XI.
Старозаводская jeuneusse dorée в полном своем составе находилась в буфете, где происходили оживленные разговоры, сопровождаемые самыми обильными возлияниями. Кроме Пальцева, Заверткина, Димитраки, "Министра" и земскаго доктора тут присутствовал и сам Печенкин, сопровождаемый, как адютантами, бывшим исправником Хряпиным и своим поверенным. Средняго роста, приземистый и широкоплечий, с толстою головой и опухшим красным лицом, на котором резко выделялись, хитрые маленькие глазки и седая борода, Печенкин был коренным типом русскаго обстоятельнаго купечества с сильной азиатскою закваской. Хряпин -- очень высокий и когда-то очень красивый человек, с большой кудрявой головой, могучею грудью и тяжелою рукой, от которой, как говорила молва, много пошло туда, где нет ни печалей, ни воздыханий. Около стола, за которым сидел Печенкин, собралась почти вся публика, слушавшая что-то, что разсказывал сам старик, распивая и угощая всех шампанским. -- На той неделе поехали мы с "Мамочкой" в Загорск,-- разсказывал старик, кивая головой на Хряпина, котораго он почему-то называл "Мамочкой".-- Город большой, мы и загуляли, а вечером -- в трактир "Плевну". Ну, там арфянки, всякое прочее. Спели нам, поужинали, побезобразничали, а все скучно... Я и говорю: "Мамочка, скучно... Устрой, говорю, "Maмочка", какое-нибудь безобразие". А он молчит, а потом как сгребет салфетку да об пол всю эту музыку, арфянки бежать, а "Мамочка" поймал хозяина "Плевны", завязал его в салфетку да под стол и затолкал. Арфянки визжат, хозяин под столом орет караул, а мы с "Мамочкой" давай Бог ноги... О-о-хо-хо, согрешили мы, грешные! "Мамочка" сидел как ни в чем ни бывало, jeuneusse dorée хохотала до слез, а подгулявший Заверткин от восторга даже полез целоваться с "Мамочкой". Появившийся Праведный привалил, конечно, прямо к буфету, где около этого столичнаго светила сейчас же собрался кружок, ожидавший тех удивительных анекдотов, которые умел разсказывать только один Праведный. Оставленный всеми, Печенкин вылил две оставшихся бутылки вина на салфетку и побрел в сопровождении своих адютантов в общую залу, где происходили танцы. Заверткин заглядывал прямо в рот своему идолу и глупо хохотал, как человек, которому щекотит подошвы; Пальцев поместился рядом с Праведным и, подмигивая одним глазом, говорил: -- А ведь, ангел мой, отлично вам живется на свете: сколько одного вина, ангел мой, выпьете. Вот про нас одних разговоров сколько: становой, говорят, чорту брат, и еще прибавят, ангел мой, такое что-нибудь, что хоть сквозь землю провалиться... Всякий на тебя пальцем указывает: становой с живого и мертваго дерет!... -- Ну, и у нас это бывает,-- хладнокровно отвечал Праведный, выпивая свою вечернюю порцию водки.-- Желал бы я вас поставить на мое место... Мне недавно, например, пришлось защищать одного субекта, который обвинялся в убийстве. Дело в том, что двое крестьян убили третьяго, который умер дома от пролома головы, и мне нужно было доказать только то, что мой доверитель в момент убийства находился на другом конце деревни, чем убитый... В этот момент со стороны танцевальной залы, послышался какой-то шум, крик и визг; все бросились из буфета. -- Ах, это опять Печенкин бушует, ангел мой!-- озабоченно говорил Пальцев, направляясь на шум вместе с другими. Скоро вся публика собралась в общей зале, где кучка дам боязливо столпилась в одном углу, а мужчины стеной окружили небольшую деревянную эстраду, на которой помещался оркестр. -- Руськую!.. Я говорю: руськую!-- кричал Печенкин, стуча кулаком по столу.-- Всех вас, христопродавцев-жидов, одним узлом завяжу... Руськую!... -- Нельзя-с, мы играем по росписанию-с,-- вежливо отвечал жидок-капельмейстер. -- Ах, ангел мой, так нельзя! Нельзя, ангел мой,-- кричал Пальцев, продираясь сквозь толпу к Печенкину.-- Здесь -- общественное место, ангел мой, дамы... -- А мне наплевать на ваших дам!-- кричал старик.-- Я весь бал за себя переведу... Сколько стоит все: получай и гуляй в мою голову вся почтенная публика. Руськую!... Пальцев немного пошептался с распорядителем и махнул музыкантам рукой; музыка грянула "Камаринскую", публика разступилась, и неистовый старик начал откалывать свою "руськую", так что седые волосы развевались на его голове да летели по воздуху длинныя нолы сюртука. Окончив пляску, Печенкин побрел опять в буфет. "Мамочка", как ручной медведь, лениво поплелся за стариком, покачиваясь на каблуках и расправляя свои могучия плечи. Публика, кажется, привыкла к подобным сценам, потому что сейчас же музыка заиграла прерванную кадриль и дамы принялись дотанцевывать четвертую фигуру. Димитраки танцевал с женой Заверткина и по его наглой, улыбавшейся физиономии было видно, что он говорил своей даме какия-нибудь пошлости. Я долго наблюдал эту странную, полуазиятскую публику, стараясь разгадать, какое удовольствие могли находить дамы и кавалеры в этой безтолковой толкотне. Я хотел отправиться в свой номер, как в углу одной комнаты заметил Евмению, которая сидела в каком-то полузабытьи и не слыхала, кажется, ничего, что происходило вокруг нея. Я назвал ее по имени. -- Ах, это вы!... Как вы испугали меня,-- заговорила девушка, точно обрадовавшись моему появлению.-- Что вы стоите? Садитесь... Вы, вероятно, удивились, что я могу задумываться, да? Евмения улыбнулась печальной, больной улыбкой, и мне показалось, что на ея больших глазах блеснули слезы. -- Вы слышали, как бушевал Печенкин? -- Когда? -- Да вот сейчас только. -- Ах, да... Нет, я не слыхала, но ведь это слишком обыкновенная история и нас этим не удивишь,-- усталым голосом говорила Евмения, нервно ощипывая какую-то ленточку на своем платье.-- Ведь это же скучно, наконец... Скучно, скучно, скучно!... Иногда думаешь про себя,-- продолжала Евмения, опустив глаза,-- стоит ли жить на свете... Ведь все равно, как в берлоге живешь!... Вот бы на сцену поступить... Девушка искоса взглянула на меня и продолжала уже взволнованным голосом: -- Можно бы полжизни отдать, чтобы другую половину прожить по-человечески... А как взглянешь на себя в зеркало, будто холодной водой и обольет: и мала, и суха, и безобразна... Такое отчаяние нападает, что не глядел бы на свет! Ах, еслибы мне рост,-- понимаете, всего бы несколько вершков прибавить росту,-- прямо бы на сцену поступила... Когда я бываю в театре, со мной просто дурно делается. И, ведь, чувствую, что сыграла бы, очень хорошо сыграла, особенно в драме,-- знаете... в "Грозе" Островскаго ту сцену, где Катерина мечтает и, потом, когда она начинает сходить с ума. Вот что я сыграла-бы, еслибы не проклятый мой рост! Я, как умел, разуверял Евмению, что недостаток роста на сцене делается незаметным, благодаря длинным шлейфам и большим каблукам, но что для сцены нужно очень серьезное образование и специальная подготовка, которой не достает даже лучшим русским актрисам. -- Да разве можно сделать из меня какой угодно подготовкой купчиху Катерину, бабу -- кровь с молоком?-- говорила Евмения, с презрением оглядывая себя. -- Ведь есть роли и кроме Катерины... -- Да, да... И вы думаете, что найдутся такия роли для меня? Евмения не слушала меня. Она думала о чем-то другом и, по своему обыкновению, неожиданно захохотала. -- Вот, я думаю, вы потешаетесь-то надо мной,-- говорила девушка, ломая пальцы:-- ведь прямая провинциальная дура, а еще захотела на сцену... Ха-ха-ха!... Дочь Калина Калиныча и -- на сцене: ведь это так же невозможно, как жареный лед, да?... Вы смеетесь надо мной, как над сумасшедшей, но я, ведь, нисколько не обижаюсь этим: по Савве и слава... У нас в Старом заводе бывают иногда любительские спектакли,-- немного успокоившись, разсказывала Евмения..-- Только они без скандала никогда не обходятся. У нас есть здесь немец-управляющий, Штукмахер; он придет на спектакль всегда вместе с Димитраки, и всегда пьянее вина, и начинают ругать актеров вслух всякими словами. Однажды дело дошло до того, что они, во время действия, бросились на сцену и давай колотить актеров и актрис. Штукмахер тогда сильно избил одного учителя, Младенцева. Впрочем, он уже не в первый раз его колотил: раз, на пожаре, этого же Младенцева Штукмахер до полусмерти избил палкой. -- Что же, Младенцев жаловался? -- Как же... Только, ведь, жаловаться приходилось Заверткину, а Заверткин всегда оправдывает Штукмахера, потому вместе безобразничают. Младенцев подал на Заверткина жалобу в сезд мировых судей, а сезд отказал, потому что там все благоприятели Заверткина насажены, а Митрошка, "Министр"-то