– Доброе утро, – поднял он голову, едва Тина миновала пару ступеней лестницы. – А я вас заждался. Кинул сообщение в личку, а там полный игнор.
– В личку? – не поняла Тина. – Ты куда-то собрался?
– В лес погулять.
– Куда? – удивилась Тина, присаживаясь рядом.
– Я тут успел навестить эту вашу мачеху. Чтобы время вам сэкономить. Стерва редкая. Вопила на всю улицу. Но зацепку дала, как и положено. Странно только.
– Что странно? – затаив дыхание прошептала Тина, почувствовав, что нежданное приключение её затягивает.
– Следующая точка за пределами яслей. Малышу отсюда не выйти, пока десятку не прокачает. А после обратно не вернуться. Значит, задание вашей купчихе сдавать не нужно. Оно и без того зачтётся, – гмур мазнул взглядом поверх её головы и уточнил: – Вам далеко ещё до восьмого уровня?
– Семьдесят девять очков, – перепроверив в интерфейсе, отчиталась Тина. – Я правильно поняла: чем выше уровень, тем больше до него очков?
– Точно. Как думаете, до вечера десятку возьмёте? Вы на чём качаетесь? На подаяниях? Раз нищенка.
– Да.
– Сколько на одном?
– По два очка.
– Вот смотрите. Если я на десятом уровне завалю трёхуровневую лису, мне капнет всего пара очков. А если кабанчика двадцатого уровня, получу куда больше. Принцип понятен?
– Понятен. Только как он применим в моём случае? – недоумевала Тина.
– По два очка с тех, кто подаёт вам сам. Вы на это усилий не затрачиваете. Попробуйте стрясти милостыню с того, кто сам ни за что не подаст. Вытрясите из какого-нибудь жлоба. Наверняка слупите втрое больше очков. А то и впятеро. Смотря, на какого жлоба нарвётесь. Я тут, кстати, знаю одного. Да все его знают. Староста местный. Жлобяра качественный.
– Честно говоря, не представляю, как и подойти к такому делу, – приуныла Тина. – Сроду у людей не клянчила. Да и здесь они сами подают.
– Проще простого, – ухмыльнулся гмур и подмигнул: – Он же староста. Чел публичный. И репутацию блюсти должен. У его терема с утра народ зависает. Со своими проблемами. Вот при них и попросите. Даст, – уверенно заявил Сяхоу. – Если зажмёт принародно, его местные загнобят.
– Я попробую, – приободрилась Тина. – Честное слово.
– Тогда до встречи, – ободряюще улыбнулся ей гмур и поднялся: – Я на выход из яслей. Покачаюсь, пока вы отсюда не выберетесь. Встретить на той стороне не обещаю: не знаю, где буду. И насколько застряну. Так что вы сразу же отправляйтесь на ближайший постоялый двор. Они в городе торчат на каждом углу. Тиата, меня вам лучше дождаться на постоялом дворе, – поднажал он голосом.
– Я попробую.
– Не попробую, а буду сидеть смирно. Выполнять ваше задание пойдём вместе. Не с вашим персом шляться по лесам в одиночку. Там полно мобов, в смысле зверья, от которых даже я запросто улечу в круг воскрешения. А вы в кругу однозначно пропишетесь. Дальше десятка шагов от него не отойдёте, как снова загремите.
– Я обещаю, – исправилась Тина и повторила полученные ценные указания: – Иду на постоялый двор. Сижу там и жду тебя. В одиночку никуда не выхожу. Даже на улицу.
На том они и распрощались. Гмур отправился своей дорогой, а она своей. Пробовать себя в роли вымогателя, как и обещала.
И она попробовала. Да так, что сама ошалела от полученного результата.
Храбрясь и составляя безумные планы операции, Тина посеменила к терему старосты – бегать её перс то ли вообще не умел, то ли начинал уметь уровня с пятидесятого. У терема, как и говорил Сяхоу, с раннего утра не протолкнуться. Народ разный: и богатый, и поскромней – бедных что-то вообще не видать. Да их за весь вчерашний день она вообще ни разу не заметила – не считая придорожного попрошайки. То ли местные все благоденствуют, то ли в столице бедноте селиться запрещают.
Ожидавшие выхода старосты люди степенно здоровались, кланяясь друг дружке. Негромко переговаривались. На Тину внимание обращали, но с расспросами не лезли. Она же по стеночке, по стеночке – тихой сапой подобралась к самому крыльцу. Широкому, под массивным резным козырьком на четырёх раскрашенных столбах. Затаилась в уголочке между высокой лестницей и бревенчатой стеной: за чужими спинами, чтобы не привлекать внимание. Вцепилась обеими руками в посох и стала ждать.
О выходе старосты догадалась по смолкнувшему гулу.
Ну, давай, давай – запрыгала в злом возбуждении Анит. Шевелись! Чего замёрзла, авантюристка старая?! Струхнула? А ещё честное слово давала. Слабачка!
Тина в ужасе прищурилась на спину стражника с бердышом, что стоял у нижнего столба прямо напротив неё: двести пятидесятый уровень. Такому даже не придётся её уволакивать: щелчком за три улицы забросит. Под муторное трепыхание поджилок в голове народилась подленькая мыслишка, что она, дескать, никому ничего не должна. Какое ей дело до репутации у столичного люда? Уйдёт себе в Митюшино Белоземье и поминай её, как звали.