— Пользователь идентифицирован, — заявил робот, — готов к выполнению задач.
— Диагностика, калибровка? — приказал Рико.
— Проведено.
— Статус?
— Б. А. Б. У. Л, Боевой автономный бот, устрашение-ликвидация. Проверка основных систем — ок, проверка вспомогательных — ок. встроенное оружие — ок, проверка моторики, целенаведения, дополнительных функций — ок.
— Проверка первичных директив?
— Служить и защищать пользователь Рико, Джон. Подтвердите снятие ограничений на функционал ИИ.
— Подтверждаю.
Робот помолчал несколько секунд, а затем заявил:
— Ну, вот я и тут.
— Ты ноги проверять будешь или нет? — буркнул Рико.
— Да порядок. Ходить могу.
— А бегать?
— Ты их вообще видел? Они развалятся.
— Тоже да, — хмыкнул Рико.
А что делать, нормальные запчасти для старого боевого робота уже не найти. Только под заказ. А под заказ — это приличная сумма, которой у Рико пока нет.
Точнее есть. На его настоящем счету денег более чем достаточно, но стоит только ими воспользоваться, и по его следам тут же отправится целая стая ищеек… Черт, надо же было так налажать и засветиться…
— У тебя встреча с начальником безопасности «Скуф Деливери», — напомнил робот.
— Что? — встрепенулся Рико и проверил время. — Ты откуда знаешь?
— Вместе с другой информацией скопировала.
— Понял. Так, я тогда побежал…не стоит заставлять Брамса ждать.
— Рико! — уже в дверях его догнал голос робота.
— Да?
— Лучше реши все вопросы на станции как можно скорее. Нужно отсюда улетать, и с этим не стоит затягивать.
— Знаю, — буркнул Рико. Его интуиция тоже подсказывала — грядут проблемы…
Глава 4
Удачная встреча
Бар «Низкая орбита» представлял собой заведение с контингентом отнюдь не тем, который ожидал тут увидеть Рико.
Он даже мысленно выматерился про себя.
На этой станции он бывал нечасто, и когда в последний раз заглядывал в «Орбиту», в основном там сидели клерки, менеджеры и прочий офисный планктон.
Но с тех пор бар радикально изменился, и оставалось лишь гадать, что послужило причиной этому. Быть может, смена ассортимента, появление более простых и дешевых напитков, или же, возможно, однажды сюда наведалась веселая ватага лопат или шахтеров, которые спугнули постоянных посетителей, обосновались тут надолго.
Короче, какова бы причина ни была, а факт, как говорится, налицо. Теперь в «Низкой орбите» отдыхали дальнобойщики, майнеры, лопаты, пилоты буксиров, техники прочий подобный люд. Рико нисколько бы не удивился, если бы встретил здесь кого-то из старателей, и именно это ему было нужно сейчас меньше всего.
Его могут опознать, и тогда есть немаленький шанс нажить себе проблем, а Рико этого не хотел. Он сказал бы, что пожалел о том, что решил встретиться с Брамсом, но…ему были нужны деньги. Оставшись без корабля, средств к существованию махать рукой на деньги было верхом глупости. Тем более что Брамс такой человек, на таком удобном месте, что к нему можно обращаться за работой и, в этом Рико был уверен, тот что-то да подкинет. Тем более, когда они вроде как поладили.
Черт! До Рико дошло, что если в этом баре появится Брамс в своем обычном корпоратском прикиде, спокойно посидеть им не дадут. И среди офисного планктона они бы выделялись, но среди нынешних посетителей… Рико даже представил, как на Брамса будут зыркать со всех сторон, а затем все-таки найдется какой-нибудь перебравший с выпивкой и оттого осмелевший, который полезет «бить сраным корпоратам поганые морды». И в обычной ситуации был бы даже на его стороне, так как корпоратов сам не любил, но…не в этом случае. Да и «Скуф Деливери» корпорацией считалась скорее номинально. Все же это просто крупная транспортная компания, в отличие от корпораций козней людям не строившая и никого не пытавшаяся поставить в «удобную позу».
Рико подошел к стойке, заказал себе пиво и бургер.
Пиво он получил сразу, а со второй половиной заказа бармен решил уточнить:
— Синтетический или…
— Есть нормальный бургер? — Рико был крайне удивлен, что тут продают натуральный продукт. Все же, судя по посетителям, они на подобное не раскошелятся, и вовсе не потому, что денег нет. Просто такая публика, как правило, это редкие скупердяи.
— Есть, — кивнул бармен. — Есть «Годнота», но она, понятное дело, дорогая. Есть «Нямка» — это наши, местные. И цена тоже приличная. Есть «Б-117».
— О нет, этого точно не надо! — скривился Рико.
— Что, парень, тоже знаешь, чье там мясо? — заговорщицки понизив голос, поинтересовался бармен, подмигнул и тут же хохотнул, а затем продолжил нормальным тоном: — Есть еще «Космобургер».