"Ну, как вчера сыграли "Дредноуты"?" Подойдя к шкафу, Хэн натянул на себя темно-зеленую шерстяную куртку. Она плотно облегала его стройный мускулистый торс, а красно-белая отделка особенно подчеркивала ширину плеч. Краем глаза Лея увидела, как Хэн задержался перед зеркалом и попыталась скрыть улыбку.
"Как ты думаешь, разведслужба может повлиять на межпланетные кризисы и очередные продвижения имперских военачальников?" Лея уже почти дочитала сводку.
"Сомневаюсь, - бодро ответил Соло. - Они не могут рассчитывать на межпланетные кризисы".
"Разъяренные дикари" победили "Дредноутов" со счетом 9:2".
"Разъяренные"!.. "Разъяренные дикари" - это же просто неумехи!"
"Поставил на "Дредноутов" в споре с Ландо?" Лея усмехнулась, затем нахмурилась, увидев сразу же после результатов игр небольшое сообщение. "Убита Стинна Дрезинг Ша".
"Кто?"
"Она преподавала в Институте Магроди. Одна из учениц Наздра Магроди и Учитель Крей Минглы".
"Крей - это ученица Люка? - Хэн подошел ближе. - Такая длинноногая блондинка?"
И тут же получил удар локтем. "Эта длинноногая блондинка, между прочим, самая способная разработчица искусственного интеллекта за последние десятилетия".
Он заглянул Лее через плечо: "Ну, ладно, Крей останется блондинкой и все такой же длинноногой… Но вот что странно…"
"Ты имеешь в виду, что кому-то понадобилось убивать теоретика по программированию роботов, к тому же вышедшего на пенсию?"
"Я имею в виду, что кто-то позаботился нанять самого Флигаса Гринна". Он перевел курсор на подозреваемого в совершении преступления. "Флигас Гринн - один из самых известных наемных убийц в Основных Мирах. Он получает за убийство несколько тысяч. Кто мог так ненавидеть программистку?"
Лея отодвинула стул и встала. Неожиданно она выпалила: "Все зависит от того, что именно она программировала".
Хэн выпрямился, но промолчал, заметив, как изменился взгляд Леи.
"Ее имени не было ни в одном из списков", - сказал он. Лея направилась к зеркалу, чтобы надеть серьги.
"Она была одной из учениц Магроди".
"У него было сто пятьдесят разных учеников", - мягко заметил Хэн. Он ощущал, что от нее исходит напряжение, подобное гамма-излучению черной дыры.
"Наздра Магроди занимался обучением в то время, когда Император создавал Звезду Смерти. Магроди и его ученики знали больше кого бы то ни было. Кого еще мог использовать Палпатин?"
"До сих пор поговаривают, что я причастна к исчезновению Магроди", - Лея повернулась к мужу с выражением горькой иронии на лице. "Но меня это не волнует, - добавила она, видя, как в глазах Хэна закипает гнев, а с губ готов сорваться вопрос: "Кто говорит?" - Ведь не думаешь же ты, что меня интересуют сплетни, - продолжала она. - Еще до того, как я приобрела определенную власть в Союзе, ходили слухи о том, что я наняла "друзейконтрабандистов" для убийства Магроди и его семьи. А тела их, якобы, надежно спрятали".
"Мало ли что болтают о власть имущих", - Хэн попытался успокоить жену, но в голосе его чувствовались раздражение и гнев - он понимал, что под маской беззаботности Лея пытается скрыть боль. - "А что касается Палпатина - ты права".
Лея промолчала. Ее глаза вновь обратились к зеркалу, она оправила одежду, провела рукой по заплетенным в косы волосам. Затем она направилась к двери. И тут Хэн схватил ее за руки и повернул к себе - такую маленькую, стройную и прекрасную. Ей не было еще и тридцати - принцессе Восстания, ставшей вождем Новой Республики. Он не знал, как облегчить ее бремя и как ее утешить. Он просто прижал ее к себе, притом гораздо нежнее, чем собирался вначале.
Он видел ее плотно сжатые губы и понимал, что даже ему она не покажет свою боль. Многие годы ей приходилось рассчитывать только на себя - такое не проходит бесследно.
"У меня есть списки. Я знаю, кто работал на Звезде Смерти. Некоторых Палпатин нанял для работы в своем мозговом центре, другие преподавали в орбитальной учебной станции Омват. Я знаю, что все они находятся вне юрисдикции Республики. Но я знаю также, что мне было бы очень легко, используя фонды казначейства, нанять Флигаса Грина, Данника Ерико или еще кого-либо из моих "друзей-контрабандистов", чтобы найти работавших у Палпатина и просто… заставить их исчезнуть. Без какого-либо суда. Без каких-либо вопросов. Без соблюдения каких-либо формальностей. Просто потому, что я знаю, что они виновны. Потому, что я этого хочу".
Она перевела дыхание. Встретившись взглядом с Хэном, она не сумела скрыть свою боль. "Люк говорит о Темной Стороне Силы. Не только Сила имеет свою темную сторону, Хэн. Удивительно, как легко использовать эту темную сторону. Но при этом тебе кажется, что это и есть то, в чем ты так нуждаешься.
Она благодарно прижалась к мужу и поцеловала. За окнами по залитому светом небу ветер разносил перезвон колоколов.
Лея улыбнулась: "Пошли!"
Территории кланов планеты Итор соединялись между собой, образуя один огромный, утопающий в зелени город из сверкающего камня, темного дерева и сияющего стекла. Разделенные на секторы мосты протягивались как дружелюбные руки, соединяя платформы разных кланов: один парящий плот с другим. В воздухе между платформами перемещались воздушные шары, планеры, воздушные змеи. Разнообразная лесная живность, насвистывая и щебеча, беззаботно карабкалась по расположенным внизу деревьям вверх -к балконам и корзинам. Многочисленные иторианцы направлялись к центральной площади города - Материнскому Облаку.