалось как нельзя кстати. — Так что там с отчётами?
— Руки оторвать тому, кто занимался их заполнением. На мой взгляд, этот человек либо полный кретин, либо сделал это умышленно. Могу предположить, что имеет место попытка воровства или сокрытие недостачи. — девушка деловито поправила очки. Уж в чём, а в отчётах она разбиралась. — Пока сложно определить объёмы, я взяла выборку по нескольким позициям, боюсь представить, что будет, если проверить каждую.
Мало кто заметил с каким облегчением Броня вздохнула в этот момент. Когда она спускалась в Подземье, то считала, что проблема бунтовщиков будет намного более понятной. Но всё оказалось сложнее. Если факт кражи подтвердится, то ей удастся на абсолютно законных основаниях помочь им.
— Спасибо за оперативную работу, Пела. Ты даже не представляешь как помогла мне.
Девушка несколько смутилась от такой похвалы, но кроме этого, почувствовала лёгкий укол совести. Поскольку желание поскорее закончить с этим дело было связано отнюдь не с жителями Подземья, а с одним скользким гадким типом. Имя у него ещё такое противное… Джонатан, кажется.
«Джон?! Не-е-ет!» — Сергеевна замотала головой. — «Определённо нет! Конечно же он тут не причем! Совсем-совсем-совсем! Я просто очень люблю отчёты».
Казалось, что ситуация наконец разрядилась, можно выдохнуть. Стражи перестали сжимать древки своих алебард, убрали пальцы с курков ружей, и даже Броня успела чуть расслабиться, когда всё пошло кувырком. То есть через жопу.
Раздался грохот, нестройные ряды шахтёров содрогнулись, следом прозвучали крики. Время словно бы замедлилось.
— Госпожа Броня, осторожно! — перед девушкой непробиваемой скалой вырос лейтенант Среброгривых стражей. Гигантский башенный щит с ударом принял упор о землю, а рядом встало не менее массивное копье и… На него напоролся один из шахтёров.
Мужчина с непонимающим взглядом смотрел на стража и свой распоротый живот, в то время как позади начался настоящий ад и неразбериха.
Глаза девушки расширились. По какой-то причине шахтёры атаковали или же…
Броня только успела заметить, как толпа снесла Олега и похоронила где-то под ногами.
Воины выставили алебарды, стрелки взяли ружья на изготовку, прозвучали звуки затворов. Происходило что-то странное, несуразное.
«Что происходит? Не понимаю… Мы же не должны были к этому прийти… Почему?..» — в голове Брони металось много мыслей, слишком много, а потому она попросту не успела отдать приказ стражам остановиться.
Шахтёры насаживалась на острия алебард, словно дикие. Их будто бы не волновала собственная смерть… Что могло их сподвигнуть на такие действия?
— Ненависть между нами или?.. — взгляд Брони обнаружил причину.
В задние ряды шахтёров врезалось нечто гигантское. Монстр без разбора убивал всех, кто вставал у него на пути, а несчастные рабочие просто не могли никуда деться. С одной стороны копья, с другой когти. А чудовище тем временем продолжало размахивать своими когтистыми лапами, разбрасывая людей словно тряпичные куклы.
— Помогите! — раздался душераздирающий крик и это послужило своеобразным щелчком. Словно кто-то включил свет в тёмной комнате.
Броня потеряла драгоценные секунды, но была готова наверстать упущенное.
— Занять оборону! — вместе с её голосом прозвучал удар приклада о землю. — Щитоносцы передний фланг! Стрелки, занять высоту! Остальные прикрывают! Защита гражданских приоритетная цель!
— Есть! — хором ответили Стражи.
Стоило Броне отдать команду, как хаос моментально превратился в порядок. Солдаты стали действовать как единый живой организм. Каждый был собран и сосредоточен на своей задаче, не мешал, а помогал товарищам.
Щитоносцы расступились пропуская шахтёров в свой тыл. Стражи вооруженные алебардами напару с автоматонами готовились сковать тварь боем, стрелки заняли необходимые позиции и ожидали команды, чтобы открыть огонь.
И в этот момент прозвучал ещё один грохот, но на этот раз позади строя. Броня обернулась и увидела, как с другой стороны переулка на них несётся точно такой же кристаллический монстр. Теперь они оказались заперты с двух сторон.