Засмеялись далее за дальними столиками, и я увидел, что Кает начала расслабляться.
- А знаете, почему так много кореллиан удалось поймать и сослать на Кессель?
Глаза Ремарта превратились в две узкие щелки:
- Потому что они тупые!
- Нет, потому что они скучали и хотели воссоединиться с семьями! - Я щелкнул пальцами у него перед носом.- Ну давай. Ремарт, тебе нужно соображать побыстрее. Один кореллианин купил нека своему ребенку, но зверек постоянно врезался носом в стены. Как его назвали?
Сасиру покачал головой.
- Ремарт,- я улыбнулся и шагнул к нему.- Глупее имени он придумать не смог.
Благодаря Силе, я знал, что на меня летит кулак Ремарта еще до того, как он его поднял на меня. Я наклонился вправо и отвернул голову, чтобы удар не пришелся в нос. Но все же получилось достаточно чувствительно - моя челюсть ныла и горела, но я не полетел на пол, как это должно было произойти.
Я медленно повернул голову, посмотрел на него и улыбнулся:
- Клянусь черными костями Императора, ты ударил, как чадра-фан. На этот раз я не напишу на тебя рапорт,- я презрительно махнул на него рукой и направился к своему столу. - Приходи в следующий раз, когда научишься бить как следует.
Я спиной почувствовал, как он бежит на меня, поэтому я быстро обернулся вправо и стал к нему боком, прямо на его линии атаки. Я ударил его двумя пальцами прямо в горло. Он забулькал и, шатаясь, стал пятиться назад, едва удержавшись на ногах, скорее из-за шока, чем от боли. Проковыляв несколько шагов, он тяжело опустился на стол, за которым сидело двое пилотов из "Стрелы".
Я с удовлетворением отметил, что они демонстративно повернулись к нему боком.
Я пригрозил ему пальцем:
- Так и быть, потом я дам тебе один раз врезать мне. Но только один раз. А сейчас ты оставишь в покое меня и всю нашу эскадрилью. Ты больше не с нами, поэтому и не суйся в наши дела. Ты ничего не скажешь моим пилотам, разве что попросишь у них разрешения убрать свою мерзкую рожу с их глаз долой. И на этом мы с тобой разойдемся. Понял?
Не дожидаясь ответа, я посмотрел на двух "стрелков" за столом.
- Уберите его отсюда - я заплачу за вас - и скажите капитану Гуртт, что я поговорю с ней об этом инциденте в удобное для нее время.
Я вернулся к своему столику, сел на стул и придвинул его поближе. Поднял кружку эля, отхлебнул из нее, затем посмотрел на Кает:
- Надеюсь, тебя это не сильно задело. Я знаю, ты могла бы сама проучить его.
Белая шиставаненка покачала головой и скосила глаза в мою сторону.
- Ты поступил галантно и благородно,- я увидел на ее фиберпластовом столе стружку, снятую ее острыми когтями, прочертившими на столешнице длинные глубокие борозды.- Старый враг. Он не понимал слова "нет".
Я кивнул и выпил еще эля, чтобы смочить пересохшие горло и рот.
- Не могу понять, зачем ты голосовала, чтобы он попал в "Стрелу".
- Я не могла его убить, поэтому пришлось избавляться от него таким способом,- Кает заглянула мне в глаза.- Он был забияка и хвастун. Настоящее животное. Кеч боялся его. Ремарт жаждал славы, денег и власти. Он - хороший пилот, поэтому до сих пор не погиб. Он подходит для "стрелков", поэтому мы послали его туда.
Я поставил кружку на стол:
- Раз он пришел сюда, к нам, значит, "стрелкам" не по душе его выходки. Но почему он к тебе прицепился?
Кает потупила взгляд, и из ее горла вырвался низкий стон.
Я поднял левую руку:
- Все в порядке. Не хочешь - не говори.
Кает встала и натянула свой плащ:
- Пошли.
- Как прикажете,- я залпом допил эль, затем подошел к Тиммсер и сунул ей стопку монет разного достоинства: - Заплатишь за меня, "Стрелков" и один заказ наших, хорошо?
- Вас понял,- Тиммсер улыбнулась мне.- Здорово у тебя получилось, Йен.
- Только не вздумай повторять,- я подмигнул ей.- Завтра на рассвете третье звено соберется в тренировочном центре, а ты принесешь мне сдачу.
Я догнал Кает, выйдя вслед за ней в ночную прохладу, и мы начали бесцельно бродить по городу, хотя урчание моего желудка подсказало мне, что скоро мне нужно будет перекусить.
- Красивая ночь, правда?
Она кивнула и уставилась на два серпа, зависших на небе.
- Так мирно. Как хорошо, когда дома у тебя мир.
- Мне хочется надеяться, что в один прекрасный день в Галактике будет больше мира, чем войны.
- Если у тебя такая мечта, то ты не там оказался,- ее губы растянулись в улыбке, обнажив два ряда белых зубов.- С Ремартом не будет мира.
Я пожал плечами:
- Он подлый и в глубине души трус. Как бы то ни было, он меня не волнует.
- Он пришел ко мне, потому что он сломал меня,- Кает замолкла после этого признания, словно исчерпала на сегодня квоту на разговоры. Между нами повисла тишина, но я не стал нажимать, потому что знал, что она больше ничего не скажет. Как будто она отдыхает, вымотанная после такого тяжкого испытания, такого открытого заявления, и готовилась к тому, что я поколочу ее.
Мы прошли пару кварталов вниз по узкой улочке и оказались достаточно далеко от Птичника, когда она снова заговорила:
- Очаровал меня. Стал моим другом. Сидел со мной в темноте. Он не гулял со мной, как ты. Он добивался своего.
Я сдвинул брови:
- И чего же он хотел?
- Обладания мной. Я ведь оторвана от остальных. Изолирована.
- Из-за сверхчувствительности к свету.
- И воспитания. Моя мать была единственным шиставаненом, которого я знала в детстве,- она замолчала, подбирая слова. - Когда мы вернулись на Увену III, она попала к себе домой. А для меня это было новое место. У меня был не тот запах, понимаешь?