— Отчасти правда, — кивнул Юджин.
— Да ты что!
— Угу. Только не подрядились, а нас заставили. Но мы спрыгнули. Правда, теперь нас на крючок НОК взял.
— НОК…НОК… — Бишоп наморщился, вспоминая название, и вдруг нахмурился. — Постой, это миры, которые 8-ой флот захватил?
— Оно…
— Охренеть! Так вы на контрразведчиков опять работаете?
— Нет, — покачал головой Юджин, — скорее добываем им ресурсы.
— Да как так?
— Умеют заставить, сволочи…
— Вот ведь легавые, сволочи, а? — сокрушенно покачал головой Бишоп. — Не дадут честному человеку себе на хлеб с маслом заработать…
— Ну, не все так плохо, — улыбнулся Юджин, — на хлеб с маслом, конечно, не хватает, приходится мраморной говядиной давиться…
— Так, если вы на НОК работаете, то что здесь забыли? — поинтересовался Бишоп.
— Людей.
— Каких людей?
— Которым нужна работа.
— Вы чего, заделались вербовщиками НОК? — рассмеялся Бишоп. — У вас настолько все плохо?
— Да нет же! У нас есть несколько мест добычи ресурсов, но нам не хватает рабочих.
— Ну ни хрена себе! — поразился Бишоп. — Может и мне тогда стоит к НОК попроситься? Глядишь, дадут сеть баров. Во я тогда развернусь!
— Ага, гляди! — хмыкнул Рико. — Дадут тебе сеть баров! Догонят и еще раз дадут. Это мы все сами… Ну разве что с НОК немного денег сбили, но ведь и ресурсы в первую очередь им продаем.
— Хм…даже спрашивать не буду, где вы деньги достали, — хитро подмигнул Бишоп, — небось опять корпоратов потрясли, да?
— Не в этот раз, — покачал головой Юджин, — один объект нам достался чисто случайно. Нашли, можно сказать.
— Ага, нашли, — засмеялся Бишоп, — совершенно ничей. Там, правда, корпы сидели, но они там случайно оказались. Вы от них избавились, и вуаля!
— Ну, практически, — усмехнулся Юджин, — только не корпы, а жуксы.
— Вы еще и с жуксами сцепиться умудрились? — поразился Бишоп. — Боже, Борода, хоть кто-то в этой Галактике тебя еще не ненавидит?
— Ну вон вроде…
— Это пока ты у меня в долг опять не начал набираться… Так, ну ладно. Тут, допустим, верю. Отбили у жуксов шахту. А еще куда вам люди надо?
— Добывающий флот.
— Охренеть! Мне не послышалось? Флот?
— Да.
— Где вы денег на флот успели наскрести? И флот — что это? Несколько шахтерских корабликов или полноценная флотилия? С промышленным флагманом и все такое…
— С флагманом.
Бишоп покачал головой.
— Ну это вы точно не у жуксов отжали.
— Да вообще ни у кого не отжимали. Хороняка купил.
— Хороняка⁈ У него откуда такие деньжищи?
— Долгая история.
— Я, черт возьми, должен ее услышать. А кстати, где Хороняка? Он не с вами?
— С нами, но мы едва вышли из лифта и он куда-то пропал. Думали сюда приползет, но пока что-то нет… — вздохнул Юджин.
— Ну не переживай. Это ж Хороняка. Наверняка решил заглянуть к старым приятелям. У него их на станции полно, — успокоил его Бишоп. — Так…а чего это я? Вы что, только прилетели, и сразу ко мне заперлись? Па-а-арни! Ну вы даете! Вам ведь наверное отдохнуть хочется? Да и время сейчас раннее. Наши к вечеру собираются.
— Да знаем, просто хотели…
— А ну-ка погоди, — перебил его Бишоп, — сейчас свяжусь с одним приятелем, он вам организует номера приличные. Вы ведь как, с деньгами не туго? Черт, чего это я? У людей целый добывающий флот! Короче, сейчас вам жилье сделаем. Момент…
Он расфокусировал взгляд, а спустя всего тридцать секунд вновь уставился на Рико и Юджина.
— Значит так, договорился. Сейчас все подготовят и пришлют сюда за вами такси. Можете спокойно отдыхать до вечера, а там подтягивайтесь. Я как раз подумаю, с кем вас свести, чтобы людей нанять.
— Спасибо, Бишоп, ты как всегда…
— Да ладно, — отмахнулся тот, — по старой дружбе ведь…
— Мы чего зашли, — перехватил инициативу в разговоре Рико, — что тут у вас? Как? Все по-старому?
— Если бы… — скривился Бишоп, — много чего поменялось, но это долго рассказывать.
— А если вкратце?
— Ну, если вкратце…«Нора» больше не пристань для старателей. Тут теперь много всякого сброда лазает. А вот старателям тут как раз заняться особо нечем.
— Почему?
— Прорабатывающие комплексы закрылись, куча людей без работы. Вечно тут шастают вербовщики корпоратов, людей соблазняют контрактами… Но народ у нас тут битый, сами знаете, и корпоратов не любят…
— Так а со старателями что?
— А что со старателями? Кто-то еще летает, пытается держаться на плаву. Но большинство переквалифицировались в наемники. У нас тут теперь много всякого мутного народа, и за многих сильные мира сего готовы отвалить солидный куш.