– Ты ещё не знаешь, какая она драчливая, – проворчал Митенька, шаря взглядом по сокланам.
– Главное, чтобы ты знал, – отмахнулась старая нищенка. – А где мои ребятки?
– Все тут, – усмехнулась Мошка. – Все прокачены и экипированы.
– И у всех одна задача: стеречь тебя, – грозно добавил Акун Гора.
– А это ещё зачем? – тотчас обиделась за ребят Тина.
Им-то наверняка хотелось повоевать. А тут сиди сиднем при старой бабке да лови ртом мух.
– Вы не должны умереть, – пояснила Атта, чуть споткнувшись на неприятном слове.
– Если улетишь на воскрешение, вся затея провалится, – помог ей Митенька.
– К тому же наши аналитики, – продолжила Атта, – считают, что вас целенаправленно попытаются убить. Это ваш квест. И только вы можете получить ключ.
– Поэтому, дражайшая Тиата, вы поедете на Нуф-Нуфе, – уведомил главарь псов.
– На ком? – вырвался у Тины детский смешок.
– На танке, – хитренько улыбнулся Сан Соныч.
– И кто ж его так назвал?
– Его родители: я и во-он та очаровательная фея в красном. У Нуф-Нуфа ещё пара братцев.
– Наф-Наф и Ниф-Ниф?
– А как вы догадались?
– Сама удивляюсь.
Митенька – что всё это время стоял стоймя и к чему-то прислушивался – ожил и принялся командовать:
– Стартуем! Лидер рейда Акун Гора! После меня Трис Мрачный! Ловите приглашение!
– Что-то я ничего не увидела, – спустя минуту вынырнула из интерфейса Тина и прошлась по ребятам вопросительным взглядом.
– Тебя в отряде не будет, – отрывисто бросил Акун Гора.
И в три гигантских прыжка оказался почти на краю занятого игроками пятачка твёрдой земли.
– Добрый день, – занял его место Одноглазый Сяхоу.
– Батюшки! – всплеснула руками старая нищенка. – Мальчик мой! Да, как же ты вырос! Сто двадцать третий уровень. Когда и успел-то?
– Успел, – довольно крякнул гмур, поправляя наручи царя Тарха.
На первый взгляд его экип не изменился. Ну, да Тина разбиралась во всей этой средневековой снаряге не лучше, чем в собственной системе начисления очков опыта. Да и зачем ей это? Железо и есть железо. Главное, чтобы детям нравилось.
– Все успели, – насмешливо протянул за спиной проказник Зорг.
И обнял бабушку за плечи:
– Вы, гляжу, тоже без дела не сидели.
– А где наш скиф? – спросила она, коснувшись щекой его лапищи.
– Сейчас примчится, – пообещал плут, выступая из-за спины.
В его облике точно ничего не изменилось. Та же невозмутимая физиономия с хитринкой в глазах. Та же обдёрганная куртейка и стоптанные сапоги.
– Зорг, дружок, может, вам лучше со всеми? – кивнула Тина на выстраивающихся воинов.
И вставших за их спинами чародеев.
– Слабоваты мы для такой команды, – преспокойно констатировал плут. – Вы что, думаете, нам мордобоя не достанется? Ещё как достанется.
– Соныч! – проревел с передовой Акун Гора. – Давай!
– Даю, – буркнул кланлид Огненных псов, что неподалёку беседовал с сокланами.
Той самой чародейкой в сексуальном красном комбинезоне, сидящем на ней, как перчатка. И ещё одним чародеем, одежда которого ничем не отличалась от лидерской.
Все трое разошлись, явственно отмеряя шаги. Затем остановились, переглянулись и принялись колдовать. Рядом с каждым быстро вырастало… вырастал… Больше всего это напоминало короткую жирную гусеницу, хотя было чем-то «ненапоминаемым». Каждый набухающий дрожжевым тестом болотный танк состоял из трёх жирных сегментов. Под каждым сегментом раздувалось нечто, похожее на воздушную подушку. Но живую, дышащую, идущую крупными волнами. По бокам сегменты тулова оснащены гребёнкой коротких тонких трёхсуставчатых лапок.
На макушке круглой лысой головы натуральная корона из сидящих плотно глаз в роговых веках. Всё, что ниже – исключая затылок – одна сплошная пасть. Над верхней губой которой торчали пять свиных пятачков о четырёх носопырках. Художник, что рисовал это чудище, похоже, думал не о работе, а о том, как бы пришить оторванную пуговицу.
В целом боты производили двоякое впечатление: смешны и страшны. Да ещё эти прозвища поросячьи – не знаешь, то ли смеяться, то ли в ужасе бежать, куда глаза глядят. Потому что боты закончили рост где-то на высоте одноэтажного дома.
– Мне наверх? – уточнила Тина, прочитав, что её Нуф-Нуф взращён лично Сан Сонычем.
– Наверх, – хмыкнув, прогудел из-под опущенного забрала Сяхоу. – И нам туда.
Экипаж машины боевой – издевательски прокомментировала Анит. Три танкиста и старая собачонка, которую натаскивают на новые фокусы.
– Дети, а может, я лучше пешком? – всей душой воспротивилась верховой прогулке старая нищенка. – У меня теперь и силушка есть, и вот… ряса волшебная, – оттянула она крапивную рубаху.