– И чего вас ко мне принесло? – с какой-то невысказанной тоской провыл Медный лоб.
– Судьба, – пожала плечами Тина. – Так что, отдашь по доброй воле? Или снова драку учините? Что-то устала я с вами, ребятки. Шум, треск, беспорядок. Нечего сказать: сыграли в картишки.
– Чтоб ты пропала! – выдохнул вновь объявившийся на месте волка мужичонка.
– Но-но! – не на шутку рассердился Митенька, выпрямляя спину и хмурясь. – Язык прикуси. Раз не договорились, продолжаем. Заходи.
– Может, всё-таки договоримся? – вкрадчиво забросила удочку Тина.
И думать не смей – тотчас завелась душевная поперечница. Не засти ребёнку свет, старая ветошь! Не у твоей же юбки ему сиднем сидеть – богатырю и дела богатырские. Пускай резвится, пока молодой. Ишь, выискалась тут манипуляторша. Постыдилась бы!
– Ба, потерпи немного, – прямо-таки взмолился внук. – Ты же знаешь, как на моём уровне туго с качем. Я же вечно с рейдовыми отрядами. Там не опыт, а слёзы. С учётом разницы уровней всех, кто в отряде. Я тысячу лет соло не дрался.
– А если улетишь на воскрешение? – колебалась Тина между желанием лишний раз побаловать внучка и оградить его же от неприятностей.
– Му-у-у! – раздалось у неё на коленях.
– Ич тоже «за», – ухватилась за воздух великовозрастная бестолочь.
– Ладно, – со вздохом сдалась старая нищенка, поглаживая мохнатую головёнку млеющего духа. – Играй. И не смей мне после пенять, что не утащила тебя отсюда силком.
– Заходи! – весело гаркнул разбитной варяг.
– Семёрка, – упорствовал Медный лоб.
– Козырная десятка, – спокойно констатировал Митенька, забрав и её.
Так продолжалось до тех пор, пока в его руках не оказался почти полный набор козырей.
– Бейся, – наконец, торжествующий хозяин выложил на стол четыре семёрки.
И царские покои пропали – их окружал стеной дремучий лес. Все они оказались на широкой поляне. Причём Тина так и осталась сидеть – только на поваленном дереве у самой кромки зарослей. Рядом, заложив ногу на ногу, восседал Медный лоб. А варяг аркуд стоял посреди поляны в полном доспехе. И наблюдал за четырьмя громадными медведями трёхсотого уровня, что подступали к нему со всех сторон.
– Не понимаю, – подосадовала Тина, – Что ж ты так ерепенишься? Ведь ничегошеньки у тебя не выйдет.
Она сосредоточилась на внуке, дабы уследить за его шкалами здоровья и маны. Особенно за последней, ибо воинские умения тоже отнимают её с опасной скоростью. А тех умений у Митеньки наверняка воз да маленькая тележка.
– Это мы ещё поглядим, – недовольно проскрипел Медный лоб, почёсывая брюхо.
И пялясь на медведей с непонятной злобой.
– Посерьёзней тебя народ глядел, – не унималась Тина. – Да принял всё, как должное. С пониманием. И Лесной Дед, и Поводник, и сам Полевой Дед.
– Я сам себе Дед! – огрызнулся Медный лоб.
И обернулся волком.
– До чего ж ты упёртый, – неодобрительно заметила старая нищенка.
И умолкла. Сражение началось.
А мне вот интересно – придирчиво встряла Анит. Из каких таких соображений Медный лоб натравил на аркуда именно медведей? Уж ему-то их повадки известны. Пускай даже это не простые звери, а очередная нечисть. Ещё более странно, что этот подлец загодя недоволен своими же медведями. Прям кипит от злобы, глядя на них. Будто исход битвы предрешён. И не в его пользу.
А, может, он вызывал других тварей? Но явились именно эти: незваные и нежеланные. Похоже на то – размышляла Тина, внимательно следя за битвой. Которая разворачивалась слишком уж бойко для таких с виду неповоротливых противников.
Первым делом Акун Гора вооружился парой топоров и стремительно вырвался из окружения. Медведи кинулись на него одновременно со всех сторон. Рёв стоял несусветный, будто Тину усадили прямо под реактивным соплом. Варяг сорвался с места и с грозным кличем сквозанул промеж пары тварей. Обе успели его зацепить лапами, сняв десятую часть хитов здоровья. И оба же топора прошлись по оскаленным мордам.
На какое-то время у аркуда остались два противника из четырёх. Оба подраненных медведя резко развернулись и кинулись следом. Варяг добежал до кромки леса. Остановился, развернулся и прыгнул обратно нечеловечески высоким прыжком. Приземлился он за спинами несущихся медведей. И с прежней немыслимой скоростью нанёс обоим несколько ударов. Твари остановились и развернулись секунд за пять – Тина считала. Но враг снова их перепрыгнул: ускользнул им за спину. И новая череда ударов топорами. Чуть меньше трети хитов жизни варяг им снял, прежде чем подоспела вторая парочка противников.