Бустер расхохотался:
- Я вижу, что в тебе сильна кровь того Хорна. Очень хорошо.
Это невольное признание ошарашило меня. Он только что хватал меня за грудки, долбанул головой о переборку, потом обвинил меня, что я отдал его любимую дочурку на растерзание коварным злодеям. Во мне боролись два желания. Первое: перегнуться через стол и как следует врезать ему. Второе: направить на него свою злость, усилив ее через Силу, и долбануть его о переборку.
Борьба этих двух желаний была острой, но не одно из них не победило.
- Так что, вы меня ради удовольствия поколотили? - поинтересовался я.
Бустер медленно покачал головой:
- Когда я понял, что Миракс пропала, а ты играешь в джедаев, я настолько обезумел, что готов был лететь на Йавин IV и стереть тебя в порошок. Во мне до сих пор дремлет такое желание, но я достаточно уважаю твоего отца, чтобы быть уверенным, что ты не бросишь Миракс. А сегодня, когда я заключил тебя в столь крепкие объятия, я дал тебе шанс переложить ответственность за твои поступки на других. Ты этого не сделал. Я восхищаюсь теми, кто принимает на себя ответственность, как бы больно это ни было.
Я выпрямился и скрестил руки на груди:
- А какие у вас были причины для этого маленького испытания?
- Я не знал, насколько ты изменился за время пребывания на Йавине IV. Хотел убедиться, что ты все еще способен сделать все, чтобы спасти Миракс.
- Что?!
- Ты уже не помнишь кореллианских джедаев, зато я помню их. Немножко. Вот я и сомневался, что джедай будет заботиться о моей дочери.
Я уставился на него, не веря своим ушам:
- То, чему учат в академии будущих джедаев, не делает их менее человечными.
- Расскажешь это населению Кариды.
Я содрогнулся, вспомнив об ощущении предсмертной агонии целого народа.
- В какой-то степени вы правы.
Бустер кивнул:
- Как ты догадался, что я проверяю тебя?
- По вашему отношению и тому самодовольству, что я чувствовал в вас,я пожал плечами.- Вы также упомянули генерала Кракена, а вы не могли знать о нашем с ним разговоре, если только вы не были в курсе того, что Миракс работает на него. Поскольку я не знал этого и поскольку она не поставила в известность Веджа, я предположил, что она все рассказала вам. Уж вы надрали Кракену уши, когда узнали об исчезновении Миракс.
Бустер улыбнулся, как вампа, почуявший таунтауна:
- Сказал ему, что я нашел тайник с оружием, чтобы разобраться с этим чудовищем, прежде чем сам не вышел на охоту за Миракс.
Полностью вооруженный "Искатель приключений" да еще с Бустером на капитанском мостике - это был один из самых ужасных кошмаров, отравлявших жизнь генералу Кракену.
- Вытянули из него что-нибудь ценное?
- Не так много,- Бустер нахмурился.- Я знаю, что Галактика довольно большая, но не могла Миракс исчезнуть бесследно.
- Она и не исчезла.
- Что ты имеешь в виду?
- Женщина по имени Мара Джейд…
- Приспешница Каррде?
Я кивнул и сел:
- Она самая. Так вот, Мара сказала, что навела справки у торговца раритетами с Нал Хутты о предмете сделки, которую он провел с Миракс. Та внесла задаток за товар и собиралась забрать его примерно в то время, когда пропала. Мне показалось, что это была законная сделка, которую она провернула, чтобы обеспечить легенду во время поисков "возмутителей спокойствия".
Бустер улыбнулся:
- Нал Хутта служит пристанищем для многих пиратов - "возмутителей", по крайней мере до недавних пор. Последнее время они часто переезжали с места на место.
- Потому что приезд Миракс был верным признаком того, что Новая Республика ведет поиски в том секторе.
Террик задумчиво потеребил бородку:
- Эта планета ничем не хуже других, чтобы начать поиски именно оттуда. Мы отправимся туда в течение часа.
- Нет.
Бустер нахмурился:
- Нет? У нас есть первая ниточка, а ты не хочешь за нее зацепиться?
- Да, я хочу использовать эту зацепку, но здесь более важный момент,я сложил ладони вместе и приставил указательные пальцы к усам.- Миракс объявляется на Нал Хутте, затем вдруг пропадает, а пираты разбегаются кто куда. Это доказывает четкую связь между ее похищением и "возмутителями спокойствия", а также предполагает, что ее держат в качестве заложницы. Чтобы я не предпринимал резких шагов.
- Тебе ничего не придется делать. Я сам разберусь.
Я энергично замотал голой:
- Бустер, мы не найдем Миракс, пока мы не найдем "Возмутительный", а вам вряд ли повезет в этом больше, чем Новой Республике. У Тавиры есть люди, знающие Силу. Они сразу же узнают о вашем приближении и немедленно покинут планету или, что еще хуже, используют всю огневую мощь "звездного разрушителя", чтобы разнести "Искатель" в пыль.
Бустер сжал ладонь в кулак и помахал им в воздухе.
- Она моя дочь, корбез, и я обязан что-нибудь предпринять!
- Знаю. Еще она моя жена, и я тоже обязан что-нибудь предпринять. Мне нужно действовать, но только после того, как я буду готов,- я шагнул вперед.- Давайте пойдем на компромисс, Бустер. Если вы не согласитесь, она погибнет, и никому из нас уже не быть счастливым до конца наших дней. В случае с вами это будет длиться совсем не долго. Потому что я вас убью.
Бустер фыркнул:
- Попытаешься.
- Никаких попыток, Бустер,- в моем голосе послышалась ледяная нотка. - Мне нужно, чтобы вы сделали две вещи. Во первых, использовать свои связи и собрать всю возможную информацию о "возмутителях". Я хочу знать, кто, на чем и где летает. Если "Возмутительный" окажется в том месте, где мы можем по нему ударить, мы нанесем этот удар, и удар мощный.