— В смысле? — не понял Рико.
— Их все устраивает.
— Это сейчас. А на самом деле…
— Не спешите вытаскивать людей из дерьма, — послышался еще один голос.
Рико обернулся и обнаружил перед собой Джейхема, набивавшего магазин патронами.
— Почему это? — поинтересовался Рико.
— Потому что это может быть их естественная среда обитания, — закончил свою мысль Джейхем.
— Боже, как я успел соскучиться по твоим глубокомысленным высказываниям! — усмехнулся Рико.
— Чего уж, философ современности, — рассмеялся Юджин, — и ведь прав, стервец…
— В чем прав? Что нужно тут бросить этих бедолаг?
— Либо так, либо вообще никто не уйдет. И, повторюсь: спасать надо тех, кто хочет, чтобы его спасли…
— У меня был инструктор, — сказал Рико, — зовут его Тим. Вроде неплохой парень… Но он точно «зомбирован», давно и надолго. И его вроде как устраивает положение вещей.
— Ну вот, — кивнул Юджин, — об этом я и говорю. Он с нами не пойдет. Его придется тащить силой.
— Он поймет, что мы правы, позже, когда отойдет, — возразил Рико. — В конце концов, попал ведь он сюда не добровольно. А затем еще и мозги ему промыли…
— Тим — не человек, — буркнул один из работяг, стоявший рядом.
— Чего? — повернулся к нему Рико.
— Тим — не человек, — повторил работяга.
— А кто тогда? — удивился Рико.
— Деус.
— Деус? Но он совершенно не походит…
— Знаешь, — оборвал Рико Юджин, — далеко не у всех деусов торчат во все стороны манипуляторы, а в башку вмонтированы железяки…
— Но… — Рико совершенно опешил от такого поворота, — откуда вы знаете?
— О чем? Что Тим — деус, или что не все они выглядят как уроды?
— И то, и другое, — выдавил из себя Рико.
— С парочкой таких мы уже разделались, — как-то даже буднично сообщил Джейхем, — и наглядно убедились, что они не люди. Уже не люди.
— А Тим?
— Тим деус хотя бы потому, что все, кого мы «пробудили», помнят его как инструктора. И всем он показался хорошим парнем.
— И что? Это все доказательства? — хмыкнул Рико.
— Поверь, это уже немало. Пока ты валялся в «санатории», мы тут без дела не сидели.
— Стоп! — нахмурился Рико. — В смысле валялся в «санатории»? Это еще что такое?
— Тебя штопали и чинили недели две, — ответил Юджин, — и только потом забросили к остальным.
— Оп-па… — теперь-то Рико понял: те странные видения и сны, что его преследовали, вовсе не были наваждением — это были воспоминания о лечении. Впрочем, ничего особо нового этот факт не открыл — просто объяснил кое-какие мелкие странности и шероховатости.
— Короче говоря, — подвел Юджин, — хорош тут демагогию разводить. Забрать всех не выйдет. Тем, что есть, убежать бы — уже неплохо. Так что хватит раскачивать лодку, моралист хренов! Если есть идеи — выкладывай. Нет — тогда заткнись и делай, что сказано.
Рико заткнулся. Собственно, возразить ему было нечего, как и предложить. Да, это неправильно — оставлять тут людей, но если его товарищи, которые явно узнали куда больше, чем он, говорят, что это невозможно и им лень вдаваться в детали, чтобы все это объяснить (или, скорее, у них просто нет времени на это), то Рико и не вправе требовать объяснений. В конце концов, лучше спасти десять человек, чем попытаться спасти сто и попасться…
— Значит так, — вернул разговор в деловое русло Юджин, — сейчас двигаемся к сервисной зоне, выбиваем на хрен всех дронов и контролеров, к нам стягиваются остальные. Начинаем разбираться с ними.
— А дальше? — поинтересовался Рико.
— Дальше ждем сигнала от Хороняки.
Тут уже Рико совершенно растерялся.
— Какого сигнала? Сигнала к чему?
— К отступлению.
— Так… я ни хрена не понимаю.
— А чего тут понимать? Услышал сигнал — беги! — наконец появился и «спаситель» человечества, а также по совместительству изготовитель чудодейственного эликсира, очищающего сознание и освобождающего людей от зомбирования.
Короче говоря, к заговорщикам прибыл сам Хороняка.
— О! Хороняка! — обрадовался Рико. — Ну хоть ты мне объясни, что вообще происходит?
— Ты о чем вообще? О плане побега?
— Для начала как ты догадался народ подпоить, чтобы в чувство привести?
— Это до меня придумали, — пожал он плечами, — а я просто смог сделать «лекарство» в нужной консистенции.
— На него местная жратва вообще не действует, — хмыкнул Джейхем, — оказался слишком человечным.
— Стремлюсь к эталону! — скромно усмехнулся Хороняка.