По плечу текла кровь, пачкая рубаху. Похоже, тварь унюхала ее запах, потому что подняла голову и высунула язык. Взгляд ее Хэну совсем не понравился. Соло сделал попытку отползти и подняться на ноги - одновременно. Чубакка уже стоял, но не делал ни малейшей попытки взвести самострел.
Опять вскрикнула Лея.
- Меня есть нельзя, - сказал Хэн покрытому белой шерстью существу. - Там моя жена. А ты только что сожрал план по ее спасению.
Чуи опять попросил не стрелять.
- А я что, стреляю?
Он выпрямился. Тварь ближе не подходила. Чубакка прошмыгнул мимо нее. Мало того, он еще и лапой ей помахал. Хэн пристроился сбоку от напарника.
- Не хочешь рассказать, с чего ты так сдружился с этой шваброй-альбиносом? - поинтересовался он. - Он что, твой двоюродный брат?
В реве Чубакки определенно прозвучало раздражение.
- Ладно, ладно… Троюродный… Прости. Просто я немного расстроен, что твой кузен съел тех, кто мог гарантировать спасение моей жены.
Чубакка решил промолчать и постарался не отставать от своего капитана.
Плечо болело, воздух на планете был более разреженным, чем Хэн привык. Соло споткнулся о камень, но, несмотря на головокружение, удержался на ногах. Аллея была завалена обломками камней.
Криков Леи он больше не слышал.
Позади вновь раздался тяжелый удар. Хэн опять оглянулся - гигантская тварь пыталась втиснуться в узкую аллею. Попытка не удалась, и тварь грустно потопала прочь.
- Здорово, - пробормотал Хэн, - его чувства задеты, потому что он переел и теперь слишком толстый в талии.
Чуи рыкнул предупреждение. Хэн скривился. Мало ему своих неприятностей, так еще и Чубакка закорешился с мохнатым великаном. Соло почти добежал до выхода из аллеи, когда Лея вновь закричала. На этот раз он хорошо расслышал слово.
Имя брата.
И голос у Леи был такой, какого Хэн никогда у нее не слышал, но понял, что это значит.
Что он опоздал.
Она ничего не могла сделать, а Куэллер больше не слушал ее. Он наблюдал за Люком.
За Люком, который, кажется, был невменяем.
За Люком, который столько раз убеждал ее не поддаваться гневу, но сделал именно это.
А Куэллер улыбался. Казалось, он становился выше и шире в плечах; аура вокруг него делала его непобедимым.
На лице Люка появилось знакомое выражение. Не его, принадлежащее другому человеку. И Лея уже видела подобное выражение.
В тот день, когда они познакомились.
В последний раз, когда она видела Оби-Вана Кеноби живым. Он сражался с Дартом Вейдером, а потом вдруг улыбнулся и поднял в салюте клинок меча… и Вейдер убил его. Пустой плащ упал на пол.
Люк говорил, что Оби-Ван верил, что в то мгновение он станет сильнее, но на самом деле он просто погиб.
Умер.
Лея, пошатываясь, сделала несколько неверных шагов. Люк не видел ее в сгущающейся темноте. Куэллер замешкался, заметив, как Люк салютует клинком.
Как Оби-Ван.
Куэллер улыбнулся.
Наверное, точно так же, как Вейдер.
- Люк!!! - вскрикнула Лея, когда Куэллер поднял свой меч для удара.
51
"Звездные разрушители" приближались к "Явину". По ним стреляли "Дикий Каррде" и "Каламари", но дефлекторные поля крейсеров поглощали их выстрелы.
- Генерал, сэр, - доложил Эан, - они идут прямо на нас.
Ведж и сам это видел. Он не отрывался от экрана. Слишком много жизней он поставил на кон. И неизвестно, сумеет ли он с имеющимися у него картами набрать заветные двадцать три очка. Но если он будет вести бой по общепринятым нормам, они все погибнут. Это он знал наверняка.
- Генерал, - окликнула его Села, - если они подойдут слишком близко, мы не сможем поразить цель. Орудия ближнего боя не обладают достаточной мощностью для…
- Знаю, - отрезал он. - Стреляйте по "Каламари".
По "Каррде" стрелять он не решался, побоявшись, что контрабандист вообще перестанет им помогать.
Выстрелы были сделаны. ДИ-истребители тоже присоединились к общему веселью. Поля "Каламари" не выдержали, пламя растеклось по броне, корабль накренился. Ведж не мог с уверенностью сказать, кто из них - он или "колесницы" - был автором удачного попадания.
- "Разрушители" скоро войдут в зону поражения орудий ближнего боя, сэр. Если мы собираемся стрелять…
- Не собираемся.
Тишина, воцарившаяся в командном центре, была пугающей. Даже Каррде прекратил обрушивать проклятия на голову мятежного генерала. Остальные корабли тоже молчали. Наверное, там решили, что Ведж мертв. Ладони у Антиллеса были такие холодные, что он сам себя принял бы за мертвеца.
"Разрушители" заполнили собой пространство у них над головой. Через прозрачный купол командирского центра можно было разглядеть старые шрамы турболазерных ударов и ржавые потеки на белой обшивке.
- Сэр, я считаю" что с нашими…
- Нет. Эан, иди в верхнюю батарею. Остальным собраться здесь.
- Мы можем активировать дроидов…
- Нет. У нас есть только один выстрел. Все пилоты "ашек" и "крестокрылов" пусть стреляют по нашей команде.