В целом он был готов к тому, что Рико скажет, мол, он последовал за товарищами, ну, или, на худой конец, Рико его предварительно его пристрелил.
Но Рико удивил своим ответом.
— Да что с ним будет? Сидит пока грустный…
— Где сидит?
— В трюме. Я ему костюм отрубил, к одному из ящиков привязал — никуда не денется.
— А чего не грохнул? — не выдержал Юджин.
— Да… — Рико сделал неопределенный жест рукой. — Там наши пассажиры появились, и при них пустить ему пулю в лоб… как-то не очень хорошо.
— Ну да, верно, — кивнул Юджин, — при них не стоило… Они ведь еще наверняка со своими камерами приперлись?
— Естественно, — ответил Рико и тут же переключился, — Так, это все фигня. С пиратами что делать будем? Они далеко от нас? Через сколько доберутся сюда?
— Вот тут самое интересное, — улыбнулся Юджин и указал пальцем на экран сканера, — сам погляди.
Несколько секунд Рико с недоумением наблюдал за показателями, прыгающими на экране, за точками, обозначающим корабли, которые постоянно кружили друг напротив друга.
— Что за фигня происходит? — нахмурился Рико. — Они что, друг с другом стреляются?
— Похоже на то, — кивнул Юджин.
— Но… почему? Разве они сюда не за нами прибыли?
— Похоже, что за нами, но вот конкуренты им не нужны.
— Серьезно? Это разные банды? — поразился Рико.
— Вроде как.
— И они устроили замес между собой? — спросил Рико.
— Ага.
— Вот идиоты! — и Рико в голос заржал.
Меж тем разразившаяся в космосе баталия, похоже, подходила к своему завершению: один из пиратских кораблей был серьезно поврежден и вместо захода на очередной круг и обмена залпами с противником он развернулся и бросился наутек.
И все бы хорошо, но второй корабль решил добить трусов, поэтому устремился в погоню.
Рико и Юджин отчетливо видели сигнатуры взрывов, а затем подошли настолько близко, что смогли воочию насладиться боем.
— Ты смотри, какие «Звездные войны», — хмыкнул Юджин, — только попкорна не хватает.
— А я знаешь о чем подумал? — усмехнулся Рико. — Все это можно продать нашим пассажирам.
— В смысле?
— В прямом. Записи со сканера и с камеры смонтируем в один ролик, озвучим и… наш блогер будет счастлив до не могу и отвалит такой куш, что мы еще Черного Джека благодарить будем за такой подгон.
— Такой уж куш, — хмыкнул Юджин.
— Ага. Огромная сумма.
— Да с чего вдруг?
— Ну как с чего? Ты представляешь сколько людей смотрят его видео, а ему с рекламы, которую зрителям демонстрируют, капает. И это приличные деньги, я тебе скажу…
— Да ладно… и сколько он, по-твоему, готов будет заплатить?
— Лям, — пожал плечами Рико, — полтора… не знаю. Поторгуемся. Тут главное не продешевить.
— Сколько-сколько? — Юджин, похоже, потерял дар речи.
— Лям, — повторил Рико, — и это минимум, как мне кажется…
— Черт подери! Что с нами не так? — тихо спросил Юджин.
— Ты о чем?
— Рискуем своими задницами, постоянно влипаем во всякие проблемы. За сколько мы раньше рисковали? Триста тысяч? Двести? Сколько мы на руде поднимем? Тот же лям?
— Да нет, больше… намного больше, — заверил его Рико.
— Ну хрен с ним, больше… но руду нужно было найти, добыть, ее еще нужно довезти до покупателя, отбиваться от таких уродов, как эти, — он указал в сторону экрана, на котором были видны лупасящие друг друга пиратские корабли, — а тут со сраного видео лям? Серьезно?
— Ну… так, — кивнул Рико.
— Не тем мы занимаемся… ой не тем, — вздохнул Юджин.
— Это тоже работа, — пожал плечами Рико. — Если ты думаешь, что снимешь офигенно классный ролик и тебя сразу закинет в самый топ, начнешь рубить деньги, то это не так.
— А что еще надо?
— Раскрутиться, вложиться. И не факт, что получится. Можно и прогореть… Знаешь, сколько на площадках таких умников, как мы?
— Представляю, — хмыкнул Юджин. — Как же тогда наш пассажир прорвался?
— Да мало ли… Повезло, прорвался, начал правильно… сколотил аудиторию первичную и дальше понеслось. Думаешь, отчего он тут, с нами? Наверняка дела идут не очень и то, что он записывал раньше уже не так популярно. Вот и решил сделать новый контент… Гляди-ка! Похоже, все!
И действительно, удирающий пират резко сбавил ход, корабль развернулся, словно бы готовясь к своей последней, решающей схватке.
Из его пусковых установок вылетело десятка три ракет, устремившихся к преследователю. Тот попытался их сбить и почти справился, но все же как минимум три ракеты влипли в корпус.
От преследователя ударил сноп ярких лучей, прошедшихся по удиравшему пирату, и затем все вдруг прекратилось.