Странно. С чего вообще на него накатывает?
Глава 3
Быт каторжанина
Время летело совершенно незаметно. Часы, дни… Рико уже сбился со счета, сколько он тут.
Как обычно, встав утром, он отправлялся в цех, становился за свой станок и принимался за работу. Одна деталь, вторая, третья… двадцатая, и вот уже перерыв.
Посидеть в столовке, перекинуться парой фраз со знакомыми, быстро проглотить свою еду и по звонку вновь отправляться за станок.
Монотонность происходящего как-то странно влияла на Рико — обычно он подобное терпеть не мог, но тут его все устраивало. Жизнь текла своим чередом. Он не рвался выполнить план, но и норму давал. Свои харчи он отрабатывал, а на остальное было плевать.
Апатия охватила Рико с такой силой, что он даже не пытался найти своих товарищей. Стоило только подумать об этом — и его охватывало отчаянье. Где их искать? Как? Он только начинал размышлять о всех манипуляциях, которые предстояло совершить, и тут же его охватывал ужас в самом прямом смысле этого слова. Рико ничего не хотел делать. Его спасением становилось то, что он откладывал поиски товарищей. Стоило мысленно махнуть рукой, пообещать себе, что вот завтра точно начнет, и он мгновенно успокаивался.
Рико отметил, что с таким подходом он скоро начнет бояться искать, не захочет отсюда выбираться.
И эти мысли его тревожили. Иногда, лежа в своей каюте, он размышлял над странными метаморфозами, с ним случившимися. Он гадал и пытался понять — что же случилось? Почему он стал таким? Однако обосновать свое состояние, понять, ему не удавалось. Даже догадок не было. И чем больше он ломал над этим голову, тем быстрее впадал в сон. А утром новый день, и все по кругу…
Откинуть деталь, взять новую, установить в паз и…
— Эй! Приятель!
Рико поднял голову. Возле его станка стоял Тим и широко улыбался.
— Начальство тобой довольно! — заявил он. — План выполняешь, брака не делаешь. Молодец!
Рико лишь кивнул. Плевать он хотел на эту похвалу. Зачем она?
— Если будешь так же хорошо работать — через месяц получишь отпуск. Целую неделю.
Рико этому известию отнюдь не обрадовался. Что он будет делать во время этого отпуска? Тут он хоть как-то время за станком убивает. А во время отпуска чем заняться?
— Да не боись, — словно прочитав его мысли, заявил Тим, — в отпуске хорошо. Тебе так понравится, что начнешь работать, как проклятый, чтобы снова отправиться на планетарные курорты…
Рико что-то промычал в ответ, и Тим, хлопнув его по плечу, отправился дальше.
Рико же вернулся к работе — зафиксировать деталь, запустить станок и приступить к знакомому, выученному наизусть процессу.
Он, как всегда, вошел в эдакий «автоматический режим», выполняя работу, когда вдруг почувствовал на себе чей-то пронзительный взгляд.
Подняв глаза, Рико увидел возле своего станка пожилого мужчину, который обычно ходил по цеху, толкая перед собой тележку, в которую собирал брак.
— Нет дефектов, — сказал ему Рико, и собрался уже было вернуться к работе, но мужчина вдруг повел себя не как обычно — раньше Рико удостаивался кивка и тележка катилась дальше, но сегодня мужчина остался на месте, продолжал пристально глядеть на Рико.
— Молодец, — разлепив губы, бухнул он.
Рико нахмурился.
— Держи, — заявил мужчина, затем поставил на столик у станка Рико, как казалось, одну из бракованных деталей.
— Зачем? — совершенно растерялся Рико.
— Потом разберешься, — ответил мужик и добавил: — Дома…
После этой загадочной фразы тележка тихо скрипнула и поползла вперед, взгляд и лицо мужика стали безучастными, такими же, как всегда.
Ну а Рико уставился на деталь, оставленную на столе.
Ну и что ему с ней делать?
Улучив момент, когда его участие в процессе не требовалось, Рико схватил детальку и принялся осматривать ее со всех сторон.
На первый взгляд она была точно такой, как и десятки, сотни других, которые изготовлял сам Рико, но… он заметил, что деталь не является цельной. Цилиндрик имел круговой зазор приблизительно на трети своей длины. Будто крышка, которую нужно открутить.
Рико незаметно отправил цилиндр себе в карман и окунулся в работу, стараясь даже не думать о том, что он получил.
Ему это удалось — довольно скоро привычная апатия и безразличие охватили его, он начал работать, словно машина, повторяя одни и те же действия из раза в раз, делая одну деталь за другой.
Когда прозвенел звонок, Рико направился в столовую. Однако сегодня кусок в горло не лез. Тем не менее Рико заставил сея поесть, взяв самое легкое, что было в ассортименте.