Лоскотухи. Тип: нечисть. Класс: нежить. Стихия: вода. Подчиняются водяному своего водоёма (реки, озера). Степень опасности: для женщин опасны, для мужчин очень опасны. В отличие от речных и озёрных берегинь или более миролюбивых купалок (обладающих рыбьими хвостами) лоскотухи весьма агрессивны. Норовят заболтать, увлечь человека в воду и защекотать там до смерти.
Что представляло нешуточную проблему: их уровни варьировались от тридцатого до пятидесятого. Сяхоу – человек опытный в обращении с нагими прелестницами – одной рукой не выпускал Тину. А второй раздавал плюхи вьющимся вокруг нахалкам. Вот на руке одной из них Тина и заметила золото, тускло блеснувшее в лучах солнца, пробивающихся сквозь воду.
Зелье не сумело заполнить шкалу здоровья, зато притормозило её опустошение. А тут и помощь подоспела. В воде выросла почти невидимая глазу аура, поглотившая их с ребятами. И отпугнувшая мигом рассвирепевших лоскотух. Тина, Гыр и Сяхоу всплыли без помех. Увидели неподалёку чёрную головку чародейки и поплыли к ней. Тело старой нищенки и впрямь переняло навык Тины отлично держаться на воде.
– Это одно из двух озёр «речки-не речки», – отфыркиваясь, сообщил им подплывший с другой стороны Зорг.
Тина оглядела своих ребят: доспех или иную спецодежду скинули все, кроме неё.
Не вздумай – насмешливо посоветовала Анит. Не пугай детишек своими отнюдь не святыми мощами.
Она и не собиралась – ей вообще не до этого.
– Плывём туда, – вытолкнув себя из воды чуть ли не по пояс, указал Гыр. – Тот берег ближе.
– Нет, – возразила Тина. – Мы никуда не поплывём.
– Чего вдруг? – удивился скиф.
– Заткнись, – отрезал Зорг и попросил: – Продолжайте, Тиата.
– Вы внимательно разглядели лоскотух?
– В голову не пришло! – вспылила Мошка, но мигом опомнилась: – Простите, нервы. Что вы увидели?
– На руке одной из лоскотух нечто золотое. Какой-то предмет. На остальных я не заметила каких-то украшений.
– Я тоже, – повеселел плут. – Думаете, оно?
– Венец Змеиного царя тоже не корона, – напомнил Сяхоу. – Скорей, широкий браслет на детскую руку.
– Значит, идём на рыбалку, – отфыркиваясь, деловито огляделся Гыр. – Ухватить за хвост… тьфу ты, за…, – он озадаченно умолк, зыркнув на Мошку.
– За что угодно, – уже сменилось настроение чародейки, и её глаза загорелись шальным азартом. – Главное, найти нужную. И загнать её поближе ко мне. Раньше, к сожалению, я с лоскотухами дела не имела. Бабушка, они кого предпочитают: невинных дев или бесстыжих кобелей?
Мужики дружно заржали. Лоскотухи тотчас подплыли ближе к ауре, принюхиваясь и прислушиваясь.
– По понятным причинам они предпочитают мужчин, – пояснила Тина, борясь со смехом и бьющими в лицо небольшими, но вредными волнами.
– Значит, вы приманка, – безапелляционно заявила плуту чародейка, доставая из воздуха три каких-то амулета. – А мы в засаде. Так и думала, что квест с подвохами. Чуть не уплыли от своего счастья. Только не увлекайтесь. Это в основном помогает от лесной нечисти. А под водой работает хуже.
Тина узнала в амулетах когти щекотунов и подмигнула Сяхоу.
– А посильней нет? – осведомился Гыр, покрутив в пальцах длинный коготь на кожаном ремешке. – Вдруг меня закрутит вихрь соблазна?
– И посильней есть, – преспокойно призналась чародейка. – И круче крутого. Только от них так шарашит, что не лоскотухи за вами, а вы за ними гоняться станете. Догоните?
– Двинули, – с наигранной неохотой выдавил Зорг, сунув голову в ремешок амулета.
– Гоп, – насмешливо скомандовала Мошка.
И аура исчезла на радость ринувшихся к добыче лоскотух. Три сильных мужских тела дружно рванули прочь, уводя верещащую «рыбку» от «рыбаков». Тина бросила им вслед групповое благословение на удачу. И они с чародейкой остались болтаться в воде на своём месте.
– Хитрый квест, – повторила Мошка, внимательно вглядываясь в проносившихся под водой лоскотух. – Вы правильно сделали, что приподняли наблюдательность с концентрацией.
– Твоими молитвами, – честно призналась Тина, так же ища взглядом привидевшийся ей браслет.
– А что у вас сейчас по характеристикам?
Тина заглянула в интерфейс и прочитала.
Базовые характеристики персонажа: сила «семь», выносливость «семь», ловкость «пять», интеллект «семнадцать», наблюдательность «одиннадцать», мудрость «двенадцать», концентрация «девять», скорость чтения заклинаний «шесть», удача «шестьдесят».