Последний штрих. Тина поморщилась и уколола средний палец левой руки серебряным ножом. Выступившую капельку крови с третьей попытки стряхнула в воду. Человеческая кровь вкупе с серебром являла реке доказательства, что заговор читала не обратившаяся человеком нежить. Стало быть, дела с ней вести можно.
Тина плеснула из склянки в плошку речную воду: просто так, без ножа – река своё и без того узнает. Оставалось самое неприятное. Направиться к самой реке, беспрестанно помешивая окровавленным перстом смесь из семи вод. Благо, заражение крови игровому персонажу не угрожает. Но главное, не отвлекаться на всякие пустяки. Которые тут же и полезли со всех сторон, норовя опрокинуть наглую попрошайку.
Впереди неё топал гмур. В новеньком пластинчатом доспехе на обещанный пятидесятый уровень. На него ушла вся выручка за прежний экип и с боем врученное золото старой нищенки. Топор был раза в два больше прежнего – во всяком случае, на её взгляд. Рогатый шлем, казалось, должен смять голову в лепёшку – жуткая громадина. Щит закрывал Сяхоу от ног почти до макушки – одни рога наружу.
Справа шагал Гыр в кольчужном доспехе – не успел бедняга как следует прокачаться. Зато его мечом можно паровоз надвое разрубить. Перед этим остановив его таким же огромным щитом. Передвигался скиф мягко, пружинисто, будто и не по колено в воде. Вот его шлем Тине понравился: округлый, аккуратный, с железными пластинами, прикрывавшими шею по бокам и сзади.
Слева скользил Зорг, из ладоней которого выходили-вились серебряные нити. Нити Жыжа – прочитала Тина – двенадцатиглазого духа огня, одним своим взглядом воспламеняющего, что угодно. И даже разрушающего скалы. Плут тоже сменил экип, но разницы с прежним Тина – хоть убейте – не видела. Всё та же затрапезная вытертая кожа. Только странные бусы на груди: крупные, посверкивающие – бусина к бусине.
Такие же на груди идущей сзади Мошки. И она в коже с ног до головы, правда, новенькой. Цвета кофе с молоком – у Тины аж слюнки потекли при мысли о любимом утреннем напитке, запрещённом врачами. Кожаный сюртук до колен с высоким стоячим воротом. Высокие сапоги. Под сюртуком чёрная рубаха с широким поясом. Длинные тёмные волосы собраны в замысловатый пук, из которого торчат какие-то предметы: то ли шпильки, то ли рукояти стилетов. Огромные чёрные глаза мрачновато влажные. Женщина вамп – если Тина правильно понимала смысл этого слова.
И у всех этих замечательных ребят одна задача: довести старую нищенку – притащившую их чёрте куда – до реки.
– Пати? – бросил Зорг, как лидер.
– Пати, – задумчиво мурлыкнула Мошка.
– Пати, – буркнул Сяхоу, грохнув топором о щит.
– Пати! – возбуждённо закончил Гыр, проделав то же самое.
На них навалились, как только Тина вступила в воду второй ногой. Безмятежная гладь разлива заходила ходуном. А потом словно взорвалась – трава и брызги во все стороны. А вместе с ними и облепленные тиной колобки величиной с человеческую голову. С огромными горящими глазищами и зубастыми пастями на полколобка.
И вся эта дрянь, сбившись в пульсирующий кулак, ударила прямиком в Сяхоу. В приподнятый им щит, загудевший колоколом. Гмур выстоял, а колобки разлетелись, мерзко вереща. И оставив после себя вспучившееся облако грязно зелёного тумана.
– Игоши! – брезгливо прошипела чародейка
А Тина чуть не рухнула от неожиданности в воду.
Плошку не урони – наорала на неё Анит – бестолочь! И помешивай, помешивай. Иначе весь ритуал насмарку. Никаких гарантий, что будет второй дубль. И пошевеливайся, старая кляча!
Тина на секундочку замерла, переводя дыхание и сосредотачиваясь – палец безостановочно крутился в плошке. Над ней вспух радужный купол – будто в мыльный пузырь попала. На интерфейсе поверх путеводителя загорелось краткое предупреждение: защитная аура. Вовремя поймав себя на несвоевременном желании обернуться и поблагодарить Мошку, Тина двинулась дальше. Внимательно глядя под ноги и больше никуда. Хотя боковым зрением и уловила, как могучий скиф, уперевшись ногами, налегал щитом на что-то очень большое и настырное. А поверх щита полосовал кого-то мечом.
С другой стороны мелькала спина Зорга. И молниями просверкивали в мерзком тумане его нити.
– Удар Снежича! – выкрикнула за спиной Мошка.
Сяхоу, за которым Тина следовала по пятам, остановился. Отшвырнул топором налетевший ком игошей. Второй ком обрушился ему на голову, и разлетелся в стороны. Одного из пакостников почти целиком пропороло рогом. У второго в пасти Тина заметила клок волос. Парочка зубастых паразитов налетела на ауру и развеялась мелкими брызгами.