Гласный городской Думы… А почему бы и самому не баллотироваться? Тогда пусть попробует поднять хвост тот же Огнев! А уж о есауле Денькове и говорить нечего. А что? Выборные технологии мне немного известны… Правда, это пока — дело будущего. Но, думать о нем нужно уже сегодня. Иначе никакого будущего не будет!
За пристанью, у небольшого вокзала, уже толпились извозчики — и дорогие «лихачи», и дешевые крестьянские «ваньки». Помня об имидже, я помахал светлобородому мужичку на лаковом фаэтоне с желтым благовещенским номером.
— Любезный! В «Савой». Там подождешь…
— Слушаюсь, барин!
Гостинца «Савой», принадлежавшая торговому дому «Чурин и Ко», славилась своей кухней и бильярдом, да и вообще относилась к разряду весьма фешенебельных и недешевых. Впрочем, я и не собирался брать самый дрогой номер. Для имиджа было достаточно одного слова — «Савой»!
В паре кварталов от гостиницы, к слову сказать, проходила широко известная в некоторых кругах улица, именуемая в народе Беспардонной, где располагалось с десяток публичных домов на любой кошелек и вкус. Конечно, не парижские Сен-Дени или Пляс Пигаль, но… тоже неплохо. Очень удобно для господ постояльцев!
Сняв номер, мы забросили вещи в гостиницу и спустились к дожидавшемуся у парадного входа извозчику. Трехэтажное здание «Савоя», выкрашенное в бирюзовый цвет и украшенное лепниной было выстроено известным городским архитектором Михаилом Лащенко в стиле псевдо-барокко и не без оснований считалось одним из самых красивых зданий Благовещенска.
— На Беспардонную? — едва мы уселись, осведомился извозчик. — В номера-с?
Я изумленно вскинул голову:
— С чего это, голубик, нам — в номера? Это что, у нас на лбу написано?
— Так, господа… все туда едут! — пожал плечами возница. — Сначала заселяться, а потом сразу в номера-с!
— Поехали! — засмеялся я. — Только не в номера, а в универсальный магазин «Кунст и Альберс»! Знаешь, где?
— А как же-с!
Универсальный магазин торгового дома известнейшего в Благовещенске торгового дома «Кунст и Альберс» представлял собой вычурное двухэтажное здание, башенками и обильной лепниной напоминавшее знаменитое казино в Монте-Карло. Внутри вовсю сновал народ…
— Э… Александр Андреевич… Мы зачем сюда? — удивленно осведомился Полозов. — Если что для форта купить, так дешевле на складах, оптом.
— А мы, Михаил, сюда не за дешевкой явились!
Наскоро осмотревшись, я придержал пробегавшего мимо приказчика:
— Любезный! Лавка готового платья где?
— А вот, извольте-с!
— Зачем нам… платье? — поморгал инженер.
Я усмехнулся, взяв его под руку:
— Не нам, а — вам! Ваш костюм, друг мой, похож на нескромное одеяние африканского короля в изгнании! А вы ведь, можно сказать, мой зампотех!
— Кто-о?
— Заместитель по научно-техническому развитию! Соответственно, и одеваться должны… Ну, хотя бы — «на выход»…Так-с! Посмотрим, что тут у них есть?
Мише мы купили модный темно-серый сюртук с высоким воротником и покатыми плечами, штучные синие брюки тонкого сукна, и черное пальто из английской шерсти. Все обошлось около сотни, но оно того стоило… Несмотря на слабые возражения господина Полозова!
— Не беспокойтесь, вычту из вашей доли! — улыбнулся я. — А что вы думаете? По одежке встречают! И провожают… не всегда по уму…
Здесь же, в лавке, за пятак мы наняли мальчика — нести покупки. Сей достойный молодой человек и проводил нас в оружейный магазин, расположенный на втором этаже, рядом с лестницей.
Михаил уже ни о чем не спрашивал. Идем за оружием — значит, так надо.
Приказчик — дородный мужчина в синей бархатной куртке — сдержанно поклонился:
— Чего изволитес-с, господа?
— Два револьвера, — быстро отозвался я. — Надежных и не очень дорогих.
— Капсюльные или под патрон?
Я ненадолго задумался. Капсюльные револьверы, при их архаичности, имели важное преимущество по сравнению с револьверами под унитарные патроны: не требовалось бегать в поисках боеприпасов. В запасе нужно было иметь только капсюли, камеры же барабана заряжались порохом и пулями. Пули же можно было запросто изготовить либо в «пулелейке», либо просто просверлив в твердой деревяшке отверстия нужного диаметра, да потом залить туда свинец.
Правда, подобное оружие имело и недостатки. Курок нужно было взводить перед каждым выстрелом, помня, что не полностью взведенный курок становился в положение «на предохранителе». Так что если чуть-чуть недожать — выстрела не будет. Капризно!
— Под патрон. Желательно из новых.