— Ну, учитывая, что сейчас ты — мой единственный ученик, то соперничать тебе не с кем. Ладно, будем считать, что ты справился с первым испытанием, — скептически проговорил Ирэль. — Тебе бы поубавить энтузиазм. У тебя ещё годы работы впереди, а ты энергию на какую-то иву тратишь. Я же сказал вырвать её, а не швырять на километр.
— Работа только прибавляет мне сил! — гордо сказал Виенс и поправил мантию.
— Что ж… — Ирэль перевёл взгляд на небо. — Второе испытание проведём здесь же. Создай дождь.
— Это ведь очень легко! Здесь даже тучи уже есть...
— Создай. Дождь.
Ученик насупился. Помедлил, затем поднял руки и зажмурился. Тучи стеклись из округи, прижались друг к другу, и пошёл мелкий дождь.
— Хорошо, — кивнул Ирэль и накинул капюшон, чтобы закрыть лицо от колючих капель. — Возвращай теперь всё, как было.
Виенс напрягся, крепко сжал зубы, и на скулах заиграли желваки. На лбу проступила вена.
Поднялся ветер, и холодный порыв сорвал с Ирэля капюшон. Двор заполнил нарастающий гул, с неба опустилась смоляная воронка и остриём коснулась газона. Поток воздуха вокруг неё взвился, собирал пыль и снёс листву с ближайших тополей.
— Да что ж это такое! — недовольно воскликнул Ирэль и щёлкнул пальцами.
Торнадо исчез. Дождь прекратился, тучи расползлись по прежним местам и вновь оставили просветы для слабых лучей.
— Но я мог бы создать ещё несколько таких же! — обиженно сказал Виенс.
— Да не нужны они мне! — прошипел Ирэль и закатил глаза. — Я тебя только о дожде просил.
— Но я хочу быть лучшим!
— Это я уже слышал! Ладно, со вторым испытанием ты тоже справился. Хотя стоило бы тебя наказать за самодеятельность, — Ирэль уткнул руки в бока. — Значит, так. После магии нужно восстанавливаться. Иди домой, а завтра продолжим.
Ирэль направился к зданию и тихо пропел:
— Обе-ед! Наконец-то отдохну, поваляюсь… какой бы фильм включить? Ужасы? Нет, хватит на сегодня мотать себе нервы. Комедию? Самое то!
Виенс поравнялся с ним.
— Да не в дом магов я имел ввиду! К себе домой иди, — ускорил шаг Ирэль. — Или где ты там живёшь…
— Я совсем не устал! Честно! Я могу работать ещё долго! — во взгляде Виенса читалась мольба.
— Но последнее испытание — воскрешение. Это самое сложное! —остановился Ирэль. — И изматывающее!
— Ой, да я каждый день воскрешал в академии, по сто раз! — отмахнулся Виенс.
— Магия не бесконечна, она истощается. Хотя бы час отдохни.
— Да я только разогрелся!
Ирэль задумался, затем обречённо вздохнул.
— Ладно, — сдался он. — Одного можно и воскресить. Ничего с тобой не случится. Проспишь дня два, так мне же лучше. Хоть доставать не будешь.
Они обогнули дом и прошли на задний двор, где под ивами выстроились в несколько рядов белые мраморные памятники. На них золотились имена и даты жизней магов.
— Так, кого бы выбрать? — Ирэль прошёл вдоль могил. — Этого нет, этого тоже нет… ой, а вот чуть всё наше сообщество не развалил! —усмехнулся он. — О, воскреси вот этого.
Виенс встал напротив памятника и вскинул руки. Из земли просочился белый пар и повис облаком над могилой. Приобрёл очертания и превратился в полупрозрачного пожилого мага с длинной бородой.
— Отлично, на сегодня всё, — махнул рукой Ирэль. — Вали домой уже.
Виенс не слушал. Он напрягся, широко раскрыл глаза и свёл брови. Лицо покраснело. Духи воспарили ещё из нескольких могил.
— Да ты издеваешься?! — схватился за голову Ирэль. — Как я их всех загоню обратно? Они же сейчас разбредутся!
Ирэль щёлкнул пальцами, но только три духа превратились обратно в пар и спустились в могилы. Он продолжил их возвращать, а Виенс — воскрешать, несмотря на недовольство Ирэля.
— Как бы не упустить никого из виду! — раздражённо бубнил Ирэль и внимательно следил за духами. — Ох, кажется, один успел заскочить за дом…
Вдруг раздался стон, переходящий в крик. Ирэль испуганно обернулся на ученика: из груди Виенса вырвалось красное пламя и мгновенно охватило его мантию и волосы. Ученик упал. Скорчился. Превратился в горстку пепла.