Рико обратил внимание, что со строительных площадок от крытых ангаров-складов то и дело взлетают или, наоборот, садятся небольшие челноки. Тут и там, постоянно, без всякой паузы. В небе кораблей тоже хватало, что напоминало эдакий муравейник.
А еще начавшая мало-помалу возвращаться память подсказала, что практически все челноки либо легкие пассажирские, либо десантные. Грузовых, гражданских моделей было мало…
Рико толкнул в бок сидящего рядом Бороду, погруженного в собственные мысли.
— Хэ… — тот не ожидал пусть и легкого, но ощутимого толчка локтем в ребра, — чего тебе?
— Гляди-ка, — ответил Рико и указал на окно.
— Чего глядеть?
— На корабли гляди.
— Корабли как корабли, — пожал плечами Борода.
— Обрати внимание — они все военные…
Теперь уже Борода с куда большим вниманием уставился в окно и спустя пару минут выдал свой вердикт:
— Ну да, похоже на то.
— Значит, у местных дела действительно не очень, — резюмировал Рико. — Торм говорил, что им нужно поднимать промышленность, но, похоже, у них даже нет обычных транспортных кораблей, не говоря уж про орбитальные грузовые шаттлы. Видел на чем они грузы таскают?
— На десантных ботах, — кивнул Борода.
— Вот-вот…
— Ну а нам-то что?
— Не знаю пока…но тут явно ничего лишним не будет, — ответил Рико. — Короче говоря, думаю, свою «полезность» мы быстро сможем доказать…
— Слушай… — неуверенно начал Борода.
— Ну? — подбодрил его Рико. — Чего?
— А ты что-нибудь помнишь? Ну, что с нами случилось или что вообще было?
— Так…пока обрывками и фрагментами, — ответил Рико, — бессвязные картинки какие-то. А ты?
— Да тоже…но вспомнил тут кое-что…
— Что?
— Черный Джек. Я с ним частенько работал и вроде как в нормальных отношениях был…
— Ага, тоже его знаю, — Рико мгновенно вспомнил это имя.
— Может, к нему полетим?
— Давай сначала порядок в головах наведем, — ответил Рико, — а то пока такая чехарда, что ничего толком не пойму…
— Есть такое, — согласился Борода.
Гравитакси начало медленно снижаться. За окном далеко внизу Рико увидел ангары. Явно не новые, сооруженные давно. Видимо, этот космодром был раньше основным, а теперь его сделали «запасным», построив новый где-то в другом месте.
Гравитакси спустилось уже на высоту метров пяти над поверхностью и летело на большой скорости между этими самыми ангарами. И было их здесь приличное количество. Интересно, зачем их столько? Тут раньше было столько кораблей? Но куда они делись, почему их не используют на стройках и для перевозки грузов с орбиты?
Получить ответы на свои вопросы было не суждено — гравитакси замедлилось, а затем и вовсе остановилось.
— Спасибо, что воспользовались услугами «Ригель-Такси», — заявил мягкий голос рободрайвера.
— Как и куда тут платить? — нахмурился Юджин.
— Оплата уже была произведена, не стоит беспокоиться, — ответило такси.
— Хм… — Юджин полез наружу, Рико последовал за ним.
— Похоже, Торм за нами наблюдает, — заявил он.
— Похоже на то, — согласился Борода и принялся крутить головой. — Ну? И где наш ангар?
— Этот вроде, — Рико указал пальцем на здоровенный ангар, на обшарпанных воротах которого еще осталась надпись «БР-62».
— Ну, пошли, посмотрим, что там за корабль, — вздохнул Юджин, — так понимаю, это не наш «Ро-Кот»…
— Нет, — ответил Рико. — На «Ро-Коте» мы, если не ошибаюсь, как раз и полетели на задание…
Подойдя к воротам, Борода прикоснулся к сенсорной панели, однако она вспыхнула красным, отказывая в доступе.
Тогда к панели прикоснулся Рико.
Несколько мгновений панель словно бы думала, а затем загорелась слабым зеленым светом, послышался щелчок, и двери открылись.
Рико и Юджин вошли внутрь ангара, где на стенах один за другим начали включаться светильники.
— Ну а это что за старый хлам? — поинтересовался Борода. — Что вообще за корыто?
По мере того, как включалось освещение в ангаре, все больше и больше проявлялся сначала силуэт корабля, ну а затем уже можно было рассмотреть его во всей красе, если это так можно было назвать.
Корабль выглядел старым. Было видно, что он прошел через многое, обшивку на корпусе меняли не раз и не два, и более того — часть пластин на одном боку поменяли относительно недавно.
Сам внешний вид говорил, что эта модель была создана очень давно. Во всяком случае, более-менее современные корабли или даже построенные на верфях лет двадцать назад имеют совершенно иной внешний вид и характерные особенности. Этот же… Навскидку Юджин готов был дать кораблю лет восемьдесят, не меньше.