Чародеи не пострадали. Воины тоже: бывалые игроки легко ушли от катастрофы, дружно окнувшись на сотню метров дальше. Зато отряду, что уже начал атаку на крепость в тылу велетов, пришлось туго. Тавры ударили в спину старому врагу. В тот же миг воздух над возами сотрясся от яростного рёва. Не меньше двух десятков варягов-аркудов одним прыжком перелетели через возы.
Мерхи – смятые стеной скифских щитов – попали под удар северных звероподобных берсерков. Но бились с отчаянным бешенством. Бились и умирали, пронзённые крафтовыми копьями, мечами, топорами. А то и просто сбитые с ног. Затоптанные слоновьими ногами аркудов, взбесившихся от своих «классовых плюшек». Мерхов было слишком мало, чтобы выдержать двойной натиск. А подмогу ребяткам так никто и не прислал.
– Тиата, вам система не посчитает это, как игру в одни ворота? – обеспокоился Гыр, сидя на дне вороньего гнезда и болтая в воздухе ногами.
– Хитромудрые аналитики так и не пришли к единому выводу на сей счёт, – восседая на коленях богатыря, посетовала Тина. – Формально вы же вроде не за свои интересы воюете.
– Вообще да, – согласился Гыр, почесав затылок. – Квест ваш. Но мы-то как бы тоже заинтересованы.
– Погоди, дружочек, – оборвала его Тина, вытягивая шею и присматриваясь к букашкам, что роились невдалеке от холмов. – Там, кажется, опять что-то затевается.
– Затевается. Вы всё-таки прокачали наблюдательность, – похвалил бабушку могучий воин.
– Прокачала. Но понять, что они там делают, не могу.
– Катафрактариев двинуть собираются, – помог ей Гыр.
– Вы же говорили: для этого им нужно, чтобы ребятки вышли из холмов.
– Надоело ждать, – пожал плечами скиф. – Я не спец в этих делах. Но раз они задумали ударить, сделают, как получится. А получится прямо в проход. Значит, клином. Разгонятся и попытаются опрокинуть возы. Придурки, – резюмировал «не спец».
– Почему?
– Так, ясно же. С разгона катафрактарии сметут возы. И влетят в лагерь. А там завязнут. Потому что против конников есть козырный приём. Когда у них нет места для манёвра. Их просто стащат с коней. Или им придётся окнуться. Тогда, какого хрена было вообще заморачиваться? А если у Акуна есть что-то против конной атаки, мерхи даже до возов не доберутся.
Тина очень надеялась, что у Митеньки действительно «что-то есть». Она таращилась на катафрактариев, что выстраивались для атаки. И размышляла о разнице между конницей в реале и в игре. Про коней с их особой выучкой ей уже рассказали. А вот как, интересно, обстоят дела с атакующими умениями всадников? Их не может не быть, если в Дизе всё построено на этом. Здесь все всех атакуют. И все от всех защищаются. А если есть умения, есть и расход маны на их активацию.
Нет, люди добрые, вы только посмотрите – снова завелась Анит. Она опять мямлит! Ты не в пенсионном фонде. И не просишь объяснить, каким макаром тебе насчитали твоё пособие на бедность. Бери свои дряхлые кости в руки и бей в барабаны! Труби в трубы! Покажи этим малолетним засранцам, что в твоих пороховницах не песок.
Серебристая полоска всадников стронулась с места. И двинула вперёд, набирая скорость, как по ниточке – право слово, залюбуешься. Это же сколько нужно вложить труда, чтобы добиться этакой слаженности?
По мере разгона катафрактарии перестраивались: строй образовывал клин. Медленно опускались нацеленные на врага длинные копья. Гулко били о землю, казалось, выкованные из железа копыта. Разгон конницы и впрямь впечатлял своей неотвратимостью и несокрушимым напором.
А что же велеты? А северные варвары преспокойно распечатали свои наглухо задраенные возы. И оттуда преспокойно вылезали наружу неписи-аркуды. Тот самый молодняк, что был не прочь совершить вояж с боевыми целями. Так сказать, контрабандой – Тина ничегошеньки о них не знала.
Против идеально ровного клина закованных в железо сарматов через возы вразнобой перепрыгивали аркуды. И не в броне, а в распашных безрукавках на голое тело. Не только неписи: игроки-аркуды аж ногами сучили в предвкушении сугубо национально-патриотической драки. И даже – с ума сойти – поскидывали свой экип, оставшись в дурацких жилетках. Правда, из шкур снежных айутов. Видимо, тех самых, что преподнесла им старая нищенка. В руках никаких щитов и крафтовых мечей – дубины и топоры.
– Всё, хана коннице, – глубокомысленно изрёк Гыр. – Щас медведи устроят им утро в сосновом бору.
Пока Тина удивлялась познаниям Гыра в живописи, аркуды неспешно топали навстречу катафрактариям. Шли в ногу: шаг, другой, третий, притоп. Шаг другой, третий, бух! Сапоги слитно ударяли оземь. Набрякшие невероятной силой полуобнажённые торсы мерно покачивались. Гривы встопорщены. В могучих руках на диво быстро крутились топоры с палицами.