Забавно, но когда он наконец-то добрался до своей комнатушки, то всякий интерес к детальке в кармане угас. Рико было безразлично, что в ней, хотя на работе он прямо-таки сгорал от любопытства.
Почему так?
Все же, пересилив себя, он достал из кармана цилиндрик, еще раз рассмотрел его и, схватившись за разные концы, потянул в разные стороны.
Как он того и ожидал, «крышка» цилиндра поддалась и начала откручиваться.
Сняв крышку, Рико с недоумением поглядел внутрь цилиндра.
Там была какая-то жидкость.
На всякий случай Рико поднес цилиндр к носу и принюхался.
Резкий запах ударил не только в нос, но и, как казалось, по мозгам.
Ошарашило Рико так, что чуть глаза из орбит не вылезли.
Но именно благодаря этому запаху Рико понял, что внутри цилиндра.
Характерной особенностью пойла Хороняки было то, что из чего бы он не гнал свою сивуху, какие бы устройства и установки для этого не использовал — конечный результат у него получился с невообразимо резким запахом, который сам Хороняка называл «ароматом качества».
Хотя сам Рико считал, что этот «аромат» больше напоминает что-то среднее между нашатырем и едреным чесноком.
Как бы там ни было, а именно этот «аромат» являлся визитной карточкой пойла Хороняки. И именно по нему Рико понял, что находится внутри детальки, которую ему оставили.
Что ж, теперь Рико точно знал, что как минимум Хороняка где-то поблизости. И раз уж передал свое пойло, то Рико он точно заметил. А раз они с Хоронякой здесь, то и Юджин, Джейхем, надо полагать, находятся неподалеку…
Словно в поисках подсказки Рико еще раз осмотрел цилиндр. Заглянув внутрь, он увидел выгравированную на дне надпись:
«Пей!!!»
Именно так. Надпись читалась как приказ.
Рико тяжело вздохнул, осознавая, на что себя обрекает, но затем резко выдохнул и опрокинул содержимое детальки себе в рот.
Кто-то рассказывает, что выпивая, чувствует разливающееся по телу тепло. Рико же чувствовал, как бушующая лава летит по его пищеводу, падает в желудок мгновенно вызывая тошноту и изжогу.
Он сидел минуты три, боясь двинуться, хоть как-то потревожить то, что собственноручно отправил в свой организм.
Но неприятные ощущения ушли и вроде как появляться не собирались.
Так… ну и зачем было пить эту гадость? Какой в этом смысл?
Чуть позже, ломая голову над этим вопросом, Рико с удивлением вынужден был констатировать, что обуревающая его апатия, равнодушие ушли без следа. Он вновь был собран, зол, и очень хотел найти товарищей.
Но почему всего несколько минут назад ему было на них плевать? Почему он так легко смирился со своим положением и не хотел его менять? Ведь он бы, настоящий он, так бы не поступил. Что же произошло, что случилось?
Вот, кстати, сейчас он тоже готов был на все, лишь бы найти товарищей.
Но почему это чувство возникло только сейчас? Где оно было раньше?
Рико лихорадочно соображал, однако найти ответ на свой вопрос он не смог.
Просидел он на своей лежанке до глубокой ночи, размышляя над всем случившимся. Найти хоть какие-то причины собственного поведения он так и не смог.
Рико сам не заметил, как сон захватил его, прямо-таки выключил.
Утром же, когда он открыл глаза, того воодушевления и желания найти своих в себе не заметил.
Нет, точнее желание никуда не пропало, но… вернулись лень и апатия.
Да что же это? Почему?
Ломая голову над этой загадкой, Рико добрел до столовой, где взял стандартный набор, хотя для него уже была открыта возможность выбирать из «продвинутого меню».
Но Рико этого делать не стал — мысли его витали в совершенно другом месте, и ему было откровенно плевать, чем питается его тело.
А напрасно.
Уже направляясь к своему рабочему месту, Рико вдруг понял, что он не хочет искать товарищей, не хочет лишний раз дергаться и искать на свою задницу проблем. Зачем? На кой черт ему это надо?
Начав работу, Рико не прекращал мысленный спор с самим собой. С одной стороны он не мог оставлять все как есть. Он здесь не по своей воле, ему тут не место. Да и друзья… им нужно было помочь.
С другой стороны проблемы Хороняки, Юджина и Джейхема — только их проблема. Почему он, Рико, должен ввязываться в какие-то авантюры, чтобы им помочь?
Тряхнув головой, Рико заставил свои мысли прийти в порядок. Что за чертовщину он тут городит? С каких пор ему стало плевать на друзей?
— Кхм…
Рико повернулся и увидел перед собой все того же развозчика с его тележкой.