Кажется, Тина сильно задумалась. А то и вовсе ненадолго лишилась чувств. Потому что вдруг пришла в себя от звуков родного голоса:
– Ба, ты как?
Сильные руки подняли её, прижали к твёрдой, как камень, обнажённой груди. От идиотской жилетки из меха священного айута воняло, как из деревенского нужника.
– Зачем доспех снял? – постаралась Тина говорить, как можно внятней.
– Лучше молчи, – сквозь зубы процедил Митенька. – Лучше молчи.
– Не бесись, – согласно выдохнула она и умолкла.
Когда внук вынес её на белый свет, зрение вдруг чуток поправилось. И Тина увидала, что вокруг холма куча народа. Причём, это сарматы. А прямо напротив входа три всадника на огромных конях. И один из них сам кланлид мерхов.
– Отдайте то, что получили от Ламьи, и уйдёте, – спокойно предложил Акуну Горе Борасп Смерч.
– Рожа не треснет? – так же спокойно осведомился кланлид велетов.
– Не треснет, – усмехнувшись, заверил сармат. – Не дури. Мы накрыли холм защитой. Твои сюда не пробьются.
Тина вдруг поняла, что Митенька улыбается. Да что там: паршивец злорадно ухмыляется в лицо врага, который вроде бы его переиграл. Она проследила за взглядом своего мальчика и всё поняла. К холму между лесом конских ног лениво шлёпала здоровенная жаба о шести ногах. И недовольно моргала огромным круглым глазом, помахивая пупырчатым ухом спаниеля.
То ли это Мара негласно подсказала, то ли Тина сама дотумкала вновь ускользающим сознанием: она залезла в интерфейс, который снова поплыл перед глазами. Не страшно: заветную ячейку старая нищенка нащупала бы и слепыми глазами. А она ещё могла разглядеть расплывающийся квадратик с золотым содержимым. И выудить из него пять ключей.
Те вывалились в подол крапивной рубахи. Рядом бессильно разжалась ладонь с последним ключом. И едва это случилось, как дух-покровитель Акуна Горы издал невероятно пронзительный торжествующий визг. Не прошло и секунды, как паршивец уже свешивался с плеча своего друга. И тянулся к золотым браслетам на детскую руку. Те подлетели в воздух и сами собой защёлкнулись на тонких ногоруких конечностях Нешто-Нашто.
– Вот и молодцы, – то ли прошептала, то ли немо прошлёпала губами Тина.
Затем сделала последнее, что намеревалась – если хватит времени и на это. На горящий золотом прямоугольник, что с некоторых пор поселился в правом верхнем углу интерфейса. Она коснулась его угасающим взглядом…
И улыбнулась. Мимо замерших на конях сарматов к ней шёл Андрюшенька. С кипой учебников подмышкой. В своих дурацких дырявых джинсах – как только на экзамен-то допустили в таком виде? Андрюшенька махал маме рукой, то и дело поднимая распятую пятерню: пятёрка за экзамен. И корчил уморительные рожи.
– И ты молодец, – поздравила она сына, устало закрывая глаза.
– Ба, ты чего? – впился взглядом Акун Гора в безмятежное лицо старой нищенки. – Ба, не пугай меня!
– Ба? – удивлённо переспросил Борасп, изо всех сил борясь с разочарованием.
Загнать в угол врага – это ему по силам. А вот отнять уникальный сетовый набор, собранный старой нищенкой – об этом уже трубили по всей Дизе, включая его интерфейс – не по силам никому в целом волшебном мире. Кланлид с кривой усмешкой косился на духа-покровителя своего врага, который прыгал на макушке аркуда. И потрясал конечностями, украшенными золотыми браслетами. Самый главный нелепый шестиногий ключ от земель Лиха, о котором никто нигде даже не упоминал.
– Это его родная прабабушка, – раздражённо прошипела Атта, пробравшись сквозь конную толпу.
– Так это что, правда? – ещё больше удивился Борасп и спрыгнул на землю: – А что с ней?
– Отстань! – рявкнула Атта, подбежав к любимому. – Не тряси её, дубина! Бабушка! – схватила она руку обмякшей старушки. – Бабушка!
А та медленно таяла в воздухе, так и не перестав улыбаться.
Акун Гора взвыл так, что всем стало не по себе. А потом его глаза стали пустыми, как стекляшки.
– Мы в реал, – коротко бросила Атта подошедшему кланлиду мерхов. – Борасп…
– Я прослежу, чтобы ваши нормально ушли, – кивнул тот и, не удержавшись, спросил: – Она что, умирает?
Атта кивнула, и её лицо застыло безликой маской. Вскоре пропала и чародейка клана Велеты. На её месте остался пляшущий дух-покровитель с дурацким именем Нешто-Нашто.
– Снимай щит! – приказал кому-то Борасп, присаживаясь на корточки. – Ну, ты и чудик.