— Ага-а…
— Что же, засим позвольте раскланяться! Было приятно познакомиться, господа.
— Господин… — вдруг подошел половой. — Одна дама просит вас подняться к ней в номер. Сказал, что ненадолго.
— Что за дама? — вспомнив об Огневе, подозрительно переспросил я.
— Красивая блондинка в модном голубом платье с брошками.
— Та-ак… Говоришь, ненадолго…
— Да. Комната номер пять.
Что ж, черт с ним, с Огневым! Надеюсь, не свидимся…
— Любезный! А черная лестница здесь есть?
— Конечно! Пятак комнат как раз рядом с нею…
Как раз удобно…
— Господа, я сейчас…
В пятой комнате мне никто не открыл, как я не стучал. Зато из соседней вышла служанка с бельем:
— Господин кого-то ищет?
— Красивую молодую блондинку в темно-голубом платье… Сказали — в пятом.
— А! — служанка вдруг улыбнулась. — Была там такая! Только уже ушла.
— Ушла? Вот как…
То ли половой перепутал… то ли припозднился… А, в общем, к черту все — устал!
Извозчичья пролетка ходко катила по мостовой. Темнело. Фонарщики зажигали фонари. Мимо промчалась закрытая черная карета с гербами.
— Однако, полиция! — обернувшись, пояснил извозчик. — Видать, опять в «Зее» драка! Ох, и тракти-ир…
Расплатившись, мы вошли в номер.
Снимая сюртук, я почувствовал что-то в кармане. Конверт! Снова какая-то таинственная записка? Хотя, нет… скорее, какая-то книжечка.
Тоненькая, отпечатанная на листками дешевой желтоватой бумаги, с небольшой фотографией молодой красивой брюнетки…
«Заменительный билет — смотровая книжка» — было отпечатано сверху. И номер — 33-И. На другой странице — имя и фамилия: София Иевлина. Год рождения… Дальше — неразборчиво… Какие-то медосмотры, что ли?
— Михаил, друг мой! Не подскажете, что это?
— Да-да, сейчас…
Полозов отошел от умывальника, глянул… И как-то смущенно хмыкнул:
— Это так называемый «желтый билет», Александр Андреевич. Такой у каждой официальной проститутки имеется. Барышень таких так и называют — «билетные». В некотором роде — элита!
Глава XIX
Желтый билет… В той своей, прошло-будущей жизни, я о нем слышал, но так, походя, и представление имел самое сумбурное. Больше по фильмам и книгам про него мне известно.
— Говорите, проститутка?
— Ну да, раз билет, — покивал Михаил. — Откуда он у вас?
— Не поверите. Только что обнаружил в собственном кармане! — я покачал головой. — Думаю, мог подкинуть тот пьяница… Вернее, притворявшийся пьяным… Да, скорее всего — он и подкинул. Но зачем? Что обычно с этим билетом делают… ну, если случайно найдут?
— В полицию отнести можно, — подойдя к окну, заметил инженер. — Только девицу оштрафовать могут за утерю. И преизрядно!
— Гм… понятно… А без желтого билета, значит, нельзя?
— Никак нельзя, Александр Андреевич! — обернулся молодой человек. — По закону проститутка обязана всегда иметь билет при себе! Без него она работать не имеет права. Согласно «Уложению о наказаниях, налагаемых мировыми судьями».
— Ага… вот, значит, как…
Я задумался, глядя, как Михаил, усевшись в кресло, раскрыл потрепанный сатирический журнал, прихваченный на стойке портье. На этот раз это был «Будильник»…
Если бы «желтый билет» попал ко мне случайно, то, конечно, лучше было бы отнести его в полицию. Однако, тот, кто его мне подсунул, именно такого решения и ждал! Стоп… Так, может, это Огнев? Притворился, что у мне не заметил, а сам… Но, откуда у него «желтый билет»? Да откуда угодно! У той же девицы выкрал или отнял — с него станется! И вознамерился снова меня подставить…
Может, конечно, все и не так, Огнев тут ни при чем, и я дую на воду… Но, надо всегда исходить из худшего! Говорят, есть какой-то закон, согласно которому, если неприятность может случиться — это обязательно произойдет! В прошлой жизни я убеждался и не раз в его действенности.
Ладно, посмотрим.
— Итак, они ждут моего визита в полицию… — усевшись на диван, я принялся рассуждать вслух. — А если мы туда не пойдем? А вернем билет каким-то иным образом? Ведь публичных домов в Благовещенске не так уж и много!
— Самых фешенебельных — три, — оторвавшись от журнала, пояснил Полозов. — Ну и остальных наберется с дюжину. Не считая совсем уж мелких.
— Гм… н-да-а… — я покачал головой. — Ладно, поглядим. В конец концов, жрицы любви, я полагаю, друг друга знают. Тем более, девушка здесь, судя по фотографии — симпатичная.
— Я бы сказал — редкостная красотка! — неожиданно улыбнулся Миша. — Такая многим бы запомнилась.
— Ну да…
Я вдруг вспомнил ту красивую блондинку навеселе… Может, и она тоже «билетная»? Хотя, вряд ли! Слишком уж богата, слишком независимо себя ведет… Скорее, дочка какого-нибудь местного воротилы — того же Кунста, Альберса, Чурина… Как-то так! И все же, какая красивая девушка! За один день — сразу две красавицы — Елизавета и та блондинка. И, главное, каждая красива по-своему. Лиза боле утонченная, что ли… А блондиночка вся напоказ! Кстати, она, кажется, хотела со мной встретиться… Почему не дождалась? Передумала? Да Бог весть… Черт! Она же упоминала какую-то Сонечку… Может быть, именно эту София, чей билет?